Младостарчество

Термин возник в православной среде, однако явление злоупотребления духовной властью может присутствовать в любых других христианских вероисповеданиях, а также в иных, нехристианских религиях, предусматривающих те или иные формы духовного руководства.

Современное духовничество, родилось из древнего монастырского старчества и является его вторичной формой. Благодаря родственности этих явлений, духовничества и старчества, у малоопытных священников, знакомых с аскетической литературой только теоретически, всегда может возникнуть соблазн «превышения власти» — перехода грани духовничества, чтобы старчествовать, — в то время как они даже понятия не имеют в чём сущность истинного старчества. Это «младо-старчество» (по одному меткому выражению), вносит разлад в окружающую жизнь. Оно таит опасность причинить и непоправимый вред душе опекаемого.

— Иван Концевич[2]

…душепагубное актёрство и печальнейшая комедия — старцы, которые принимают на себя роль древних святых Старцев, не имея их духовных дарований, да ведуют, что самое их намерение, самые мысли и понятия их о великом иноческом делании — послушании суть ложные, что самый их образ мыслей, их разум, их знание суть самообольщение и бесовская прелесть…

— Игнатий (Брянчанинов)[3]

Современный церковный историк Андрей Кострюков видит причины младостарчества в кризисе духовнического служения, который был обусловлен, с одной стороны, утратой традиций подлинного духовничества, к которому прежде шли годами, а то и десятилетиями, а также массовым притоком народа в Церковь в 1990-годы в странах бывшего СССР. В связи с этим функции духовников стали брать на себя на себя люди неискушённые[4]. Другой причиной расцвета младостарчества является стремление многих воцерковившихся людей найти старца. Как отмечал в 2005 году игумен Пётр (Мещеринов), «многие с полной серьёзностью утверждают, что Православие потому только и истинно, что в нём есть старцы. Найти „старца“ — главная „духовная“ задача многих православных. Мнение „старцев“ для них означает гораздо больше, чем Священное Писание, не говоря уж о мнениях Священноначалия. <…> Им недостаточно просто пастырей Церкви и пастырского руководства; им подавай нечто „большее и высшее“ — старцев. Некоторые православные чувствуют прямо какую-то ущербность и неполноту своей духовной жизни без старцев; некоторые стремятся „проверить“ у старца советы своего духовника… Всё это подпитывается немалым количеством соответствующей околоправославной литературы»[5].

Проблема была замечена священноначалием Русской православной церкви и активно обсуждалась. 28 декабря 1998 года Священный синод Русской православной церкви вынес определение «Об участившихся в последнее время случаях злоупотребления некоторыми пастырями вверенной им от Бога властью вязать и решить»[6]. В документе отмечается, что задача духовника помогать советом, а не навязывать свою волю; бескомпромиссное послушание послушника старцу в монастырях не может применяться в приходской практике[7].

Патриарх Московский и всея Руси Алексий II на Архиерейском соборе 2000 года дал такую оценку младостарчеству:

…Прискорбно видеть, что и среди живущих в России находятся люди, стремящиеся подражать «радению о Православии». Даже некоторые клирики нашей Церкви, сохраняя на словах преданность своему Священноначалию, ведут себя как раскольники, претендуя на роль неких «старцев». Критикуя Священноначалие, они, в отличие от духоносных отцов прошлого и настоящего, критикой пытаются привлечь к себе внимание и таким образом создать себе авторитет. Как правило, непременным и единственным условием спасения они объявляют полнейшее подчинение себе тех, кто прибегает к их руководству, превращая их в неких роботов, не могущих без благословения такого «старца» совершить любое дело, каким бы незначительным оно ни было. Человек, таким образом, лишается той благодатной свободы воли, которая ему дарована Богом. Для подтверждения своей правоты они неправомочно используют ссылки на творения святых отцов, профанируя их великое делание и извращая само понятие старчества[8].

Митрополит Ювеналий (Поярков) констатировал в 2008 году: «Младостарчество наносит огромный непоправимый вред Церкви. В это искушение впадают молодые священники, не имеющие элементарного жизненного опыта и знания людей. Лжедуховничество нередко развивается в болезненной духовной атмосфере, порождает нездоровые эсхатологические чаяния, псевдохристианское мифотворчество, дискредитирующее Церковь в глазах светских людей»[9].

• Козлов М. Е., прот. «Несколько мыслей о так называемом младостарчестве». Богослов.ру, 14.01.2008.
• Обухов М. М., прот. Двадцать признаков псевдостарца // Центр религиоведческих исследований во имя священномученика Иринея Лионского, 21.05.2021
• Православная догматика и младостарчество.