Мертон-колледж (Оксфорд)

Мертон-колледж был основан в 1264 году Уолтером де Мертоном, лордом-канцлером и епископом Рочестера. Он претендует на то, чтобы быть старейшим колледжем в Оксфорде, и это утверждение оспаривается между Мертон-колледжем, Баллиол-колледжем и Университетским колледжем. Одним из аргументов в пользу Мертона является то, что это был первый колледж, который был снабжен Уставом и Конституцией, изложенной при его создании. Устав Мертона датируется 1264 годом, тогда как ни в Баллиоле, ни в Университетском колледже не было уставов до 1280-х годов. Кроме того, Мертон был также первым колледжем, который был задуман как сообщество, работающее для достижения академических целей, а не просто как место для проживания ученых.

У Мертона есть непрерывный список ректоров (Warden), восходящий к 1264 году. Из них многие сделали большой вклад в развитие колледжа. Генри Савиль стал одним из тех, кто привел колледж к процветанию в начале 17-го века, расширяя его здания и набирая новых сотрудников[7].

Сент-Олбан-Холл — самостоятельный академический зал, ранее принадлежащий монастырю Литлмор, пока он не был куплен Мертон-колледжем в 1548 году, после упразднения монастыря. Продолжал существовать как отдельное учебное заведение, пока в 1881 году не был окончательно присоединен к колледжу[8].

Во время Гражданской войны в Англии Мертон был единственным Оксфордским колледжем, который встал на сторону парламента. Это произошло из-за более раннего спора между деканом Натаниэлем Брентом и посетившем колледж архиепископом Кентерберийским Уильямом Лаудом. Брент был главным викарием при Лауде, который посетил Мертон-колледж в 1638 году и настаивал на многих радикальных реформах: его письма к Бренту были написаны надменным и решительным языком[9].

Брент, член парламента, переехал в Лондон в начале Гражданской войны: здания колледжа были захвачены роялистами и использовались для размещения большей части двора Карла I, когда Оксфорд был столицей роялистов. Сюда входила французская жена короля, Королева Генриетта-Мария, которая жила в комнате, расположенной над аркой между фасадом и каре Феллоузов, или рядом с ней. Портрет Карла I висит рядом с комнатой королевы.

Брент свидетельствовал против Лауда на суде в 1644 году. После казни Лауда 10 января 1645 года Джон Гривз, один из заместителей декана Мертона и профессор астрономии Сэвилиана (названа в честь Сэра Генри Сэвила), составил прошение об отстранении Брента от должности; Брент был смещен Карлом I 27 января 1646 года и заменен Уильямом Харви[9].

Томас Фэрфакс захватил Оксфорд для Парламента после третьей осады в 1646 году, и Брент вернулся из Лондона. Однако в 1647 году Парламент учредил парламентскую комиссию (визитацию) «для исправления правонарушений, злоупотреблений и беспорядков» в Оксфордском университете. Председателем визитаторов был Натаниэль Брент[9]. Гривза обвинили в том, что он наложил секвестр на имущество колледжа и деньги короля Карла[10]. Несмотря на показания своего брата Томаса, к 9 ноября 1648 года Гривз лишился и членства в колледже, и должности Сэвильского преподователя астрономии.

К концу 1280-х годов старая церковь Святого Иоанна Крестителя пришла в «разрушительное состояние»[12] и отчеты колледжа показывают, что работы над новой церковью начались примерно в 1290 году. Существующий хор с огромным восточным окном был построен к 1294 году. Окно является важным примером (оно поддается датировке) того, как строгие геометрические условности раннеанглийского периода архитектуры начали ослабевать в конце 13 века.[13] Южный трансепт был построен в 14 веке, северный — в первые годы 15 века. Колокольня была построена к 1450 году. Часовня заменила приходскую церковь Св. Иоанна и продолжала служить приходской церковью, а также часовней до 1891 года. Именно по этой причине в более старых документах её обычно называют церковью Мертона, так как северная дверь ведет на улицу, а вторая — в колледж. Эта двойная роль также, вероятно, объясняет большой размер часовни, которая по своему первоначальному проекту должна была иметь неф и два прохода, выходящие на запад[14].

Многие члены колледжа захоронены в часовне.

В 2007 году был основан новый хор, в котором с октября 2008 года поют шестнадцать студентов и аспирантов. Руководят хором Питер Филлипс, в настоящее время также директор Tallis Scholars, и Бенджамин Николас, бывший музыкальный директор аббатства Тьюксбери[15]. В 2013 году была завершена установка нового органа, спроектированного и изготовленного Dobson Pipe Organ Builders[16]. Часовня славится своей великолепной акустикой.

Шпиль часовни находится в Павильон-Гарден VI Виргинского университета с 1928 года, когда "он был передан университету в честь образовательных идеалов Джефферсона "[17].

Столовая является самым старым сохранившимся зданием колледжа, но кроме двери со средневековыми металлическими конструкциями, почти никаких следов древнего сооружения не сохранилось после последовательных усилий по реконструкции, сначала Джеймсом Уайеттом в 1790-х годах, а затем Гилбертом Скоттом в 1874 году. Столовая до сих пор ежедневно используется по-назначению. В ней, также, можно увидеть ряд важных портретов. Обычно она закрыта для посетителей.

Передний двор (четырехугольник), вероятно, является самым ранним четырехугольником, но нельзя сказать, что его неформальный стиль повлиял на других архитекторов. Напоминание о его изначальной домашней природе можно увидеть в северо-восточном углу, где на одной из плит стоит отметка «Колодец». Квартал образован из садов на заднем дворе трех первоначальных домов, которые Уолтер приобрел в 1260-х годах.

Посетителям Мертона часто говорят, что Mob Quad (Двор Моб), построенный в 14 веке, является самым старым двором (т. н. четырехугольником) любого оксфордского или Кембриджского колледжа и является образцом будущей университетской архитектуры, но Передний двор (Front Quad) был заложен раньше, а другие колледжи, например, Корпус-Кристи в Кембридже, показывают свои собственные примеры подобных дворов.

Старая библиотека занимает верхний этаж южного и западного крыла Mob Quad, а первоначальная архивная комната все еще находится в северо-восточном углу; здесь хранится один из самых полных архивов колледжей в Европе. В библиотеке имеется первое издание пьес Уильяма Шекспира и кэкстоновское издание «Кентерберийских рассказов».

Самый большой четырехугольник в Мертоне — это Четырехугольник профессоров (Fellows' Quadrangle), расположенный непосредственно к югу от столовой. Он стал кульминацией работы, предпринятой сэром Генри Савилом в начале 17 века. Первый камень в фундамент был заложен вскоре после завтрака 13 сентября 1608 года (как записано в реестре колледжа), а работы были завершены к сентябрю 1610 года (хотя зубцы были добавлены позже)[18]. Южные ворота увенчаны башней четырех ордеров, вероятно, вдохновленной итальянскими образцами, которые ректор Сэвил видел во время своих европейских путешествий. Основные подрядчики были из Йоркшира (как и Сэвил); Джон Экройд и Джон Бентли из Галифакса руководили каменной кладкой, а Томас Холт — работой по дереву. Позже эта группа работала над Бодлианской библиотекой и Уэдхэм-колледжем[19].

Большинство других зданий построены в викторианском стиле или позднее и включают: Квартал Святого Альбана (или «Стаббинс»), спроектированный Бэзилом Чампни[20] построенный на месте средневекового зала Святого Альбана (элементы старого фасада включены в часть, выходящую на Мертон-стрит); здание Grove, построенное в 1864 году Уильямом Баттерфилдом, но «наказанное» в 1930-х годах;[21] здания за Садом профессоров под названием «Роуз Лейн»; несколько зданий к северу от Мертон-стрит, в том числе теннисный корт и апартаменты Old Warden’s Lodgings (спроектированные Чампни в 1903 году);[20] и новый четырехугольник на Холиуэлл-стрит, недалеко от колледжа.

Новый лекционный зал имени Томаса Стернза Элиота, бывшего преподователя колледжа, был открыт в 2010 году. В нём установлен бюст Элиота выполненный скульптором Джейкобом Эпстайном, подаренный Фрэнком Бренчли, бывшим членом и научным сотрудником колледжа. Бренчли также подарил колледжу свою коллекцию первых изданий и эфемер Элиота, которая считается вторым по величине собранием подобных материалов в мире. Фойе освещено световым дисплеем, представляющим три созвездия, которые были видны в ночь на 14 сентября 1264 года, в день основания колледжа[22].