Мерсер, Рон

Рон Мерсер родился в городе Нашвилл (штат Теннесси), первое время учился в христианской школе Гудпастур в городе Мэдисон, в которой играл за местную баскетбольную команду, где два года подряд признавался лучшим баскетболистом среди учащихся старших школ Теннесси (1993—1994). Затем перевёлся в академию Ок-Хилл, находящуюся в городе Маут-оф-Уилсон (штат Виргиния), по окончании которой стал лауреатом приза Нейсмита лучшему игроку года среди старшеклассников, обогнав по результатам голосования Кевина Гарнетта, Винса Картера, Антуана Джеймисона и Стефона Марбери. В 1995 году Мерсер принимал участие в игре McDonald's All-American, в которой принимают участие лучшие выпускники школ США и Канады[1].

В 1997 году Мерсер закончил Кентуккийский университет, где в течение двух лет выступал за команду «Кентукки Уайлдкэтс», в которой провёл успешную карьеру, набрав в итоге 1013 очков, 314 подборов, 147 передач, 100 перехватов и 18 блокшотов[2]. При Мерсере «Уайлдкэтс» один раз выигрывали регулярный чемпионат Юго-Восточной конференции (1996), один раз — турнир Юго-Восточной конференции (1997), а также два года подряд выходили в плей-офф студенческого чемпионата США (1996—1997)[3][4]. Кроме того «Уайлдкэтс» два года подряд выходили в финал студенческого чемпионата США (1996—1997), а в 1996 году стали чемпионами Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA), обыграв в финале команду «Сиракьюс Орандж» (76—67)[3].

Играл на позиции атакующего защитника и лёгкого форварда. В 1997 году был выбран на драфте НБА под 6-м номером командой «Бостон Селтикс», где воссоединился с одноклубниками по «Уайлдкэтс» Антуаном Уокером и Риком Питино, наставником «Диких Котов», который только что стал тренером «Кельтов». Позже выступал за команды «Денвер Наггетс», «Орландо Мэджик», «Чикаго Буллз», «Индиана Пэйсерс», «Сан-Антонио Спёрс» и «Нью-Джерси Нетс». Всего в НБА провёл 8 сезонов. Мерсер включался в 1-ую сборную новичков НБА (1998). В 1997 году признавался баскетболистом года среди студентов конференции Southeastern, а также включался в 1-ую всеамериканскую сборную NCAA[2]. Всего за карьеру в НБА сыграл 432 игры, в которых набрал 5892 очка (в среднем 13,6 за игру), сделал 1342 подбора, 921 передачу, 456 перехватов и 113 блок-шотов[1].

Свои лучшие годы в качестве игрока НБА Мерсер провёл в «Чикаго Буллз», в рядах которых он выступал на протяжении двух сезонов (2000—2002). Самым лучшим в его карьере был сезон 2000/2001 годов, в котором он сыграл в 61 игре, набирая в среднем за матч 19,7 очка и делая 3,9 подбора, 3,3 передачи, 1,3 перехвата и 0,4 блокшота[1]. 19 февраля 2002 года он вместе с Роном Артестом, Брэдом Миллером и Кевином Олли был обменен в команду «Индиана Пэйсерс» на Джалена Роуза, Трэвиса Беста и Нормана Ричардсона и выбор во втором раунде на драфте НБА 2002 года, где становится игроком скамейки запасных, сыграв только 4 матча в стартовом составе из 85[1].

24 июля 2003 года Мерсер стал участником трёхсторонней сделки, в результате которой стал игроком «Сан-Антонио Спёрс», а его одноклубник Брэд Миллер перешёл в «Сакраменто Кингз». Игроком «Спёрс» стал Хедо Туркоглу из «Кингз», а в «Пэйсерс» перешли Скот Поллард из «Кингз» и Дэнни Ферри из «Спёрс», который в новой команде не заиграл, так как вскоре объявил о завершении спортивной карьеры[1][5]. Однако в новой команде надолго он не задержался, сыграв всего в 39 матчах, а 27 февраля 2004 года «Шпоры» отказались от его услуг[6].

12 августа 2004 года Мерсер в качестве свободного агента заключил соглашение с клубом «Нью-Джерси Нетс»[7], но в его составе он очень редко появлялся на площадке, проведя всего 18 игр, а в межсезонье, 15 августа 2005 года, «Сети» расторгли с ним контракт[1]. Позднее он всё-таки надеялся заключить договор с какой-нибудь другой командой, но больше предложений ему не поступало, поэтому он решил досрочно завершить профессиональную карьеру.

• Биография на сайте Fansonly.com (англ.)
• Статистика на сайте Basketball-Reference.com (англ.)