Менахем Мендель из Витебска

Менахем Мендель родился в Витебске у Моше и Либы. Отец Моше был приближенным Бааль Шем Това, к которому привел сына впервые, когда ему было девять лет. Затем некоторое время учился у Маггида в Ровно. Женился на дочери Райзель из Минска и поселился в доме своего тестя в Минске. Менахем Мендель быстро приобрел известность ученого человека и к нему начали приходить евреи за советом и иногда с просьбой свершить суд во главе Бейт-Дина. После того как он осудил местного влиятельного богача, последний не остался в долгу и начал преследования Менахем Менделя. Менахему Менделю пришлось по причине преследования бежать в Радошковичи, а затем в соседний Городок. После смерти Маггида вернулся в Витебск, где стал признанным лидером хасидов Белоруссии и Литвы.

Вместе с рабби Шнеур Залман из Ляд пытался встретиться с Виленским Гаоном, чтобы убедить последнего в достаточной набожности хасидов, однако встреча так и не состоялась.

В 1777 году он вместе с 300 своими последователями репатриировался в Эрец-Исраэль. Перед путешествием он посетил своего духовного брата Якова Йосефа из Полонного, который так описал его своим ученикам: «рабби Мендель, чтобы силы зла не могли коснуться его, укрыл своё великое смирение в золе тщеславия»[2]. Вначале поселился в Цфате, древнем городе каббалистов, однако из-за преследования митнагедов был вынужден переехать в Тверию. Некоторое время жил в Пкиине. Похоронен на хасидском кладбище в Тверии.

Так рабби Мендель наделил движение хасидизма местом, центральным не по расположению, но по духу, и органично связал его с былыми временами. Он сделал Святую Землю элементом новой жизни. Рабби Менахем Мендель всегда оставался близок к тем, кого он оставил в диаспоре, и поддерживал с ними постоянный контакт.

• Шнеур Залман из Ляд[1].
• Авраам Калискер
• Барух из Косова
• Залман Вильнер

• Я не знаю, чем я лучше червя. Ибо смотрите: он исполняет волю творца своего и ничего не разрушает.
• И в том, что пучок соломы, брошенный на улице, лежит вдоль, а не поперёк — проявление присутствия Божьего.
• Слова хотя бы одного человека, который обвиняет тебя, более весомы, нежели слова сотни людей, тебя хвалящих. Ибо какая мне польза от всех этих похвал?
• Моя миссия на земле состоит в том, чтобы найти пустоту (во мне и вне меня) и заполнить её.
• Бояться наказания — пустое дело. Вот греха мы должны бояться.
• Человек есть язык Бога.
• Подобно всем хасидским Учителям, Менахем Мендель жил полностью надеждой на приход Мошиаха. По утрам он подходил к окну, выглядывал наружу и печально замечал:

— Он ещё не пришёл, ибо мир ещё всё тот же.

• Лавский В. В. Хасидская мудрость. — М.: Алетейа, 1999.
• М. Бубер. Хасидские предания (глава 15).
• При хаарец (Плод земли).
• При хаарец (Плод дерева).
• Ликутей Амарим (Собрание высказываний раби Шнеур Залмана).

• Пинхас из Кореца
• Йехиэль Михл из Злочева
• Дов Бер из Межерича

• Маханаим
• Menachem Mendel of Vitebsk: The Pioneering Rebbe by Rabbi Eliezer Melamed