Медвежий поцелуй

Маленького медвежонка, родившегося в сибирской тайге, охотники сдают торговцу животными, перед этим застрелив его мать медведицу. Международной цирковой группе, выступавшей в городе, понадобились дикие звери, и воздушная гимнастка Кармен вместе с мужем Марко и дочкой Лолой приходят за новыми зверями. Лола увидела в клетке одинокого медвежонка и влюбилась в него.

Кармен вскоре, устав от тягот кочевой жизни, сбежала из группы, на прощание рассказав Лоле, что хоть и любит девочку как дочь, но матерью ей не является. Та осталась с бродячими циркачами, а вместе с ней — и медвежонок, получивший имя Миша. Он переезжал в цирковом фургоне из страны в страну: Россия, Швеция, Германия, Испания, и становился всё крупнее и крепче. Однажды Лола ночью проснулась и увидела в клетке не медведя, а парня, который ей признался, что он и есть тот самый Миша. Миша тоже влюбляется в неё и рассказывает ей, что способен иногда превращаться в человека.

Чтобы навсегда остаться человеком, Мише нельзя убивать никого ни при каких обстоятельствах в течение года. Но выполнить это условие Миша не может: ему приходится убить хозяина цирковой группы для защиты Лолы, и лишиться навечно своей способности, и потерять любовь. Девушка отвозит его на цирковом фургоне в сибирскую тайгу и там отпускает на волю, а сама, не выдержав, бежит за ним, становится медведицей и уходит в лес вместе с Мишей.

Сценарий никак не может выбрать между коммерчески зрелищным проектом и философической притчей. Коммерция требует яркой картинки, её обеспечивает цирк вкупе с путешествием по странам Европы. Притча апеллирует к мысли и самоуглубленности, но мысль, заявленная едва ли не с начала, никуда не движется. Остаются два любящих существа, беззащитных перед жестокостью окружающего мира, несмотря на всю мощь медвежьих когтей. А это остановленное мгновение для живописного полотна, но не сюжет для кинематографической картины[1]

— Валерий Кичин, обозреватель «Российской газеты»

Сценарий «Медвежьего поцелуя» лежал у Бодрова (старшего) почти десять лет. Сначала на роль медведей Бодров решил пригласить актёров из Чехии. Но у актёров оказался такой скандальный характер, что работать с живыми медведями показалось проще. Режиссёр пригласил дрессировщика Юрия Александрова из Московского цирка на проспекте Вернадского. Для съёмок выбрали трех медведей-подростков и маленького медвежонка.

Серёжа медведей спокойно гладил. И медведям он нравился. Но в кадре они не встречались. Мишки работали с Ребеккой, но чувствовали, что актриса их боится, и недолюбливали её…[2]

— Юрий Александров (дрессировщик медведей).

У Бодрова (младшего) и Ребекки Лильеберг из-за напряжённости долго не получалось сыграть любовную сцену. Для того чтобы расслабиться, Ребекка выпила две бутылки вина[3].

Это последняя завершённая роль в кино Сергея Бодрова-младшего, пропавшего без вести на съёмках своего второго фильма «Связной». Выход фильма «Медвежий поцелуй» в прокат состоялся уже после его гибели. Отец после трагедии не хотел выпускать картину в прокат, но после долгих раздумий всё же решил дать фильму «жизнь».