Мегафауна Австралии

Причины исчезновения видов вызывают большие дискуссии в области научных исследований. Существует гипотеза, что приход человека, охота, использование огня могли стать главной причиной исчезновения[6][7]. Увеличение сухости в пик оледенения также могло быть одной из причин вымирания видов. Некоторые ученые считают, что только изменение климата повлияло на исчезновение животных мегафауны[8], но следует принимать во внимание тот факт, что животные мегафауны пережили два миллиона лет климатических изменений, а вымирание наиболее крупных и малоподвижных видов произошло 50 — 45 тыс. лет назад, начавшись спустя несколько столетий после появления в Австралии первобытных людей[2][4][6], при этом каких-либо значительных изменений климата в этот период не обнаружено[6][7][4][9]. По одним оценкам, 90 % вымираний пришлось на период около 46 тыс. лет назад[9], по другим, пик вымираний примерно 14 ископаемых таксонов происходил около 42 тыс. лет назад[10][4]. Новозеландские учёные предположили, что по времени это могло совпасть с резким ослаблением геомагнитного поля Земли примерно 42 - 41 тыс. лет назад (палеомагнитный экскурс Лашамп), которое, в свою очередь, могло вызвать сокращение защитного озонового слоя атмосферы и повышение уровня жёсткого ультрафиолетового излучения, которое могло привести к опустыниванию Австралии[11][12][13], усугубило давление голодающих людей на мегафауну и в итоге привело к её вымиранию[14]. Но много крупных видов животных Австралии вымерло и до и после этого события, в период от 48 до 35 тыс. лет назад[10][4]. Ограничения метода радиоуглеродного датирования затрудняют построение точной хронологии исчезновения видов относительно основных климатических или антропогенных изменений[1].

• Доисторическая Австралия