Маргарита Савойская (1390—1464)

17 января 1403 года тринадцатилетняя Маргарита Савойская–Ахейская была выдана замуж за сороколетнего вдовца, Теодора II Палеолога, маркграфа Монферрато, который до этого был уже дважды женат: первым браком на Арджентине Маласпина, вторым на Жанне де Бар. От последней жены у него было трое детей. Сам Теодор II был сыном Джованни II Палеолога, маркграфа Монферрато и инфанты Изабеллы Мальоркской[4].

Их брак продлился пятнадцать лет и был бездетным. Она ладила со вспыльчивым мужем, занималась воспитанием его детей, осуществляла широкую благотворительную деятельность, помогая бедным и больным. Особенную любовь и уважение своих подданных маркграфиня заслужила, когда ухаживала за умирающими во время эпидемии чумы. В 1417 году, возвращаясь с собора в Констанце, её и супруга посетил римский папа Мартин V. Она овдовела 16 апреля 1418 года, после чего передала правление над маркграфством своему пасынку, Джованни Джакомо Палеологу и удалилась в замок в Альбе[5].

В замке в Альбе в 1420 году, вместе с несколькими молодыми аристократками, Маргарита Савойская основала общину терциарных доминиканок. В общине жизнь протекала между делами благочестия и милосердия. Вскоре после вдовства к ней посватался Филипп Мария Висконти, герцог Милана. Маргарита Савойская отказала ему. Тогда он обратился к Святому Престолу с просьбой принудить её к диспенсации, но и здесь получил отказ[6][7].

30 января 1441 года общине в замке был дарован монастырь, ранее принадлежавший гумилиатам. 25 сентября 1442 года Маргарита Савойская получила церковный бенефиций при храме Святой Марии Магдалины в Альбе. Буллой от 16 июня 1445 года римский папа Евгений IV разрешил ей основать новый монастырь Ордена Покаяния Святого Доминика, поручив его покровительству святой Марии Магдалины[4][8][9].

13 мая 1446 года произошла закладка первого камня в фундамент нового монастыря. По завершении строительства, в 1448 году община стала готовиться к принесению монашеских обетов под руководством опытной пожилой монахини Филиппины де Сторджи, которую к ним направил римский папа Николай V. 20 марта 1450 года Маргарита Савойская отписала всё своё личное имущество монастырю, а 20 мая того же года принесла монашеские обеты, вместе с шестнадцатью соратницами. Её избрали настоятельницей монастыря, и она руководила им в течение последующих четырнадцати лет[4][10][5].

Однажды во время молитвы ей было видение. Маргарите Савойской явился Иисус Христос и передал три стрелы, на каждой из которых было написано по одному слову: болезнь, клевета, преследования. Вскоре после видения без объяснения причины был арестован духовник общины. Сама Маргарита Савойская была обвинена в лицемерии и тирании. Кто-то распространил слух, что монастырь превратился в центр ереси вальденсов. Она смогла опровергнуть все обвинения, но подорвала и без того слабое здоровье[5].

Примером для подражания Маргарита Савойская избрала Екатерину Сиенскую, сочинения которой читала и переписывала. Подобно ей, она старалась способствовать прекращению внутрицерковных конфликтов. Убедила двоюродного брата Амадея VIII, первого герцога из Савойской династии, ставшего антипапой под именем Феликса V, признать законного римского папу Николая V и прекратить церковный раскол[4][5].

Маргарита Савойская умерла в Альбе 23 ноября 1464 года. Через десять дней после смерти её тело в монашеском облачении было похоронено в простой могиле. В 1481 году она была перезахоронена в усыпальнице, построенной для неё Вильгельмом VIII Палеологом[4][11].