Мальтузианская ловушка

В доиндустриальных обществах в долгосрочной перспективе не происходит ни роста производства продуктов питания на душу населения, ни улучшения условий существования подавляющего большинства населения, а напротив — оно остаётся на уровне, близком к уровню голодного выживания[2]. Более того, при достижении критической плотности, население, как правило, прореживается катастрофическими депопуляциями, такими как войны, эпидемии или голод.

В доиндустриальных обществах, ещё не имеющих государственности, — родо-племенных объединениях, потолок ёмкости среды не достигался за счёт того, что население гибло в бесконечных междоусобных войнах, набегах на соседние племена и в результате кровной вражды[3]. Известны, например, ритуальные войны папуасов — аборигенов Новой Гвинеи[4]. Оседлость и скученность населения приводили к распространению инфекционных заболеваний и возникновению эпидемий из-за антисанитарии и слабого развития медицины.

В Высоком Средневековье избыточные массы безземельной бедноты, подгоняемые голодом и ведомые жаждущими наживы рыцарями-крестоносцами, отправлялись в Крестовые походы, где, в попытках завоевания новых земель на востоке, большинство их погибало.

У кочевых народов потолок ёмкости среды и критическое демографическое давление достигались очень быстро, несмотря на то, что количество имеющего короткий жизненный цикл скота может расти ещё быстрее, чем численность населения. Происходило это в силу ограниченности площадей природных пастбищ, которых для прокорма животных нужно очень много (из-за чего кочевое скотоводство могло прокормить гораздо меньше людей на единицу площади, чем земледелие). Это приводило к периодическим волнам кочевых нашествий на земледельческие регионы, где гонимым перспективой голода кочевникам, в первую очередь, были нужны новые пастбища для скота.

Современный пример катастрофической депопуляции — геноцид в Руанде[5], перенаселённой аграрной африканской стране, где жертвами «этнических чисток» в 1994 году стали около миллиона человек (погибло 20 % населения страны и ещё больше стали беженцами). Примеры последствий аграрного перенаселения на постсоветском пространстве — беспорядки в Оше в 1990 году[6] и, там же, в 2010 году, в Ферганской долине (Киргизия)[7], с тысячами погибших и сотнями тысяч беженцев.

Относительный рост потолка ёмкости среды (в результате волны технологических инноваций или социально-демографического коллапса) в этих условиях ведёт лишь к временному улучшению условий жизни большинства населения, что, в свою очередь, приводит к резкому ускорению темпов демографического роста. Так как в доиндустриальных обществах эти темпы всегда в конечном счёте оказывались значительно более высокими, чем темпы технологического роста (а значит, и роста производства продуктов питания), производство продуктов питания на душу населения достаточно быстро (за период порядка 25 лет) понижалось до уровня голодного выживания[8].

В последние десятилетия площадь сельхозугодий на душу населения в развивающихся странах постоянно уменьшается вместе с ростом их населения. В XXI веке в мире фактически произошла стабилизация площади пахотных земель, распашка новых, менее удобных площадей может привести к удорожанию производства сельхозпродукции и отрицательным последствиям для окружающей среды — опустыниванию, как это происходит в Африке[9].

Карта мира по среднему количеству детей, рожденных женщиной в течение жизни, с учётом средних показателей для женщин всех возрастов, данные 2020 года (подробнее см. Список стран).[10]

7-8 детей      6-7 детей

5-6 детей      4-5 детей

3-4 детей      2-3 детей

1-2 детей      0-1 детей

«Мальтузианской ловушкой» это явление названо потому, что оно было впервые замечено и достаточно строго описано Томасом Мальтусом в 1798 году. Хотя те же выводы можно встретить в работе Роберта Уоллеса (1753 год) и у Адама Смита в книге «Исследование о природе и причинах богатства народов», выпущенной в 1776 году, 22 годами ранее.

Выход из мальтузианской ловушки возможен, если темпы роста производства продуктов питания либо темпы роста ВВП постоянно выше темпов роста населения. Стабильный выход из мальтузианской ловушки может осуществиться только в процессе или результате модернизации общества (например, в ходе промышленной революции в Европе конца XIX века, или в ходе догоняющей индустриализации в раннем СССР). При этом могут возникнуть другие — «модернизационные» ловушки — кризисы перепроизводства, безработица, углубление социального неравенства в процессе накопления капитала, которые также могут привести к социальным конфликтам, революциям и гражданским войнам («марксова ловушка»[3], по аналогии с «мальтузианской»)[3][11]. Выход из мальтузианской ловушки для отдельной страны может занять несколько десятилетий.

Высокоурбанизированные индустриальные и постиндустриальные сообщества имеют достаточно низкую рождаемость (до уровня простого замещения поколений), а возможность создавать сельскохозяйственную технику, удобрения, сложные ирригационные комплексы и т. д., существенно повышает эффективность сельского хозяйства и увеличивает производство пищи («зелёная революция»). В настоящее время в развитых странах 3−4 % сельского населения могут прокормить всю страну[12]. Система социальной защиты населения и прочие меры, принятые в развитых странах, позволяют смягчить социальную напряжённость в обществе.

Поэтому к настоящему времени большинству стран мира удалось выйти из мальтузианской ловушки (исключение пока составляют некоторые страны третьего мира, прежде всего в Тропической Африке[13])[14]. Демографический взрыв в странах третьего мира Африки и Ближнего Востока, и вызванные им нехватка сельскохозяйственных земель, массовая безработица среди молодёжи, являются одними из основных причин локальных конфликтов и революций в этих регионах[1], а также причиной Европейского миграционного кризиса, считает демограф Анатолий Вишневский[15][16]. Выход из данной ситуации он видит в политике ограничения рождаемости и повышении уровня образования в развивающихся странах, особенно среди женщин[17][18].

• Мальтузианская модель роста
• Пределы роста
• Прощай, нищета! Краткая экономическая история мира

• Ловушка на выходе из мальтузианской ловушки