Майкл Доусон

Во время трансляции второго сезона Гарольд Перрино, исполняющий роль Майкла, заявил, что «[Майкл] оказался лучше, чем я от него ожидал. Ну или пока он таковым является. Я стараюсь выбирать персонажей, которые мне кажутся сложными и многогранными, умными, вдумчивыми и сострадательными. Я думаю, Майкл обладает всеми этими качествами. Кажется, он будет терпеть множество неудач»[2]. Он защищал поведение Доусона во втором сезоне, говоря, что тот двигался к большему числу непрятностей, чем он заслуживает[3]. Синтия Литтлтон из журнала Variety описала его как «наиболее интересного из выживших пассажиров 815-го. Его недостатки, муки, проблемы с чтением, ветреность, борьба с врождёнными способностями, его злейшими врагами — всё это делает его совершенно выдающимся парнем»[4]. Крис Кэработ из IGN назвал Майкла «естественным» отцом[5]. Ведь он известен постоянными криками «Уолт!», «Где мой сын?» и «Вы видели моего мальчика?»[6].

Перрино на пресс-конференции во время Comic-Con 2007.

Когда продюсеры сериала занимались подбором актёров на роли в «Остаться в живых», Гарольд Перрино находился в их поле зрения[7]. Создатели назвали приглашение его на пробы «естественным шагом»[7]. Хотя Гарольд изначально относился к идее сериала скептически, он согласился на роль после того, как режиссёр Дж. Дж. Абрамс рассказал ему больше о проекте[7]. Перрино в роли привлекло то, что «Майкл — это парень, вовлечённый во множество конфликтов, и мы точно не знаем почему»[3]. В первом сезоне Майкл должен был стать частью любовного треугольника с Сун (Ким Юнджин) и Джином (Дэниел Дэ Ким), но создатели отказались от этой идеи после положительной реакции зрителей на отношения между Джином и Сун[8]. К этой сюжетной линии вернулись в мобизоде «Зарытые тайны», где Майкл с Сун почти целуются[9]. По первоначальному плану Майкл и Джин должны были оставаться врагами на протяжении всего первого сезона, но в итоговом варианте сценария они становятся друзьями[10]. Перрино впоследствии называл процесс съёмки первого сезона «одним из лучших годов в своей актёрской карьере»[11].

Элизабет Сарнофф, один из сценаристов сериала, описывала сюжетную линию Майкла во втором сезоне как историю о том, «что сделает отец, чтобы спасти своего сына»; она отметила, что «нет ничего хуже, чем то, что он делает»[12]. Первоначально центральным персонажем второй серии второго сезона должен был быть Сойер (Джош Холлоуэй), однако практически в последний момент сценарий был переписан и главным героем стал Доусон[13]. Для съёмок этой серии Перрино брал уроки плавания[14]. Перрино не знал, что его персонаж побывал в плену у Других, пока по сюжету Майкл не застрелил Ану-Люсию (Мишель Родригес) и Либби (Синтия Уотрос)[15]. Актёр описывал съёмки эпизода серии „Дорога для двоих“, где происходит это убийство как „тяжёлый день“[12]. Последней сценой в съёмочном процессе второго сезона была та, где Майкл вместе с Уолтом уплывали с острова[16]. Поскольку съёмка велась дальним планом, ему нужно было уплыть на катере далеко от пирса, и к тому времени, когда он вернулся на берег, всё оборудование уже было убрано и упаковано. Он рассказывал «Было такое чувство, на самом деле. Как — ну вот и всё»[16]. Перрино был предупреждён, что его персонаж со временем вновь появится в сериале, однако продюсеры не раскрывали деталей относительно того, когда это произойдёт[17]. Он был первым актёром, покинувшим проект, о котором было известно, что он вернётся, и единственным до Эмили де Рэвин, сыгравшей Клэр Литтлтон[18].

Первоначально планировалось, что Майкл вновь появится в последней серии третьего сезона, но Перрино был занят на съёмках пилотной серии «Демонов», поэтому возвращение пришлось отложить[17]. Он появился только в седьмой серии четвёртого сезона — «Чи Ён»[19]. О его возвращении должно было быть объявлено на Comic-Con International 2007 года в Сан-Диего, по крайней мере Стивен МакФёрсон из руководства ABC сообщал ассоциации телевизионных критиков, что готовятся «некоторые громкие анонсы»[20][21]. Некоторые журналисты считали, что эти заявления будут сделаны на пресс-конференции, другие ожидали их на встречах с фанатами[20][21]. После того как многие репортёры спрашивали, чего же касается суть этих заявлений, продюсер сериала Дэймон Линделоф связался с МакФёрсоном и разрешил ему раскрыть тайну возвращения Гарольда Перрино[20][21]. На конференции Comic-Con Линделоф подтвердил, что Перрино вернётся как полноценный актёр, а не просто в качестве персонажа флешбэка[22]. Другой продюсер, Карлтон Кьюз сказал, что «история Майкла для нас является одной из самых привлекательных линий сериала, потому что этот герой… прибегал к крайним мерам, чтобы спасти своего сына с Острова, и им удалось уплыть. Я думаю, всем было очень интересно, что же потом произошло с ним, какова его судьба… Мы чувствуем, что история Майкла станет одной из самых захватывающих частей грядущего сезона»[23].

Перрино был разочарован тем, что его герой вернулся только для того, чтобы погибнуть, и что Майклу не предоставилось шанса воссоединиться с Уолтом. Он говорил: «это всё относится к вопросу, как авторы относятся к чёрным в сериале… Уолт превращается в ещё одного сироту. Это превращается в огромный странный стереотип, а поскольку я сам чёрный, это было мне не так интересно»[11]. Кьюз так отвечал на это: «Мы гордимся, что у нас такое расовое разнообразие персонажей. Больно, когда сюжетная линия какого-нибудь актёра заканчивается. Гарольд — фантастический артист, который многое привнёс в „Остаться в живых“»[11]. Позже Перрино говорил, что ему стоил больше подумать, прежде чем давать такой комментарий, и хотя он действительно ощущал нечто подобное, он никогда не обсуждал это с продюсерами[24]. Гарольд сказал, что хоть он и был счастлив вернуться в сериал, но было бы неплохо заранее знать о судьбе своего персонажа[11].

Первая центральная серия Майкла, «Особенный», была хорошо оценена критиками. Крис Кэработт из IGN назвал его флешбэк «душераздирающим взглядом на взаимоотношения (или их отсутствие) между ним и его сыном Уолтом». Также Кэработт, описывая то, как жизнь Доусона рушилась вокруг него, назвал игру Перрино блестящей[5]. Киртана Рамизетти из Entertainment Weekly назвала эту серию лучшей со времени «Поход» за развитие центрального персонажа. Она писала, что одним из её любимых эпизодов за весь сезон являлся тот, где «Майкл и Уолт находятся рядом с буквами и рисунком загорелого пингвина. Очень трогательное зрелище, что эти двое наконец начинает общаться как отец и сын после всего, через что они прошли»[25].

Первая центральная серия во втором сезоне, По течению, была принята более холодно. Мак Слокум, обозреватель сайта Filmfodder.com заметил, что «не всё здесь было интересно»[26]. Джефф Дженсен из Entertainment Weekly назвала флешбэки «самыми жалкими и неуклюже встроенными из тех, что нам довелось увидеть», потому как он не узнал из них ничего нового[27]. Линия текущих событий с Майклом на Острове тоже подверглась критике с его стороны, Дженсен выразил мнение, что «актёры и режиссёры не были до конца уверены, что им делать с этими сценами»[27]. Три серии спустя Дженсен решил, что поведение Майкла как «плаксивого папаши» стало более утомительным[28]. Убийство Майклом Аны-Люсии и Либби в «Дорога для двоих» Слокум назвал «самым большим шоком в истории „Остаться в живых“»[29]. C. K. Сэмпл из TV Squad писал, что несмотря на то, что он ждал гибели Либби и Аны-Люсии, личность совершившего убийство вызвала удивление[30]. Эми Аматанджело с сайта Zap2it описывала двойное убийство как «блестящий ход», потому что «один из своих стал одним из Других»[31]. Она добавила, что это стало одним из самых потрясающих моментов сезона[31]. Перрино рассказывал, что это вызвало серьёзное недовольство фанатов[17]. Дженсен похвалил игру Гарольда, сказав, что «кровавое предательство Майкла трудно стерпеть, но Гарольд Перрино в этой роли убедителен»[32]. Многие обозреватели шутили, как часто Майкл выкрикивал «Уолт!», например, Алан Сепинуолл из газеты The Star-Ledger[33], Эрин Мартелл из TV Squad[34] и Джошуа Рич из Entertainment Weekly[6]. За эту роль Перрино оказался в числе победивших на 12-й церемонии премии Гильдии киноактёров США в номинации «лучший актёрский состав в драматическом сериале»[35].

Джошуа Рич из Entertainment Weekly имел смешанные ощущения относительно перспектив возвращения Майкла в четвёртом сезоны, ведь хотя он и признавал Перрино среди своих любимых актёров, им отмечалось то, насколько спокойнее стало в сериале без постоянных криков этого героя[6]. Крис Кэработ, сотрудник IGN, назвал возвращение Майкла Доусона «наиболее плохо сохранённым секретом в истории „Остаться в живых“», но тем не менее находил это событие захватывающим[19]. Алан Сепинуолл отмечал «прекрасную работу мистера Перрино» в серии «Знакомьтесь — Кевин Джонсон»[33]. Сепинуолл писал, что «напряжение Майкла, с которым он пытается мириться с чувством вины за фаустовскую сделку ради спасения Уолта, стало ещё одним волнующим примером того, как сценаристы пытаются в этом сезоне исходить из эмоционального влияния всего, произошедшего ранее»[33]. Синтия Литтлтон из Variety была «действительно счастлива» вновь увидеть Майкла и по этому поводу писала: «Перрино на этот раз играет как надо — никаких истерик или „жевания декораций“, только человек, пытающийся сделать верный поступок, на протяжении почти всего времени»[4]. Бен Роусон-Джонс с интернет-портала Digital Spy отмечал, что «суицидальное состояние было отлично передано, и в процессе возникало множество шокирующих и захватывающих моментов»[36]. До показа финала четвёртого сезона Джефф Дженсен поставил неудачные попытки самоубийства Майкла на тринадцатое место среди лучших моментов сезона, однако добавив, что эта сюжетная линия не соответствовала поднятому вокруг неё ажиотажу[37]. Оскар Даль, обозреватель BuddyTV назвал смерть Майкла «кульминацией довольно тусклой сюжетной арки»[38].