Лэм, Чарлз

Лэм родился в семье лондонского клерка. В годы учёбы свёл дружбу с романтиками Ли Хантом и Кольриджем, которые стали его близкими друзьями на всю жизнь. Рассчитывал стать священником, но был вынуждён оставить эту мысль по причине заикания. С 1792 по 1825 гг. служил чиновником в ведомстве по делам Индии.

В 1796 г. произошло событие, перевернувшее жизнь Лэма, — его горячо любимая сестра Мэри в припадке безумия зарезала кухонным ножом их мать. С тех пор Чарльз жил вместе с душевнобольной сестрой, ухаживая за ней в минуты обострения болезни и помогая в работе над прозаическими пересказами пьес Шекспира, которые снискали широкую популярность. В 1808 г. они опубликовали переработанную для школьников версию «Одиссеи».

Лэм выступил на более серьёзном литературном поприще в 1798 г. с «Повестью о Розамунд Грей», за которой последовала в 1802 г. трагедия в стихах «Джон Вудвиль». Эти работы не принесли ему и толики того успеха, который выдался на долю короткого стихотворения «Старые знакомые лица» (1789). Кроме того, в поэтические антологии часто включают элегию «На смерть новорождённого» (1828).

С возрастом Лэм стал выступать в роли литературного критика, что, на самом деле, ему не очень нравилось. Но это был единственный способ заработать на жизнь и содержание сестры. В журнале Ли Ханта он публиковал статьи о Шекспире и Хогарте. Многие из его журнальных обзоров пострадали от вмешательства ретивых редакторов, так что наиболее полное представление о его литературных вкусах и предпочтениях дают письма. В одной-двух небрежно брошенных фразах, часто на полях, Лэм давал точные оценки художественных явлений своего времени. Британская энциклопедия называет его одним из классиков английского эпистолярного жанра[4].

Наибольшую славу Лэму принесли «Очерки Элии», которые он публиковал в собственном издании London Magazine с 1820 года. Первое собрание очерков вышло из печати в 1823 года, второе — 10 лет спустя. В своих очерках, или эссе, писатель прячется за маской Элии — манерного чудака, погружённого в воспоминания о событиях 30-летней давности. Темы очерков многообразны: театр, нежные чувства, политика. По стилю они ближе всего к произведениям Лоренса Стерна, которым Лэм не переставал восхищаться.

В последние годы жизни Лэм много выпивал. После падения с лестницы у него развилась рожа, от которой он и умер. Мэри Лэм пережила брата на 12 лет и похоронена подле него в Эдмонтоне близ Лондона.

• Blank Verse (1798, стихи)
• John Woodvil (1802, драма в стихах)
• Tales from Shakespeare (1807)
• The Adventures of Ulysses (1808)
• Specimens of English Dramatic poets who lived about the time of Shakespeare (1808)
• On the Tragedies of Shakespeare (1811)
• Witches and Other Night Fears (1821)
• Essays of Elia (1823)
• The Last Essays of Elia (1833)

• Чарльз Лэм. Очерки Элии / Академия наук СССР; Издание подготовили К. А. Афанасьев, А. С. Бобович, Н. Я. Дьяконова, И. А. Лихачёв(†), Н. Я. Рыкова; Отв. ред. Н. Я. Дьяконова; Художник М. И. Разулевич. — Л.: Наука, 1979. — 264, [10] с. — (Литературные памятники). — 100 000 экз.
• На русский язык стихи Лэма переводили М. Михайлов и А. Плещеев.

• Не переношу людей, которые бегут навстречу времени
• Все новости, за исключением цен на хлеб, бессмысленны и неуместны

• Венгерова З. А. Лэмб, Чарльз // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Статья в Британской энциклопедии
• Луков Вл. А. Лэм Чарлз (неопр.). Электронная энциклопедия «Мир Шекспира» (2010). Дата обращения: 9 апреля 2015. Архивировано 9 апреля 2015 года.