Линдлэнд, Мэтт

В 1993 году Линдлэнд выиграл студенческий чемпионат Big Eight и, имея послужной список из 38 побед без единого поражения, принял участие в национальном первенстве по борьбе, где тоже занял первое место в своей весовой категории. Год спустя добился первого серьёзного успеха на международном уровне, когда побывал на панамериканском чемпионате по вольной борьбе в Мехико и одолел там всех своих соперников. В студенческие годы выступал одновременно по вольной борьбе и по греко-римской борьбе, но в конечном счёте решил сконцентрироваться на одной лишь греко-римской.

На Кубке мира 1995 года Линдлэнд был вторым, в следующем сезоне на аналогичных соревнованиях в Колорадо-Спрингс стал первым. В 1997 году привёз серебро с панамериканского чемпионата в Сан-Хуане, на Панамериканских играх 1999 года в канадском Виннипеге завоевал золото. Став победителем панамериканского чемпионата 2000 года в Сантьяго-де-Кали, вошёл в список основных кандидатов на участие в летних Олимпийских играх в Сиднее.

Отбор на Олимпиаду проходил для Линдлэнда очень непросто и сопровождался множественными судебными процессами, за что впоследствии он получил прозвище Закон (англ. The Law). В финальном матче отборочного турнира он потерпел поражение от Кита Серакки, но тот во время поединка зацепил его ногой, использовал запрещённое в греко-римской борьбе действие. Спортсмен подал апелляцию, арбитр постановил провести поединок заново, и на этот раз Линдлэнд уверенно победил со счётом 9:0[2] . Несмотря на уверенную победу, чиновники американского олимпийского комитета решили всё-таки взять в команду Серакки — Линдлэнд сразу же опротестовал это решение в федеральном суде, и суд счёл его претензии обоснованными. Олимпийский комитет, в свою очередь, настаивал на своей правоте и попытался обжаловать решение федерального суда в верховном суде, но безуспешно, решение осталось без изменений. Таким образом, путём длительных судебных тяжб Мэтт Линдлэнд попал-таки в олимпийскую сборную и отправился в Сидней[3].

На Олимпийских играх Линдлэнд выступал в категории до 76 кг, занял в своей предварительной группе первое место, после чего в полуфинале со счётом 7:4 одержал победу над представителем Украины Давидом Манукяном. В финальном решающем бою встречался с россиянином Муратом Кардановым и потерпел от него поражение со счётом 0:3, получив в итоге медаль серебряного достоинства. В следующем сезоне на чемпионате мира в греческих Петрах в категории до 84 кг вновь сумел дойти до финальной стадии, но на сей раз его остановил грузин Мухран Вахтангадзе. Впоследствии Линдлэнд оставался в составе национальной сборной по борьбе вплоть до 2004 года, однако в последнее время уже не добивался сколько-нибудь значимых результатов.

Линдлэнд начал выступать в профессиональных боях по смешанным правилам уже в 1997 году, в самом рассвете своей любительской борцовской карьеры. В 1999 году вместе с коллегами по греко-римской борьбе Рэнди Кутюром и Дэном Хендерсоном он основал собственный клуб ММА под названием Team Quest, где приступил к освоению многих других единоборств, в том числе практиковал бразильское джиу-джитсу, получив в этой дисциплине чёрный пояс. В 2000 году, добившись успехов на Олимпийских играх и имея в послужном списке три победных профессиональных боя, подписал контракт с престижной американской организацией Ultimate Fighting Championship. В течение двух лет выиграл ещё четыре поединка, благодаря чему удостоился права побороться за титул чемпиона в среднем весе, который на тот момент принадлежал бразильцу Мурилу Бустаманте. Тем не менее, забрать чемпионский пояс ему не удалось, в третьем раунде Бустаманте поймал его в «гильотину» и вынудил сдаться.

После ещё двух побед в UFC в 2003 году состоялся бой против Фаланико Витале, закончившийся курьёзом. В середине первого раунда Линдлэнд провёл тэйкдаун с броском через себя, при этом в падении он ударился головой о канвас и потерял сознание, нокаутировав самого себя. Впоследствии сайтом Sherdog этот инцидент был включён в десятку самых глупых неудач всех времён[4]. Спустя несколько месяцев между ними был проведён матч-реванш, на сей раз Линдлэнд контролировал ход всего поединка и выиграл досрочно в третьем раунде.

Линдлэнд покинул UFC в 2005 году на победной ноте, взяв верх над такими бойцами как Трэвис Луттер и Джо Доэрксен. Выступал во многих других промоушенах, например, в IFL, Cage Rage, Affliction, Strikeforce[5]. Наиболее значимые поединки в этот период — противостояние с бывшим чемпионом UFC Куинтоном Джексоном, закончившееся поражением раздельным судейским решением, а также бой против знаменитого россиянина Фёдора Емельяненко в Санкт-Петербурге — для встречи с ним Линдлэнд набрал 15 килограммов, чтобы перейти из своей привычной средней весовой категории в тяжёлую. В первом же раунде Емельяненко провёл рычаг локтя, вынудив американца сдаться[6].

Большинство своих последних поединков Мэттью Линдлэнд проиграл, в том числе в 2009 году потерпел поражение от бразильца Витора Белфорта, оказавшись в нокауте уже на 37 секунде первого раунда. Последний профессиональный поединок провёл в мае 2011 года в Польше против местного бойца Мамеда Халидова. Халидов зажал голову Линдлэнда в «гильотине» и начал душить, в результате чего тот потерял сознание. Вскоре после этого проигрыша он принял решение завершить спортивную карьеру. Всего в его послужном списке 31 профессиональный бой, 22 победы и 9 поражений.

Ещё во время любительской борцовской карьеры Линдлэнд занимался тренерской деятельностью, участвовал в подготовке многих бойцов, неоднократно проводил тренерские семинары и мастер-классы. Снимался в нескольких документальных фильмах, посвящённых смешанным единоборствах, участвовал в соответствующих телешоу.

С 2008 года является членом Республиканской партии от Орегона. Женат, есть двое детей[7].