Кьеза, Майкл

Дебютировал в смешанных единоборствах на профессиональном уровне в августе 2008 года, заставив своего соперника сдаться во втором раунде с помощью удушающего приёма «треугольник». Дрался в небольших американских промоушенах преимущественно на западном побережье, таких как Rumble on the Ridge, Lords of the Cage, CageSport и др. Из всех поединков неизменно выходил победителем, одержав в общей сложности семь побед подряд[4].

В 2012 году Кьеза стал одним из 32 участников первого живого сезона популярного бойцовского реалити-шоу The Ultimate Fighter, проводившегося среди бойцов лёгкого веса[5]. Благополучно преодолев отборочный этап, под пятым номером был выбран в команду Юрайи Фабера. На предварительном этапе одолел Джереми Ларсена, затем на стадии четвертьфиналов и полуфиналов прошёл Джастина Лоуренса и Джеймса Вика соответственно. В решающем финальном поединке встретился с Элом Яквинтой — выиграл у него технической сдачей во втором раунде и заработал бонус за лучший приём вечера[6].

Став победителем реалити-шоу TUF, Кьеза вошёл в число штатных бойцов крупнейшей бойцовской организации мира Ultimate Fighting Championship. Так, в 2013 году он провёл в октагоне три боя: выиграл у Антона Куйванена и Колтона Смита, но проиграл Хорхе Масвидалю, потерпев тем самым первое в профессиональной карьере поражение.

В 2014 году единогласным решением судей взял верх над бразильцем Франсиску Триналду, однако затем из-за полученного рассечения над глазом техническим решением уступил Джо Лозону — их противостояние, при всём при том, было признано лучшим боем вечера[7].

Период 2015—2016 годов оказался достаточно успешным для Кьезы, он выиграл по очкам у Митча Кларка, принудил к сдаче Джима Миллера, получив награду за лучший бой вечера, а также поймал на удушающий приём сзади Бенеила Дариюша, заработав бонус за лучшее выступление вечера[8].

В июне 2017 года его соперником стал идущий на серии из четырёх побед соотечественник Кевин Ли. На предшествовавшей турниру пресс-конференции Ли активно использовал трэш-ток, позволив себе неприятные высказывания в адрес матери Кьезы, в результате чего между бойцами произошла потасовка, и их пришлось насильно уводить со сцены[9][10]. В итоге Ли выиграл бой технической сдачей в концовке первого раунда, хотя Кьеза был не согласен с этим результатом и подал апелляцию в Атлетическую комиссию штата Оклахома — он выразил недовольство, отмечая, что рефери Марио Ямасаки не следовало останавливать бой, так как он не терял сознание и не сигнализировал о сдаче, кроме того, по мнению Кьезы, рефери позволил Ли нанести запрещённые удары локтями по голове, из-за которых у него открылось рассечение[11].

На апрель 2018 года был запланирован поединок между Майклом Кьезой и Энтони Петтисом. Оба бойца благополучно прошли взвешивание перед турниром UFC 223, однако из-за скандального инцидента с участием Конора Макгрегора организаторам всё же пришлось отменить этот бой — на парковке Макгрегор бросил в автобус с бойцами металлическую тележку, и осколки разбившегося стекла попали в Кьезу, в результате чего бойца пришлось госпитализировать[12]. Бой состоялся на UFC 226 в Лас-Вегасе 6 июля. Майкл проиграл болевым приемом треугольник в начале второго раунда.

В конце 2018 года на UFC 232 победил болевым приемом Карлоса Кондита.

В 2019 году Кьеза провел лишь один бой, против Диего Санчеса, который выиграл единогласным решением судей.

В январе 2020 года победил Рафаэля дус Анжуса единогласным решением судей.

Следующий бой провел через год. В январе 2021 победил Нила Магни так же единогласным решением судей.

7 августа 2021 года на UFC 265 проиграл Висенте Луке удушающим приемом в первом раунде.