Кунц, Штефан

В сезоне 1982/83 клуб Бундеслиги «Бохум» узнал о нападающем, который стал лучшим бомбардиром Оберлиги с 36 голами, и подписал его за 55 000 марок на сезон 1983/84[4]. Клуб с тренером Рольфом Шафсталем в это время делал ставку на молодых игроков из-за своего финансового положения. Кунц, который после переезда в Рурскую область продолжил обучение на полицейского, с самого начала стал постоянным игроком команды «Бохум» и провёл 32 матча в своём первом сезоне (забив восемь голов). Его партнёр по нападению Кристиан Шрайер был ещё более успешен — 18 голов. После окончания сезона Шрайер был продан в леверкузенский «Байер 04». Новым игроком на стороне Кунца был Клаус Фишер. Забив одиннадцать голов в 34 матчах в 1984/85 годах, Кунц стал первым лучшим бомбардиром Бундеслиги в составе «Бохума» в 1985/86 годах, забив 22 гола.

В сезоне 1986/87 нападающий перешёл в «Байер 05 Юрдинген» за 1,3 миллиона марок[5]. Он участвовал в Кубке УЕФА с командой Бундеслиги, занявшей третье место в сезоне 1985/86, из которого она выбыла в третьем раунде против «Барселоны». По итогам сезона 1986/87 команда Карла-Хайнца Фельдкампа заняла восьмое место в лиге; Кунц забил шесть голов. Он критиковал Фельдкампа, который покинул «Юрдинген» после окончания сезона, за то, что тот не поддержал его[6]. Новым тренером в сезоне 1987/88 был Хорст Кёппель, которого в течение сезона заменил Рольф Шафсталль, бывший тренер Кунца в «Бохуме». В сезоне 1987/88 дела у нападающего пошли лучше: 13 голов означали гораздо лучший показатель, чем в предыдущем сезоне. Забив 13 голов в сезоне 1988/89, Кунц перешёл в «Кайзерслаутерн».

Таким образом, Кунц вернулся в окрестности своего родного Нойнкирхена. Его отец Гюнтер родился в Кайзерслаутерне. Целью клуба на сезон 1989/90 было попадание в Кубок УЕФА, что и было достигнуто с новым тренером Гердом Роггенсаком. Однако вскоре команда оказалась в зоне вылета. В феврале 1990 года Роггенсак был уволен и заменён Карлом-Хайнцем Фельдкампом. Вскоре после этого начались дебаты между Кунцем и Фельдкампом, с которым игрок рассорился во время своего пребывания в «Юрдингене»[7]. «Кайзерслаутерн» в итоге спасся от вылета, а Кунц, который был капитаном команды в своём первом сезоне, сыграл свою роль, забив 15 голов. В кубковом соревновании дела у клуба пошли лучше с самого начала. 19 мая 1990 года они вышли в финал Кубка Германии против бременского «Вердера», который «лаутерцы» выиграли со счётом 3:2. Кунц, который внёс свой вклад в победу в кубке, забив пять голов за всё время соревнований, сделал счёт 3:0 на 30-й минуте в финале. Во втором тайме «бременцы» сократили счёт до 3:2.

В своей карьере Кунц использовался не только как нападающий. В сезоне 1990/91 он играл на различных позициях за пределами своей обычной позиции, а именно в качестве атакующего и оборонительного полузащитника, на левом фланге, в качестве защитника и либеро[8]. «Кайзерслаутерн» удивительным образом стал чемпионом Германии в 1991 году с командой без больших звёзд и с Кунцем в качестве ведущего игрока. С 1989 года Кунц составлял успешный ударный дуэт с Бруно Лаббадиа, который покинул клуб в 1991 году (одиннадцать и девять голов в чемпионском сезоне). Команда закончила сезон 1991/92 на пятом месте в таблице. Кунц снова добился успеха одиннадцать раз.

В 1992 году тренера Фельдкампа сменил Райнер Цобель, под эгидой которого Кунцу пришлось отказаться от должности капитана. В том сезоне он забил шесть голов. Позже Кунц назвал сезон 1992/93 своим «худшим сезоном в Кайзерслаутерне»[9], но дела у команды в целом шли не очень хорошо: в конце сезона «Кайзерслаутерн» занял лишь восьмое место, а внутри команды были разногласия. Контракт с Цобелем был расторгнут. При Фриделе Рауше голевые показатели Штефана Кунца и рейтинг команды снова улучшились. В 1995 году бомбардир покинул клуб после того, как не было достигнуто соглашение о продлении контракта.

Летом 1995 года Кунц подписал контракт с турецким клубом «Бешикташ». Там он занял третье место в Суперлиге со своей командой, забив девять голов в 30 матчах[10].

Незадолго до начала сезона 1996/97 Кунц вернулся в Германию и присоединился к команде Бундеслиги «Арминия». В свой первый год команда Эрнста Миддендорпа сумела остаться в лиге. Кунц, который летом 1996 года стал чемпионом Европы в составе национальной сборной, забил 14 голов и стал лучшим бомбардиром команды. В сезоне 1997/98, когда «Арминии» грозило понижение в классе, возникли разногласия с тренером Миддендорпом и менеджером Ламмом. Миддендорп раскритиковал самоотдачу нападающего, а Георг Кох, вратарь «Арминии», даже обвинил Кунца в том, что тот намеренно не попадает в цель, чтобы в случае понижения в классе перейти в «Кайзерслаутерн». До конца сезона уход Кунца был несомненным. Однако переход не состоялся, и в итоге он перешёл в «Бохум». После одного сезона, который закончился понижением в классе, он завершил карьеру.

Его прощальный матч состоялся 21 июля 2000 года на стадионе «Бетценбергштадион» в Кайзерслаутерне, месте, где Кунц «пережил своё лучшее время в качестве футболиста»[11].

В сентябре 1991 года Кунцу предстояло дебютировать за национальную команду. Он должен был сыграть в международном матче против сборной Англии на стадионе «Уэмбли». Однако разрыв связок, который он получил, выходя из автобуса команды за четыре дня до матча чемпионата против «Баварии», не позволил ему играть[8].

18 декабря 1993 года Кунц, который в то время возглавлял рейтинг бомбардиров Бундеслиги и стал лучшим бомбардиром по итогам сезона, дебютировал за сборную Германии. Он начал игру против сборной США (3:0) и забил свой первый гол на 79-й минуте. Он был в составе сборной команды на чемпионате мира 1994 года в США. Там он вышел на поле один раз (замена на 86-й минуте в матче 1/8 финала против сборной Бельгии).

В 1996 году в составе сборной Германии он выиграл чемпионат Европы в Англии. Он забил гол 1:1 на 16-й минуте полуфинала против сборной Англии, что вынудило англичан провести серию пенальти, которую они проиграли. Он также сыграл в финале против сборной Чехии, исход которого решил первый золотой гол Оливера Бьерхоффа. После победы на чемпионате Европы 1996 года Кунц вместе с командой был награждён президентом Германии Романом Херцогом серебряным лавровым листом.

Свой последний международный матч Кунц провёл 11 октября 1997 года против сборной Албании (4:3). В общей сложности в 25 международных матчах (20 побед, 5 ничьих, без поражений) он забил шесть голов[12]. Ему принадлежит рекорд по количеству матчей без поражений за сборную Германии[13].

• Футболист года в Германии: 1991
• Лучший бомбардир чемпионата ФРГ: 1986
• Лучший бомбардир Кубка Германии: 1988, 1990