Кузнецов, Андрей Александрович (теннисист)

Организм Кузнецова не сразу приспособился к тем физическим нагрузкам, которые требовались от него для участия даже в юношеских турнирах, из-за чего у Андрея в какой-то момент обозначились проблемы с позвоночником. Их преодоление потребовало прохождения болезненного курса мануальной терапии.[5] Эти проблемы замедлили развитие карьеры россиянина и, несмотря на дебют в старшем юниорском туре в 15 лет, на пик своих результатов он вышел лишь к своему восемнадцатилетию, когда стал первым гражданином России — чемпионом турнира Большого шлема, а также достиг третьей строчки местной классификации. Первые же значимые результаты на этом уровне стали приходить к нему весной 2008-го года, когда он достиг полуфинала на крупном турнире в Милане, дебютировал в основной сетке соревнований Большого шлема: на Roland Garros и выиграл свой первый серьёзный трофей — на грунтовом турнире G1 в немецком Эссене. Следующий — 2009 год — не был отмечен излишне активными выступлениями на турнирах серии, но решение сыграть Уимблдон оказалось удачным: выиграв один за другим шесть матчей Андрей завоевал местный одиночный титул и поставил точку в своих юниорских выступлениях. Неслучайность этой победы подчеркнул выигрыш в полуфинале у третьей ракетки посева Бернарда Томича.

Параллельно с приходом в старший юниорский тур Кузнецов стал появляться и во взрослых турнирах международного уровня: в 2006-м году дело ограничилось участием в квалификации одного турнира ITF Futures, а с 2008-го года выступления стали более регулярными, а осенью Андрей даже получил возможность сыграть в квалификации московского соревнования основного тура. Через год к россиянину приходят первые финалы на «фьючерсах», а осенью национальная федерация даёт ему шанс сыграть уже в основе российских соревнований основного тура и вторая попытка оказывается удачной: на турнире в Санкт-Петербурге Андрей впервые выигрывает матч на подобном уровне, в равном матче справившись с Марселем Гранольерсом (тогдашней 79-й ракеткой мира). Окончание года приносит первые успехи на соревнованиях ATP Challenger: на турнире в Ханты-Мансийске Кузнецов доходит до полуфинала в одиночном разряде и зарабатывает свой первый финал в парах. В 2010-м году стабильность выступлений продолжает рости: начав с «фьючерсов» он к лету перебирается на «челленджеры», а в июне пробует себя и на турнирах основной серии: в Истборне он не только проходит квалификацию, но и, не без везения, выигрывает матч в основной сетке. На Уимблдоне россиянин, как чемпион юниорского турнира прошлого года, получает возможность дебютировать в основе взрослого турнира. В первом матче на этом уровне против Виктора Ханеску уступает лишь в концовке пятого сета. До конца сезона Андрей играет на турнирах серии «челленджер», на одном из которых добиваясь своего первого одиночного финала. В июле Кузнецов впервые входит в Top200 одиночного рейтинга.

В 2011-м году россиянин играет на соревнованиях всех серий мужского тура, пытаясь закрепиться во второй сотне рейтинга. В мае — на Roland Garros — Андрей близок ко второй игре в основной сетке турниров Большого шлема, но в финальном круге отбора уступает в равном матче Стефану Роберу. Поиск уверенности в себе занимает продолжительное время и лишь спустя год Кузнецов добивается повторного права сыграть в основе турнира Большого шлема — там же на французских кортах. Выход на новый уровень также приносит и другие успехи: россиянин выигрывает свои дебютные «челленджеры», а на турнире в Умаге впервые выходит и в четвертьфинал соревнования основной серии. Нарастающая стабильность результатов поднимает Андрея к концу сезона в первую сотню рейтинга. Через год россиянин пробует чаще играть соревнования основного тура, но в полной мере не может заместить прошлогодние результаты и к концу сезона откатывается в начало второй сотни. В 2014-м году чаще играя «челленджеры» Андрей возвращается в первую сотню, а на Уимблдоне приходит и первый значимый результат на турнирах Большого шлема: переиграв Давида Феррера Кузнецов впервые пробился в третий раунд. До конца сезона Андрей повторяет этот результат на US Open, а позже — на Кубке Кремля — добивается и первого значимого успеха на парных соревнованиях основной серии, вместе с Константином Кравчуком добираясь до полуфинала.

В 2015-м россиянин закрепляется в первой сотне рейтинга, совмещая удачные выступления как на «челленджерах», где Андрей сыграл в трёх финалах, так и на небольших соревнованиях основного тура. Нарастающая уверенность в своих силах помогает через год, когда Кузнецов сначала добирается до четвертьфинала на турнире в Дохе. В новом сезоне с Кузнецовым начинают работать два немецких специалиста[6] и Андрей впервые выходит в четвёртый круг на турнире Большого шлема — в Мельбурне.

В 22 года Андрей дебютировал в Кубке Дэвиса за взрослую сборную страну. Россияне в тот период выступали в региональной зоне турнира, часто тасуя состав в играх с заметно более слабыми противниками: Кузнецов сыграл в трёх матчевых встречах и в каждой игре одерживал победу.

В 2013 году Андрей был заигран в теннисном турнире Универсиады, будучи в тот период студентом РГУФКСМиТ. Национальная федерация задействовала его в турнире смешанных пар, где в команде с Еленой Весниной он смог завоевать золотые медали, не без труда переиграв в финале Хироко Кувату и Соту Тагаву.

В 2016 году Кузнецов принял участие в Олимпийских играх. После второго сета матча первого круга против 17-й ракетки мира Роберто Баутисты Агута Кузнецов был вынужден сняться из-за проблем со здоровьем.[7]