Крест Военно-воздушных сил (Великобритания)

Награда была учреждена 3 июня 1918 года, вскоре после образования Королевских Военно-Воздушных Сил (RAF). Первоначально крест вручался офицерам и уоррент-офицерам Королевских ВВС, но позже им стали награждать офицеров Королевского флота и армейской авиации[2].

К кресту возможно добавление планок, надеваемых на ленту. Они присуждаются кавалерам креста за дальнейшее проявление актов образцовой доблести[3].

Получатели Креста ВВС имеют право использовать после имени аббревиатуру «AFC».

В период с 1919 по 1932 год награда также присуждалась гражданским лицам на той же основе, что и военнослужащим Королевских ВВС[4]. В марте 1941 года право на получение было распространено на морских офицеров Военно-Воздушных сил флота, а в ноябре 1942 года и на офицеров армейской авиации[2]. С 1979 года появилась возможность награждать посмертно[2].

После пересмотра системы наград в 1993 году в рамках стремления устранить различия в званиях в наградах за храбрость медаль ВВС, которая до этого присуждалась младшим рангам, была упразднена. После этого все ранги Королевских ВВС, Воздушных сил флота и армейской авиации получили возможность представляться к награждению крестом ВВС[1].

Крест также использовался странами Содружества, но к 1990-м годам большинство из них, включая Канаду, Австралию и Новую Зеландию, создали свои собственные системы наград и перестали использовать британские награды[5].

Награда представляет собой серебряный крест длиной 60 мм и шириной 54 мм. Дизайн был разработан Эдвардом Картером Престоном[2].

На аверсе изображен Гермес верхом на крыльях ястреба, держащий в руках лавровый венок. В верхней части креста находится королевская корона, в то время как остальные три руки несут королевский шифр правящего монарха в момент выпуска[1].

Реверс состоит из центрального круга с монограмма правящего монарха и цифрой «1918». С 1939 года на нижней конечности реверса креста стали наносить год выдачи[2], а с 1984 года имя получателя[6].

Аверс планки

Планка, выдаваемая за последующие подвиги, серебряная, с орлом Королевских ВВС в центре. Сзади планок, выдаваемых во время Второй мировой войны, выгравирован год награждения[2].

Лента длиной 32 мм первоначально была белой с красными широкими горизонтальными полосами, но в июле 1919 года была заменена на нынешнюю белую с красными широкими диагональными полосами под углом 45 градусов[2].

Лента Креста ВВС
	Крест ВВС	Крест ВВС с одной планкой
1918-1919
С 1919

С 1918 по 2017 год произведено 5360 награждений крестами военно-воздушных сил и 193 награждения планками. Цифры до 1979 года приведенные в таблице ниже[7], соответствуют записям в The London Gazette:

Кроме того, в период с 1980 по 2017 год было присуждено около 279 Крестов[8] и 8 планок к ним[9].

Приведенные выше цифры включают награды доминионам:

В общей сложности 560 Крестов ВВС достались канадцам, в том числе 70 за Первую Мировую войну, 462 креста и одна планка за Вторую Мировую Войну и 28 крестов после войны[10].

444 Креста и две планки были присуждены австралийцам, последняя награда была присуждена в 1983 году[11].

Ряд наград был вручён новозеландцам до тех пор, пока в 1999 году Крест военно-воздушных сил не был заменен.

87 наград были вручены членам иностранных вооруженных сил, в том числе 26 за Первую Мировую войну, 58 за Вторую Мировую Войну и 3 награды были вручены после войны, причем все они были вручены пилотам ВВС США[7].

1. "Gov.UK, MOD: AFC" (неопр.) (9 октября 2008).
2. P E Abbott & J M A Tamplin. British Gallantry Awards. — Nimrod Dix & Co. — Лондон, 1981. — ISBN 0-902633-74-0.
3. Peter Duckers. British Gallantry Awards 1855 – 2000. — Shire Publications. — Оксфорд, 2010. — С. 31–32. — ISBN 978-0-7478-0516-8.
4. "No. 33143", The London Gazette.
5. John Mussell. Medal Yearbook 2015. — Token Publishing. — С. 390, 429, 459. — ISBN 978-1-908-828-16-3.
6. John Mussell. Medal Yearbook 2015. — Token Publishing. — С. 88. — ISBN 978-1-908-828-16-3.
7. P E Abbott & J M A Tamplin. British Gallantry Awards. — Nimrod Dix & Co. — Лондон, 1981. — С. 8-10. — ISBN 0-902633-74-0.
8. Based on awards announced in London Gazette
9. Bars awarded 1980–2017, London Gazette.
10. Veterans Affairs Canada – Air Force Cross (неопр.).
11. "Imperial Awards" (неопр.).