Корпус верхнепосадских торговых рядов

В 1784—1787 годах при определении контуров регулярной трапециевидной Благовещенской площади (Минина и Пожарского) участок справа от древнего Мытного рынка принадлежал промышленникам Кордюковым. Вплоть до начала XIX века на нём стояли два каменных и несколько деревянных строений. При перепланировке площади в 1830-е годы архитектор И. Е. Ефимов и А. Л. Леер предписали снести все строения и спроектировали во всю линию площади с поворотами в улицы Алексеевскую и Большую Покровскую протяжённый корпус общественных лавок. До этого торговые ряды располагались вдоль стен кремля по сторонам от Дмитриевской башни[1].

Согласно проекту губернского архитектора И. Е. Ефимова от 1834 года торговые лавки предполагалось возвести в два этажа по всему периметру участка. Предполагалось, что выходящий на площадь фасад будет иметь 27 световых осей (окон), а выходящий на Большую Покровскую улицу — 31 световую ось. Центральная ось фасада со стороны площади акцентировалась аттиком. Предполагалось типичное для торговых корпусов русских городов решение: выстроить по фасадам первого этажа галерею с равномерным ритмом арочных проёмов. Второй этаж, с равномерным ритмом прямоугольных окон, обрамлённых простыми профилированными наличниками и завершениями в виде горизонтальных сандриков, предполагалось отделить междуэтажным поясом[2].

Разработку чертежей нового здания поручили ярмарочному архитектору А. Л. Лееру, который опирался в работе на проект Ефимова, но внёс некоторые изменения. Леер предложил возвести здание на полуэтаже, сохранив фасад по Большой Покровской улице двухэтажным, а по улице Алексеевской выстроив его трёхэтажным. Проект и смета были высочайше утверждены 21 августа 1836 года. Однако только в 1840 году тверской ямщик И. Т. Дубицкий взял подряд на возведение «своим материалом и рабочими» огромного торгового корпуса[2][1].

В 1841 году здание было готово вчерне. Ещё три сезона продолжалась внутренняя отделка. В начале 1844 года лавки первого этажа стали сдавать в наём купцам, а верхние этажи по улице Большой Покровской заняла Палата Казённого имущества, а затем — Городская управа[1]. Выстроенное в канонах классицистической архитектуры здание отличалось выверенностью пропорций, простотой композиции и органично вписалось в ансамбль главной городской площади. Изначальный облик здания несколько отличался от существующего: по всему фасаду в уровне первого этажа шла открытая галерея с арочными проёмами и деревянной балюстрадой, ликвидированная в 1860-е годы. Арочные проёмы позже были частично заложены и остеклены[2].

После постройки здания городской Думы в 1904 году и переезда в него управы, помещения отдали под публичную библиотеку. В 1904—1905 годах по проекту архитектора Д. А. Вернера главный вход в библиотеку оформили в виде портика с аттиком, двумя пилястрами и небольшими бронзовыми бюстами Л. Толстого, А. Пушкина и Ф. Достоевского. В 1906—1907 годах по проекту архитектора Н. М. Вешнякова крылья корпуса по Большой Покровской были оформлены ризалитными выступами с фигурными аттиками в формах модерна[1].

С конца XIX века в здании также размещались учебные заведения. Общеобразовательная школа № 8 выехала из корпуса только в начале 1970-х годов. С этого времени помещения второго этажа со стороны площади занимает Государственный выставочный зал, а третий этаж был отдан под различные конторы[2].

В 2012 году проведена реконструкция здания (проект и реализация — ЗАО «СМУ-77»). Третий этаж был приспособлен под выставочную функцию: снесены не несущие перегородки, ячейковая группировка помещений сменилась на анфиладную, характерную для музеев и выставочных пространств, был установлен панорамный лифт, связавший внутреннее общественное пространство[2].

• 
  Фасад со стороны площади Минина и Пожарского в стиле позднего русского классицизма (1841)
• 
  Фасад корпуса по улице Большой Покровской (1840—1907)
• 
  Верхняя часть портика с аттиком и бюстами писателей (1905)
• 
  Крыло корпуса, оформленное в формах модерна (1907)
• 
  Корпус торговых рядов по улице Алексеевской (1841)

• Филатов Н. Ф. Нижний Новгород: Архитектура XIV — начала XX в / Отв. ред. Г. В. Гундарин. — Нижний Новгород: РИЦ «Нижегородские новости», 1994. — 256 с. — (Энциклопедия Нижегородского края). — 30 000 экз. — ISBN 5-88452-008-5. (в пер.)