Королевская артиллерия

Учения Королевской артиллерии в 1844 году

16-фунтовые дульнозарядные орудия на конной тяге, около 1880 года

Первое упоминание об использовании артиллерии англичанами восходит к битве при Креси 1346 года[3], в которой использование пушек вкупе с новой тактикой обеспечило победу англичан над французским войском. Так, в отчётах Личного Гардероба Короля (часть Департамента Королевской палаты Англии), составленных при подготовке к битве между 1345 и 1346 годами упомянуты «рибальды» (англ. ribaldis) или «рибодекины» (фр. ribaudekin) — маленькие кувшинообразные пушки, стрелявшие небольшими арбалетными стрелами или картечью. Использование рибальдов против генуэзских арбалетчиков и французской рыцарской кавалерии оказалось достаточно эффективным[4]. Подобные орудия применялись при осаде Кале, а в 1380-е годы их впервые установили на колёса[4].

В дальнейшем артиллерийские подразделения английской армии формировались только на время определённых кампаний и распускались в мирное время[3]. Личный состав в артиллерию набирался из гарнизона Тауэра, штаба снабжения армии или из команд канониров, служивших в фортах и крепостях по всей Британии[5]. При короле Генрихе VIII артиллерия стала полу-профессиональным войском, но окончательное признание к ней пришло только в 1716 году[3]. 26 мая 1716 года указом короля Георга I были сформированы две регулярные роты полевой артиллерии численностью 100 человек в каждой, их гарнизон был образован в Вулидже[3]. В 1720 году было введено наименование «Королевская артиллерия» (англ. Royal Artillery) и английское сокращение «RA»[3]. 1 апреля 1722 года число рот выросло до четырёх, и их объединили с отдельными артиллерийскими ротами на Гибралтаре и Минорке в Королевский полк артиллерии, командиром которого был назначен полковник Альберт Боргард[3].

В 1741 году в Вулидже в Королевском арсенале была образована Королевская военная академия для подготовки личного состава Королевской артиллерии и Королевских инженеров (в основном сапёров), появилась учебная артиллерийская рота[3]. К 1757 году в состав полка вошли уже 24 регулярные роты, объединённые в два батальона[3]. В 1748 году были образованы артиллерийские подразделения Бенгальского, Мадрасского и Бомбейского президентства[3]. В 1756 году был образован Королевский ирландский полк артиллерии[3], в 1762 году — Оркестр Королевской артиллерии в Миндене, существующий и по сей день. К 1771 году существовали 32 роты, объединённые в 4 батальона, и две инвалидные роты из лиц, не пригодных к основной воинской службе и нёсших службу в гарнизонах. В 1782 году штабом полка стали Казармы королевской артиллерии в Вулидже[3].

В январе 1793 года были образованы два отряда Королевской конной артиллерии для обеспечения огневой поддержки кавалерии, в ноябре появились ещё два отряда[3]. Личный состав передвигался на лошадях. В 1801 году полк Королевской ирландской артиллерии был расформирован, личный состав был распределён по всей Королевской артиллерии[3], а в 1805 году ближе к Казармам была перенесена и Королевская военная академия[3]. В 1819 году в собственность полка была предоставлена Ротонда по распоряжению принца-регента в знак окончания Наполеоновских войн: изначально ей построили в Сент-Джеймс-Парке, где в 1814 году принц-регент встречался с представителями коалиции в 1814 году[6]). В 1832 году девизом полка стала латинская фраза «Ubique Quo Fas Et Gloria Ducunt» (с лат. — «Повсюду ведомые правом и славой»)[2]: девиз показывал, что полк участвовал во всех крупных и малых войнах и вооружённых конфликтах, в которые была вовлечена Британская армия[7].

До 1855 года полк находился под контролем Совета по снабжению, а после его расформирования перешёл под управление Военного министерства, как и вся Британская армия[3]. В 1859 году в Шубёрринессе (Эссекс) была открыта Артиллерийская школа[3], а в 1862 году в состав полка вошла артиллерия Британской Ост-Индской компании, насчитывавшая 21 батарею конной артиллерии и 48 батарей полевой артиллерии. Таким образом, численность Королевского полка артиллерии составляла 29 конных батарей, 73 полевых батареи и 88 тяжёлых батарей[3]. 1 июля 1899 года Королевская артиллерия была разделена на три группы: Королевская конная артиллерия (21 батарея) и Королевская полевая артиллерия (95 батарей)[3]; Королевская гарнизонная артиллерия (91 рота), включавшая батареи береговой обороны, горные, осадные и тяжёлые батареи[3]; собственно Королевская артиллерия, отвечавшая за хранение боеприпасов и снабжение. Каждой группе присваивались свои инициалы, изображавшиеся на металлических наплечниках (R.A., R.F.A., R.H.A., or R.G.A.). Солдаты Королевской конной артиллерии и Королевской полевой артиллерии носили ту же униформу, что и кавалеристы, а солдаты Королевской гарнизонной артиллерии — пехотную униформу.

Во время Первой мировой войны британская артиллерия составляла 17967 батарей, объединённых в более чем 400 бригад. После завершения Первой мировой войны в 1920 году было учреждено звание бомбардира (англ. Bombardier) в Королевской артиллерии[3], а в 1924 году все три группы снова восстановили в единое целое, сохранив историческое название «Королевский полк артиллерии»[3]. С 1938 года бригады Королевской артиллерии снова стали называться полками. К личному составу артиллерии тогда предъявлялись следующие требования: рост не менее 163 см для рекрутов и 173 см для военнослужащих механизированных частей. Срок службы составлял 12 лет: 6 лет в основных частях и 6 лет в резерве либо же 4 года в основных частях и 8 лет в резерве. Обучение проходило на полигоне в Вулидже[8]. Во время Второй мировой войны британская артиллерия составляла более чем 960 полков, где служили более 1 млн. человек[1]. В 1947 году текущее имя получил отряд Его Величества королевской конной артиллерии (его сохранила королева Елизавета II собственным решением в память об отце)[9], а с 1951 года командир полка стал носить звание генерал-капитана[3]. К концу Холодной войны в распоряжении полка оставалось 14 регулярных полков и 7 полков Территориальной армии[10].

В 2003 году штаб-квартира Королевского полка артиллерии переместилась в Ларкхилл на Солсберийскую равнину в Уилтшире, где находилась с 1915 года Королевская артиллерийская школа. В 2007 году последние части покинули Королевские казармы артиллерии в Вулидже, однако в 2012 году туда вернулся отряд Его Величества королевской конной артиллерии из деревянных казарм Сент-Джонс[11]. Ныне Королевская конная артиллерия, у которой свои традиции, униформы и знаки отличия, поддерживает некую связь с Королевским полком артиллерии[3]. По старшинству Королевский полк артиллерии находится ниже Королевского бронетанкового корпуса и выше Корпуса королевских инженеров, вследствие чего выходит на парадах после танкистов и перед инженерными частями (Королевская конная артиллерия при этом может выходить первой на парадах, если везёт собственные орудия)[12].

В соответствии с планом реорганизации структуры британской армии Армия 2020, наличные полки королевской артиллерии сведены в 1-ю артиллерийскую бригаду[13].

Казнозарядные 8-дюймовые гаубицы Mk 1 – Mk 5 из 39-й осадной батареи Королевской гарнизонной артиллерии в битве на Сомме

В распоряжении Королевской артиллерии находится широкий ассортимент орудий, боеприпасов и прочего боевого снаряжения. Артиллерия выполняет следующие роли в армии:

• Разведка и обнаружение целей, а также управление беспилотными летательными аппаратами
• Артиллерийская поддержка воздушно-десантных войск и подразделений специального назначения
• Использование самоходной артиллерии для огневой поддержки
• Применение реактивных систем залпового огня
• Обеспечение противовоздушной обороны

Покровителем полка является королева Елизавета II, имеющая звание генерал-капитана полка (звание впервые ввёл король Георг VI). Командует полком мастер-канонир Сент-Джеймсского парка. В составе полка есть регулярные и резервные части, а батареи могут переходить часто из одного полка в другой.

• Королевский полк канадской артиллерии
• Королевский полк австралийской артиллерии
• Королевский полк новозеландской артиллерии
• Полк артиллерии Индии
• Полк артиллерии Пакистана
• Артиллерия Шри-Ланки
• Сингапурская добровольческая артиллерия
• Вооружённые силы Мальты
• Королевский артиллерийский полк Малайзии
• Королевский гибралтарский полк
• Артиллерийское формирование Армии ЮАР

• Список батарей Королевской артиллерии
• Сводный оркестр Королевской артиллерии
• Оркестр Королевской артиллерии
• Памятник королевской артиллерии
• Казармы королевской артиллерии
• Королевская артиллерийская школа
• Музей королевской артиллерии
• Бермудское артиллерийское ополчение
• 79-я лёгкая зенитная артиллерийская батарея
• Мэнский полк

• C. A. L. Graham. The Story of the Royal Regiment of Artillery. — RA Institution, Woolwich, 1939.

• Официальная страница королевской артиллерии на сайте Британской армии  (англ.)