Констанция Кастильская, герцогиня Ланкастер

Констанция Кастильская родилась в 1354 году в Кастрохерисе[2] и была второй из трёх дочерей короля Кастилии и Леона Педро I и его любовницы Марии Падильи. Будучи сильно привязанным к Марии Падилье, Педро I тайно женился на ней в 1353 году. Однако, летом того же года мать Педро и знать принудили молодого короля жениться на Бланке Бурбонской, которую Педро оставил вскоре после свадьбы ради Марии. Вплоть до смерти Бланки в 1361 году политические мотивы брака с ней требовали от Педро отрицания того факта, что он уже женат; несмотря на это, его отношения с Падильей продолжались, и она родила ему четверых детей[3][4][5].

Отец Констанции стал королём в возрасте шестнадцати лет, и первые годы его правления были омрачены противостоянием с инфантами Арагона и бастардами его покойного отца, которые обладали богатством и высокими титулами. Самым влиятельным из бастардов Альфонсо XI был Энрике Трастамарский, который дважды захватывал власть в стране. В 1369 году, после убийства её отца, организованного Энрике II, Констанция почти два месяца провела в осаждённой крепости Кармона, пока не была освобождена английскими войсками[6]. Именно Констанция должна была унаследовать корону Кастилии, поскольку других, более легитимных наследников, Педро I не оставил: старшая из дочерей Педро I, Беатрис, монахиня монастыря Святой Клары в Тордесильясе, скончалась в том же году, что и отец; сын Педро от Падильи, Альфонсо, скончался в возрасте трёх лет через несколько месяцев после объявления его наследником; другие дети Педро были рождены от любовниц и умерли, не оставив потомства[3].

21 сентября 1371 года в Рокфоре, недалеко от Бордо, Гиень, Констанция вышла замуж за четвёртого сына Эдуарда III, Джона Гонта, герцога Ланкастера. В Англию Констанцию сопровождала младшая сестра Изабелла, которая 11 июля 1372 года в возрасте около 17 лет вышла замуж за младшего брата Джона Гонта, Эдмунда Лэнгли; брак сестры Констанции, заключённый в Уолингфорде, был призван поддержать притязания Гонта на кастильскую корону[7][8].

Капитуляция Сантьяго-де-Компостела. Хроники Фруассара. (Джон и Констанция на лошадях)

9 февраля 1372 года Констанция совершила торжественный въезд в Лондон как королева Кастилии; её сопровождали Эдуард Чёрный Принц и внушительный эскорт, состоявший из английских и кастильских слуг и сановников. Толпы людей собрались, чтобы увидеть, как она проезжает к Савойскому дворцу на Стрэнде, где она была торжественно принята мужем, который провозгласил себя королём Кастилии и Леона ещё 29 января[9].

На протяжении всей своей жизни Гонт пытался с оружием в руках реализовать свои притязания на кастильский престол, поскольку от короны Англии его отделяли племянник Ричард II и потомки его брата Лайонела Антверпа. Он провозгласил себя королём по праву жены[9] и настаивал, чтобы английские придворные обращались к нему my lord of Spain, хотя он провалил все попытки заполучить реальную корону.

Воспользовавшись поражением Хуана I в битве при Алжубарроте в 1385 году, Гонт возобновил претензии жены на кастильскую корону, таким образом попытавшись втянуть Кастилию в Столетнюю войну. 9 мая следующего года Португалия заключила союз с Англией, и 25 июня Гонт высадился в Ла-Корунье вместе с Констанцией и их дочерью. Войска двинулись в сторону Галисии и разбили лагерь на зиму в Оренсе. Вместе с португальским королём Гонту удалось захватить Леон, но в дальнейшем войска были остановлены испанцами. В результате, между Хуаном с одной стороны и Гонтом и Констанцией с другой, был подписан мирный договор, по которому Констанция отказывалась от прав на Кастилию, а её дочь, Екатерина, должна была выйти замуж за старшего сына Хуана I, который стал королём Энрике III[10].

Кроме Екатерины у Констанции и Гонта был ещё сын Джон, скончавшийся в возрасте около года[11].

Констанция скончалась 24 марта 1394 года в Лестере и была похоронена в аббатстве Ньюарк, Лестершир[10].

• Armesto V. Galicia feudal. — Editorial Galaxia, 1971. — P. 364. — 605 p.
• Cokayne G. E. The Complete Peerage / ed. by Geoffrey H. White. — London: St. Catherine Press, 1910. — Vol. XII(2). — P. 898.
• Emery A. Greater Medieval Houses of England and Wales, 1300-1500: East Anglia, Central England and Wales. — Cambridge University Press, 1996. — Vol. 2. — P. 240. — 742 p. — ISBN 0521581311, 9780521581318.
• Leese T. A. Blood Royal: Issue of the Kings and Queens of Medieval England, 1066-1399. — Heritage Books, 1996. — 467 p. — ISBN 078840525X, 9780788405259.
• Pugh T. B. Henry V and the Southampton Plot of 1415. — Sutton Pub Limited, 1988. — P. 79—94. — 200 p. — ISBN 0862995418, 9780862995416.
• Richardson D. Magna Carta Ancestry: A Study in Colonial and Medieval Families / ed. Kimball G. Everingham. — Salt Lake City, 2011. — Vol. II. — P. 75—78, 496—535. — 625 p. — ISBN 1-4499-6638-1.
• Sumption J. Hundred Years War Vol 3: Divided Houses. — Faber & Faber, 2011. — 1024 p. — ISBN 0571266568, 9780571266562.
• Sotheby W. Constance de Castile. — T. Cadell and W. Davies, 1810. — P. 177—178. — 191 p.
• Tuck A. Edmund , first duke of York (1341–1402) // Oxford Dictionary of National Biography. — OUP Oxford, 2004. — 61472 p. — ISBN 019861411X, 9780198614111.
• Weir A. Britain's Royal Families: The Complete Genealogy. — London: Random House, 2011. — P. 111—114. — 400 p. — ISBN 1446449114, 9781446449110.