Кононенко, Олег Григорьевич

Родился 16 августа 1938 года в посёлке Самарское Азовского района Ростовской области. С 1950 года жил в городе Ростов-на-Дону. В 1956 году окончил Ростовский авиационный техникум и одновременно Ростовский аэроклуб. Неоднократно становился чемпионом СССР по авиамодельному спорту. В 1958 году окончил Центральную объединённую лётно-техническую школу ДОСААФ в городе Саранске.

С 1959 года по 1962 год — лётчик-инструктор Вязниковского учебного авиационного центра ДОСААФ. С 1962 года по 1965 год — лётчик-инструктор Ростовского аэроклуба. С 1965 года по 1966 год — пилот гражданского воздушного флота, командир звена в Тернопольском аэропорту.

В 1966 году окончил вертолётное отделение Школы лётчиков-испытателей (ШЛИ) и был направлен на работу лётчиком-испытателем в Лётно-исследовательский институт (ЛИИ). По тематике института провёл ряд сложных испытаний на вертолётах Ми-2, Ми-4, Ми-6, Ми-8. С 1972 года участвовал в испытаниях самолётов вертикального взлёта и посадки Як-36М и Як-38. Выполнил первым посадку Як-36М на палубу противолодочного крейсера «Киев» и взлет с коротким разбегом (ВКР) на сухопутном аэродроме.

В 1975 году без отрыва от основной работы окончил Московский авиационный институт.

Был одним из первых лётчиков-испытателей, участвовавших в программе «Спираль».

В 1977 году зачислен в первую группу лётчиков-испытателей ЛИИ (позднее — отряд космонавтов-испытателей Минавиапрома СССР) для участия в космической программе «Буран». С 1979 года по 1980 год проходил общекосмическую подготовку в Центре подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина.

27 декабря 1979 года в ходе отработки ВКР с палубы тяжёлого авианесущего крейсера (ТАВРК) «Минск» в акватории Уссурийского залива был вынужден катапультироваться вместе со вторым пилотом М. Дексбахом из самолёта Як-38У, который потерпел аварию и рухнул в море из-за отказа системы поворота сопел подъёмно-маршевых двигателей (ПМД).

Погиб 8 сентября 1980 года: при взлёте самолёта Як-38 (№ 0307, борт 45) с палубы ТАВРК «Минск» при отработке методики ВКР на предельных режимах не переложились створки сопла ПМД, самолёт сошёл с потерей высоты с палубы корабля, ударился колёсами об ограничительный брус и, выйдя за обрез палубы, стал полого снижаться. Перед тем как затонуть, Як-38 ещё около минуты шёл в фонтане брызг над самой водой. Кононенко не катапультировался, до последнего пытаясь набрать высоту и спасти самолёт. После этой аварии на Як-38 провели ряд доработок, повышающих надёжность системы поворота сопел ПМД, и уточнили методику ВКР.

Могила Кононенко на Быковском кладбище Жуковского.

Похоронен в городе Жуковском на Быковском мемориальном кладбище.

• 2 ордена Ленина (29.03.1976; 10.03.1981, посмертно)
• медали

• Симонов А. А. Заслуженные испытатели СССР. — М.: Авиамир, 2009. — С. 110. — ISBN 978-5-904399-05-4.
• Васин В. П., Симонов А. А. Испытатели ЛИИ. — Жуковский: Авиационный Печатный Двор, 2001. — С. 84. — ISBN 5-93705-008-8.
• Амирьянц Г. А. Третье представление (рус.) // Крылья Родины. — М., 2014. — № 6. — С. 78-89.