Кольчатохвостый скат-бабочка

Впервые новый вид был описан английским зоологом Джорджем Шоу в 1804 году как Raja poecilura[4]. Он не назначил голотип, поскольку описание относилось к иллюстрации, сделанной шотландским натуралистом Патриком Расселлом, опубликованной годом раньше[5]. Необходимы дальнейшие исследования для подтверждения того, что скаты-бабочки, обитающие в водах Французской Полинезии, принадлежат к тому же виду, что и кольчатохвостые скаты бабочки, обитающие в остальном своём ареале[3]. Филогенетические исследования на основе морфологии и митохондриальной ДНК показали, что наиболее близкородственным видом является Gymnura zonura, разделяющий с кольчатохвостым скатом-бабочкой большую часть ареала[6][7]. Видовой эпитет происходит от слов др.-греч. ποικίλος — «разноцветный», «пёстрый» и οὐρά — «хвост»[8].

Кольчатохвостые скаты-бабочки обитают в Индо-Тихоокеанской области от Сомали до Шри-Ланки, Китая, Японии, Филиппин и западных островов Индонезии, включая Борнео, Суматру и Яву[9][10]. Есть данные об их присутствии в водах Французской Полинезии. В некоторых частях ареала они довольно многочисленны[7]. Эти донные рыбы встречаются в мелких прибрежных водах на глубине от 10 до 30 м, они предпочитают песчаное и илистое дно. Сезонные миграции не наблюдаются[11].

Грудные плавники кольчатохвостых скатов-бабочек вытянуты в виде широких «крыльев», превосходящие длину почти в 2 раза. Они сливаются, образуя ромбовидный диск. Рыло короткое и широкое с выступающим кончиком. Передний край диска изогнут. Позади среднего размера глаз имеются крупные брызгальца с гладкими краями. На вентральной стороне диска находятся довольно крупный изогнутый рот, ноздри и 5 пар жаберных щелей. Ноздри и рот сдвинуты близко друг к другу. Между ноздрями имеется короткий и широкий лоскут кожи с гладкими краями. На каждой челюсти расположено свыше 50 зубных рядов, число которых с возрастом увеличивается. Зубы мелкие, узкие и заострённые. Брюшные плавники маленькие и закруглённые[9][12][13].

Хвост нитевидный. Хвостовой, анальный и спинные плавники отсутствуют. На конце хвостового стебля имеются дорсальный и вентральный гребни. Иногда у основания хвостового стебля на дорсальной поверхности расположен один, реже два шипа. Кожа лишена чешуи. Окраска дорсальной поверхности диска зелёно-коричневого или серого цвета с множеством мелких бледных пятнышек и иногда немногочисленными чёрными точками. Хвост покрыт чередующимися чёрными и белыми полосами, количество которых колеблется от 9 до 12. Вентральная поверхность диска белая, по краям тёмная[9][11][12]. Максимальная зарегистрированная длина 92 см, а ширина диска 2,5 см.[2][3].

Подобно прочим хвостоколообразным скаты-бабочки размножаются яйцеживорождением. Эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком и гистотрофом. У самок имеется два функциональных яичника и две матки. Размножение происходит круглый год, пик приходится на период с апреля по октябрь. Самки приносят потомство ежегодно, вероятно, два раза в год. В помёте до 7 новорожденных. Численность помёта не зависит от размера самки[3][11]. Длина новорожденных 20—26 см. Они представляют собой миниатюрную копию взрослого ската, лишённую шипа. Новорожденные из одного помёта могут отличаться друг от друга по цвету. Самцы и самки достигают половой зрелости при длине 45 и 44 см соответственно[11][14].

Кольцехвостые скаты-бабочки охотятся на рыб семейства сребробрюшковых.

Кольчатохвостые скаты-бабочки используют шип, расположенный на хвостовом стебле для защиты. Они питаются крабами, креветками, моллюсками и мелкими рыбами, в первую очередь сребробрюшковыми. В свою очередь они могут стать добычей акул и прочих крупных рыб. Эти скаты не собираются в крупные стаи. На них паразитируют нематоды Hysterothylacium poecilurai[15] и ленточные черви Acanthobothrium micracantha[16].

Кольцехвостые скаты-бабочки являются объектом коммерческого и кустарного промысла в Индии, Таиланде и Индонезии. Кроме того, они попадаются в качестве прилова при донном тралении и лове с помощью трёхстенных сетей. Их мясо употребляют в пищу. Эти скаты чувствительны к перелову. Учитывая их низкий уровень воспроизводства, а также тот факт, что при поимке беременные самки склонны к аборту Международный союз охраны природы присвоил этому виду статус сохранности «Близкий к уязвимому положению»[3].

• Вид Кольчатохвостый скат-бабочка (англ.) в Мировом реестре морских видов (World Register of Marine Species).