Клерк, Хосе Луис

Хосе Луис Клерк — один из самых успешных теннисистов за историю Аргентины. Всего за шесть лет регулярных выступлений, с 1978 по 1983 год, он выиграл 25 турниров двух главных теннисных туров — Гран-при и WCT. При этом в 1981 году он выиграл в преддверии Открытого чемпионата США четыре таких турнира подряд, а в 1983 году — три.

Лучшим в карьере Клерка был 1981 год, за который он выиграл шесть турниров в одиночном и один в парном разряде, а также дошёл до финала Кубка Дэвиса со своим партнёром по аргентинской сборной, Гильермо Виласом. На этот же год приходится его наивысший успех в турнирах Большого шлема: на Открытом чемпионате Франции он дошёл до полуфинала как в одиночном разряде (после победы над Джимми Коннорсом), так и в паре с румыном Илие Нэстасе. По ходу сезона, после серии побед в грунтовых турнирах Северной Америки, он достиг наивысшей в карьере четвёртой позиции в рейтинге ATP.

Однако пик карьеры Клерка охватывает больше одного года. Так, в свой первый полный год в профессиональном теннисе, в 1978 году, он уже выиграл три турнира и ещё четырежды проигрывал в финалах, одержав по ходу сезона победы над Джоном Макинроем и Иваном Лендлом и закончив год в числе 20 лучших теннисистов мира. В 1980 году он тоже выиграл шесть турниров в одиночном разряде и первенствовал с Виласом в командном Кубке наций — втором по престижности мужском командном турнире после Кубка Дэвиса, где аргентинцы победили команды Швеции, Чехословакии, Германии и дважды (в группе и в финале) итальянцев. В Кубке Дэвиса они вывели из борьбы сборную США в финале американской отборочной группы перед тем, как проиграть чехословакам, ведомым Иваном Лендлом, в межзональном полуфинале. В 1982 году на счету Клерка было пять побед в турнирах и ещё один полуфинал Открытого чемпионата Франции, а в 1983 году четыре титула в одиночном разряде и ещё один в парном. В 1983 году аргентинская сборная с участием Клерка на пути к полуфиналу Кубка Дэвиса ещё раз победила американцев, нанеся им их второе поражение за шесть лет; в течение этого времени американцы не проигрывали больше никому, четыре раза выиграв главный трофей турнира[1]. Четыре раза подряд, с 1980 по 1983 год, Клерк завоёвывал право на участие в Мастерс — итоговом турнире серии Гран-при, где участвовали лучшие игроки мира.

В 1984 году, в сезоне, который складывался менее удачно, чем предыдущие, Клерк растянул мышцы живота и с середины лета до ноября не мог участвовать в турнирах. В это время он расстался со своим постоянным тренером Пато Родригесом. Клерк так и не сумел вернуться в прежнюю форму и после 1984 года ни разу не выходил в финалы турниров. В 1986 году он объявил о том, что сокращает своё участие в теннисных турнирах, но ещё раз вернулся на корт в 1989 году, когда помог Аргентине одержать победу над сборной Канады в полуфинале Американской отборочной группы Кубка Дэвиса, одержав свою одиннадцатую победу в парном разряде в рамках этого соревнования, а затем в последний раз принял участие в Открытом чемпионате Франции. В общей сложности он провёл за сборную Аргентины в Кубке Дэвиса 55 игр, уступая по этому показателю только Виласу, и одержал 31 победу.

За время выступлений Клерк одерживал победы над самыми известными теннисистами своего времени, включая четверых игроков, становившихся в дальнейшем первыми ракетками мира — Джимми Коннорса, Джона Макинроя, Ивана Лендла и Матса Виландера, каждого из которых он побеждал в том числе и в финалах турниров. С Гильермо Виласом Клерк встречался на корте в международных турнирах 14 раз, одержав четыре победы при десяти поражениях, но большинство поражений приходятся на 1978 и 1979 годы, когда Клерк только набирал форму[2].

Успехи Клерка были отмечены как у него на родине, так и на международном уровне. В Аргентине он дважды, в 1980 и 1990 годах, становился лауреатом национальной премии Conex, вручаемой за достижения в области культуры[3]. В 1981 году он также был удостоен награды ATP за спортивное благородство (позже награда получила имя Стефана Эдберга).

После окончания активной карьеры Клерк открыл теннисную школу в Аргентине[4]. Он также сотрудничает с латиноамериканским филиалом ESPN в качестве спортивного аналитика.

• Профиль на сайте ATP  (англ.)

• Профиль на сайте Кубка Дэвиса (англ.)