Кесслер, Коди

Коди Кесслер родился 11 мая 1993 года в Бейкерсфилде. Там же в 2010 году он окончил старшую школу Сентенниал. В выпускной год он был признан лучшим игроком штата Калифорния, а издание USA Today включило его во вторую сборную звёзд страны. За школьную команду Кесслер также играл в баскетбол и признавался игроком года в Бейкерсфилде. Его средние показатели составляли 29,5 очков, 11 подборов и 5 передач за игру[1].

В 2011 году Кесслер поступил в Университет Южной Калифорнии, где изучал социологию и управление коммуникациями. В первый год обучения он был запасным квотербеком команды и на поле не выходил. В 2012 году он принял участие в десяти матчах, преимущественно в роли холдера при пробитии филд-голов. В качестве квотербека он отдал два точных паса из двух попыток на девять ярдов. Весной 2012 года Кесслер и пятнадцать его партнёров по команде провели пять дней на Гаити, где строили дома и помогали нуждающимся[1].

Стартовым квотербеком Коди стал в 2013 году. Он сыграл во всех четырнадцати матчах команды, выиграв конкуренцию у Макса Виттека. В играх сезона Кесслер набрал 2 968 ярдов и сделал 20 тачдаунов при семи перехватах. В победной игре в Лас-Вегас Боуле против «Фресно Стейт Булдогс» он установил личный рекорд, набрав 345 ярдов, и был признан самым ценным игроком матча[1].

В сезоне 2014 года он обновил свои рекорды по числу пасовых ярдов (3 826) и тачдаунов (39), сыграв во всех тринадцати матчах команды. Кесслер вошёл в число одиннадцати финалистов Приза Мэннинга, вручаемого лучшему квотербеку-студенту, и пяти финалистов Приза Золотая рука Джонни Юнайтаса, который вручается лучшему квотербеку третьего и четвёртого курсов[1]. В 2015 году он сыграл в четырнадцати матчах, в которых набрал 3 536 пасовых ярдов. На момент окончания университета он стал лучшим игроком в его истории по точности передач с показателем 67,5 %[2].

В 2016 году Кесслер выставил свою кандидатуру на драфт НФЛ. Эксперты сайта лиги прогнозировали ему выбор в пятом или шестом раунде, отмечая точность его передач, особенно при работе в «конверте», и силу руки. К минусам относили его габариты, снижение эффективности передач, когда он вынужден отдавать пас на бегу, неэффективную работу ног. Несмотря на прогноз, он был выбран клубом «Кливленд Браунс» в третьем раунде под общим 93 номером[3].

В июне 2016 года Кесслер подписал с «Браунс» четырёхлетний контракт на сумму 3,4 млн долларов[4]. Он стал третьим квотербеком команды после Роберта Гриффина и Джоша Маккоуна. Оба получили травмы в первых двух матчах сезона и на третью игру Кесслер вышел в стартовом составе команды. Всего он провёл за команду восемь игр в стартовом составе, сделав шесть тачдаунов при двух перехватах. Двадцать четвёртого октября 2016 года в игре с «Цинциннати Бенгалс» он получил сотрясение мозга[5][6].

Весной 2017 года «Браунс» выбрали на драфте квотербека Дешона Кайзера, который занял место основного в регулярном чемпионате. Кесслер принял участие только в трёх матчах, выполнив 23 попытки паса[5]. В марте 2018 года его обменяли в «Джэксонвилл Джагуарс» на право выбора в седьмом раунде драфта 2019 года. В новом клубе он занял место второго квотербека команды после Блейка Бортлса[7].

В составе «Джагуарс» в сезоне 2018 года Коди сыграл в пяти играх, в четырёх из них в стартовом составе. Он получил шанс проявить себя после серии неудачных выступлений Бортлса и набрал 709 пасовых ярдов, сделав два тачдауна при двух перехватах, но в конце сезона снова уступил место в основном составе[8].

В начале мае 2019 года клуб объявил об отчислении Кесслера. Спустя несколько дней он заключил соглашение с «Филадельфией»[9]. Он провёл с командой предсезонную подготовку, но был отчислен в конце августа во время сокращения составов[10]. В сентябре Кесслер подписал контракт с «Нью-Ингленд Пэтриотс», которым требовался опытный квотербек в связи с травмой Тома Брэди и слабой игрой Джаррета Стидема[11]. В октябре его отчислили, но затем снова вернули в команду. Сезон Кесслер провёл в статусе третьего квотербека «Пэтриотс» и на поле не выходил. Первого апреля 2020 года он был отчислен из клуба[12].

Весной 2021 года интерес к нему проявлял клуб Канадской лиги «Саскачеван Рафрайдерс»[13].