Катастрофа Fw 200 в Лавангене

Экипаж самолёта в роковом вылете состоял из пяти человек[1][2]:

• Командир корабля — лейтенант Ханс Гилберт (нем. Hans Gilbert)
• Помощник командира корабля — обер-фельдфебель Герт Йохумс (нем. Gert Jochums)
• Бортрадист — обер-фельдфебель Мартин Хохмут (нем. Martin Hochmuth)
• Бортмеханик — фельдфебель Хуберт Ланггут (нем. Hubert Langguth)
• Навигатор — фельдфебель Ханс Праль (нем. Hans Prahl)

7 октября 1944 года советские войска начали Петсамо-Киркенесскую операцию по освобождению Северной Норвегии от немецких войск, в связи с чем последние начали эвакуацию вспомогательного персонала из северных регионов Скандинавского полуострова, при том были задействованы и разведывательные самолёты, включая Focke-Wulf Fw 200 Condor. Утром 11 октября Fw 200 C-4 с бортовым номером F8+ES (заводской — 0163) в 07:10 вылетел из Лаксэльва (регион Финнмарк) и через 45 минут прибыл в Кааманен (Инари, Финляндия), где на борт сели 34 пассажира, после чего самолёт вернулся в Лаксэльв, где дополнительно забрал ещё 15 пассажиров. Всего на борту находились 46 пассажиров, включая 5 мужчин-военных и 41 женщину-медика, и 5 членов экипажа (изначально экипаж состоял из 6 человек, но один из бортрадистов решил остаться в Лаксэльве), когда «Фокке-Вульф» вылетел в Тронхейм (регион Трёнделаг)[1][2][3].

Однако когда примерно в 12:45 борт F8+ES пролетал над фьордом Лаванген, у него неожиданно отделилась хвостовая часть. Не имея возможности продолжать полёт, самолёт рухнул в воды фьорда, а все летевшие в нём погибли. Всего найти удалось 42 тела, которые захоронили на кладбище в Нарвике. По масштабам, это крупнейшая авиационная катастрофа на материковой части Норвегии[1][3]. Занимает второе место среди крупнейших авиационных катастроф Второй мировой войны[4]; крупнейшая катастрофа в истории немецких ВВС[5].

В январе 1945 года следственная комиссия завершила расследование, придя к выводу, что борт F8+ES не был атакован советской или союзнической авиацией, а разрушение конструкции произошло вследствие отказа конструкции[1][3], чему способствовали высокая загрузка самолёта и сильные ветра над фьордом.