Исследователи Библии

Чарльз Тейз Расселл

Движение «Исследователей Библии» было основано в конце 70-х годов XIX века Чарльзом Тейзом Расселлом в Соединённых Штатах Америки, находившимся под сильным влиянием адвентистской эсхатологии. Характерными особенностями учения Исследователей Библии времён Расселла были антитринитарианство, хилиазм, смертность души. Исследователи Библии не отвергали многое из того, что позднее было отвергнуто свидетелями Иеговы — так, они считали крест символом христианства[2], праздновали Рождество и дни рождения. В организационном плане общины Исследователей Библии были построены на «демократических» началах — старейшин в собраниях выбирали путём голосования.

В 1879 году Расселл стал выпускать журнал «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа», известный в настоящее время как «Сторожевая башня». В качестве юридического лица для обеспечения деятельности Исследователей Библии было основано «Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов» (Пенсильвания). Расселл стал первым президентом этого общества[2].

Исследователи Библии считали, что последние дни начались в 1799 году, когда Наполеон лишил папу римского светской власти, а Христос правит как Царь над небом с 1878 года[3] и ожидали, что Армагеддон начнётся в 1914 году[4]. Эти вычисления были опубликованы Расселлом в шести томах «Исследования Писаний» (Studies in the Scruptures)[5].

Джозеф Франклин Рутерфорд

После смерти Расселла в 1916 году вторым президентом Общества Сторожевой башни стал Джозеф Франклин Рутерфорд[2][6].

В 1919 году для популяризации своего учения Исследователи Библии начали издавать журнал «Золотой век» (The Golden Age), выходящий в настоящее время под названием «Пробудитесь!».

В своей книге «Миллионы ныне живущих людей никогда не умрут» (Millions Now Living Will Never Die)[7]), изданной в 1920 году, Рутерфорд писал о 1914 годе, как о времени начала невидимого правления Христа на небе, и предсказывал, что Армагеддон произойдёт в 1925 году и в этом же году будут воскрешены ветхозаветные праведники[2][8]. Многие Исследователи Библии возлагали большие надежды на этот год. После того, как в 1925 году не произошло ожидаемых событий Исследователи Библии стали считать, что Армагеддон произойдёт при жизни людей, помнящих события 1914 года.

При Рутерфорде демократический принцип управления общинами сменился на теократический. Рутерфорд распустил совет директоров, который должен был руководить всей деятельностью Общества Сторожевой башни (согласно постановлению пастора Расселла, представленному в его завещании)[9].

• Слово «светский» означает независимый, нецерковный, не зависящий ни от кого.
• СМД «Епифания» продолжает защищать и распространять взгляды, которые проповедовали Исследователи Библии ещё во времена Рассела, считая Рассела «тем рабом» из 24 главы Евангелия от Матфея, 45 стих.
• Движение не руководит собраниями, так как каждое собрание является независимым.
• Также как и Общество Сторожевой башни во времена Рассела оно было создано для организации проповедования посредством журналов «Настоящая истина» и «Библейское знамя» и проповедников (пилигримов и евангелистов).

• Крупнейшие группы движения «Епифания» находятся в Польше, США, Канаде.
• В России собрания существуют в городах Великий Новгород и Тулун.
• Есть собрания в Молдове.
• Собрания также действуют на Украине, крупнейшие из которых находятся Ровненской области.
• Перечень собраний на Украине:

• Ровненская область:

• г. Ровно,
• Березновский район:

• г. Березно,
• с. Орловка,
• с. Витковичи,
• с. Тишица.

• г. Львов,
• г. Тернополь,
• г. Черновцы,

• с. Добрынивцы.

• г. Рожище, Волынская область.
• с. Никитовка (Луганская область) .

• В Польше СМД «Епифания» насчитывает более 80 независимых собраний.

Ежегодно СМД «Епифания» организовывает съезды Исследователей Библии, называемые «конвенциями». На Украине конвенции проходят в селе Орловка в июне и во Львове в августе. На эти конвенции приезжают Исследователи Библии из разных областей Украины, Польши, Германии и России.