Инцидент с галстуком Саакашвили

16 августа корреспонденты Би-би-си готовились записать интервью с Саакашвили. Посреди рабочего процесса президенту позвонили по мобильному телефону. Саакашвили прервал беседу, при этом не попросив журналистов остановить съёмку[4]. Камера зафиксировала президента Грузии, сидящего за рабочим столом. За его спиной были видны государственный флаг Грузии и флаг Совета Европы. В правой руке Саакашвили держал мобильный телефон, а левой рукой взял свой галстук и, видимо, забыв о включённой телекамере, стал его жевать[1]. Кадры жующего галстук президента вышли в ближайшем выпуске новостей.

По мнению прогрузинского[5][6][7] публициста, бывшего директора Центра экстремальной журналистики Союза журналистов России Олега Панфилова, кадры Би-би-си с жующим свой галстук грузинским президентом стали «неожиданной находкой для отрицательного пиара»[8].

28 ноября Саакашвили прокомментировал своё поведение[9][10][11]:

Переживания за страну могут заставить съесть свой собственный галстук. Но главное, что противник получил достойный ответ и не видел нашей спины.

Саакашвили подтвердил, что часто жуёт галстук, когда нервничает[12].

27 сентября 2010 года (два года спустя) Саакашвили сказал[13]:

Как я устал от истории с галстуком… Всё было так: во время войны, в самые тяжёлые дни, я находился в моём кабинете, где была установлена камера. Несколько раз в день я делал заявления в прямом эфире. Камера оказалась включённой в то время, когда не должно было быть прямого эфира. Кадр оказался на YouTube.

Политологи Марк Скоген и Майлз Дж. Смит в исследовании «Интернет как информационный ресурс в Евразии», называют поведение президента Саакашвили на видео эмоционально ошеломлённым, а сам видеоролик с жеванием галстука — актом, возмутившим грузинский народ, несмотря на его поддержку политики Саакашвили[14].

По мнению публициста Михаила Делягина, именно осознание того, что вместо одного-двух батальонов в Южную Осетию входят полторы российские дивизии, а военной помощи США даже не предполагается, и вызвало длительную истерику Саакашвили и жевание галстука в прямом эфире[15].

Профессор Дитер Боден, руководитель миссии ОБСЕ в Грузии, комментируя эпизод с жеванием галстука, заявил, что не хочет анализировать психику Саакашвили, но в то же время для него совершенно ясно, что эмоции в момент, когда началась война, конечно, были на пределе[16].

«Шпигель» и другие немецкие издания назвали эпизод с галстуком нервным срывом[17]. Журнал «Русское слово» писал, что эпизод с жеванием собственного галстука в прямом эфире заставил усомниться в психической кондиции грузинского лидера[18].

Вахтанг Кикабидзе считает, что ничего особенного не произошло, что на этом факте «сразу начали спекулировать»[19].

29 марта 2019 года Михаил Саакашвили в телепередаче «В гостях у Дмитрия Гордона» вновь отметил, что инцидент произошёл в момент, когда он полагал, что не находится в эфире. «…Когда человек остаётся наедине с собой, особенно в такой ситуации, как вы сказали, он может что угодно сделать»[20].

Яркий образ жующего галстук президента не мог не «уйти в народ»[21]. Спустя два дня после события российская газета «Аргументы и факты» объявила о начале акции по сбору галстуков для Саакашвили, которые предполагалось передать в посольство Грузии[22]. По мотивам события появились анекдоты, «фотожабы», пародии, вешалка для галстуков и даже обложка видеоигры «Противостояние: Принуждение к миру», изданной компанией Руссобит-М[21].

В ноябре 2009 года премьер-министр России Владимир Путин, находясь в Ялте на встрече с Юлией Тимошенко, посоветовал президенту Украины Виктору Ющенко беречь свой галстук от Михаила Саакашвили (президенты Украины и Грузии встречались в Киеве) и провести ужин без галстуков[23][24][25][26]:

Я бы рекомендовал двум президентам лучше проводить ужин, если они будут ужинать, без галстуков. Галстуки нынче в цене. Не ровен час… вы меня понимаете…

Услышав это, стоявшая рядом Юлия Тимошенко рассмеялась.

Владимир Владимирович, я точно без галстука могу проводить ужин!

 — сказала она[26].

Потом Путин добавил

…слопает гость Ющенко его галстук.

Сам Саакашвили также несколько раз возвращался к данной теме. 22 ноября 2009 года грузинский президент заметил[8]:

Путин обещал повесить меня за какие-то части моего тела, сейчас он говорит про мой галстук. Тут одна хорошая новость, что он поднялся немного наверх, до галстука. Так я себя чувствую спокойнее.

27 мая 2010 года Михаил Саакашвили, выступая в Батуми перед выпускниками школ, заявил[27][28][29]:

Если где-нибудь на Чёрном море есть ещё такая красота, я могу во второй раз съесть свой галстук.

• Новостной сюжет с жующим галстук Саакашвили на BBC (англ.)
• Галстук Саакашвили на apsny.ge