Ефрем (Куцу)

Родился 5 июня 1956 года[1] в Фамагусте на Кипре в многодетной семье Сотириса и Василики Куцу. В семье было пятеро детей и двое от первого брака Сотириса с его первой супругой — Пантели. После окончания гимназии поступил в семинарию святого Варнавы в Никосии.

В 1974 году, после турецкого вторжения на Кипр, семья вынуждена была переселиться в деревню Терсефану, близ Ларнаки. Отец и двое братьев были захвачены турками[2].

С 1974 по 1978 годы обучался в Богословской школе Афинского университета, а по её окончании вернулся на Кипр, где преподавал в семинарии святого Варнавы в Никосии. В 1979 году, посещая кипрские монастыри, познакомился с киприотом — старцем Иосифом Ватопедским, который после кончины своего духовного наставника Иосифа Старшего Исихаста проживал некоторое время на Кипре в монастыре Иереон в Пафосе. Став учеником Иосифа Ватопедского, Василиос переехал с образовавшимся братством на Афон, где первоначально пребывал в монастыре Кутлумуш, а в 1981 году переселился в Новый Скит.

В 1982 году принял монашество в братстве старца Иосифа в Новом скиту на Афоне и в 1983 году последовательно рукоположён во иеродиакона и иеромонаха.

С 1987 года братство старца Иосифа приняло на себя труды по возобновлению монашеской жизни в Ватопеде, в этой связи по благословению Константинопольского патриарха вся братия в 1989 году была размещена в Ватопеде, а обитель преобразована из идиоритмической в киновиальную. В марте 1990 года иеромонах Ефрем был избран первым настоятелем (игуменом) Ватопеда[3]. В апреле 1990 года состоялось возведение иеромонаха Ефрема в сан архимандрита и интронизация его в должности настоятеля. На торжествах присутствовал архиепископ Афинский Христодул, митрополит Димитриадский, губернатор Афона Константинос Лулис, проэпистатис Афона старец Феоклит из монастыря Дионисиат.

После кончины в июле 2009 года старца Иосифа Ватопедского, стал духовником братства Ватопеда.

24 декабря 2011 года, по возвращении на Афон из России, где участвовал в принесении Пояса Божией Матери, был задержан греческими службами правопорядка и 28 декабря препровождён в тюрьму Коридаллос[4]. Был обвинен в том, что в 2001—2008 годах монастырь Ватопед обменял озеро Вистонида (с 890 года озеро принадлежало монастырю, но затем было незаконно отобрано греческими властями) на севере Греции с прилегающими участками на принадлежавшую государству недвижимость стоимостью, по разным оценкам, более 100 миллионов евро[5]. Представители церковных[6], государственных[7] и общественных структур России и Греции[8] обратились к руководству Греции, выразив озабоченность принудительными методами решения возникшей проблемы. МИД Греции, в свою очередь, отрицательно прореагировало на ноту российского МИДа[9]. Регулярную духовную поддержку архимандриту Ефрему в тюрьме оказывал митрополит Месогейский Николай (Хаджиниколау)[10].

30 декабря в Москве[11] и Санкт-Петербурге[12] у дипломатических представительств Греции начались пикеты протеста в поддержку заключённого (предварительное заключение по законодательству Греции может продолжаться до 1,5 лет), а председатель комитета Совета Федерации по международным делам Михаил Маргелов заявил о намерении России в январе 2012 года поднять вопрос о судьбе старца Ефрема на сессии ПАСЕ, если до этого времени вопрос не будет урегулирован[13]. Вместе с тем, Константинопольский патриархат, в ведении которого находятся все афонские монастыри, призвал Русскую православную церковь и другие автокефальные церкви не вмешиваться в дело архимандрита Ефрема[14].

29 марта 2012 года апелляционный суд постановил заменить меру содержания под стражей на залог в 300 тысяч евро. Кроме того, игумену Ефрему запрещено отлучаться из своего монастыря и покидать территорию Греции, а также предписано регулярно отмечаться в полиции[15].

21 марта 2017 года был полностью оправдан судом[16].

Согласно публикации «The National Herald» от 12 октября 2018 года, посетил Белый дом в Вашингтоне, где имел встречи с должностными лицами аппарата Белого дома, а также с послом по вопросам международной религиозной свободы Сэмюэлем Браунбеком и другими сотрудниками Государственного департамента США; в ходе встреч рассказал о проблемах, с которыми сталкивается Вселенская патриархия, и разрушении турками церквей и святынь Кипра[17].

В начале февраля 2019 года как член делегации Вселенского патриархата прибыл в Киев на интронизацию митрополита Епифания (Думенко), был госпитализирован, 2 февраля был эвакуирован в Швейцарию для медицинского обследования[18].

• Архимандрит Ефрем (Кутсу)
• Дело монастыря Ватопед: о чем спор?
• Декларация, подписанная более чем двумя стами келлиотов Святой Горы
• Архимандрит Ефрем Ватопедский: Бог никогда не оставляет человека