Единственный сын

Действие начинается в 1923 году в провинциальном городке. Цунэ — работница фабрики по производству шёлка, вынужденная в одиночку растить сына Рёсукэ. Последний хорошо учится, однако для продолжения обучения после окончания начальной школы требуются большие деньги. Семья не может позволить себе этого, но после посещения учителя Окубо, рассказавшего о перспективах, открывающихся в обществе перед вооружёнными знаниями людьми, мать даёт обещание во что бы то ни стало обеспечить сына достойным образованием.

Проходит много лет. Благодаря стараниям матери Рёсукэ заканчивает учёбу и устраивается на работу в Токио. Однажды Цунэ отправляется в столицу, чтобы посмотреть, как живёт её сын, и, возможно, найти ему подходящую жену. Однако по приезде выясняется, что всё обстоит не так радужно, как казалось...

• Тёко Иида — Цунэ Нономия, мать
• Синъити Химори — Рёсукэ Нономия, сын
• Масао Хаяма — Рёсукэ Нономия, в детстве
• Ёсико Цубоути — Сугико, жена Рёсукэ
• Мицуко Ёсикава — Така
• Тисю Рю — Окубо, учитель
• Томио Аоки — Томи-тян

Фильм снимался с апреля по сентябрь 1936 года[2] и был выпущен на экраны кинотеатров 15 сентября[3].

В 1936 году тридцатидвухлетний Одзу был уже известным режиссёром. В феврале он переехал со своей овдовевшей матерью и братом из старого дома в рабочем районе Фукагава в находившийся неподалёку жилой массив Таканавэ. К тому времени он был постановщиком 35 немых фильмов для кинокомпании «Сётику» и имел поддержку Сиро Кидо, одного из двух главных управляющих принадлежавшей «Сётику» студии «Камата». Фильмы Одзу не были в числе самых кассовых хитов «Сётику», так что его упорное нежелание перейти на постановку звуковых лент начало вызывать раздражение руководства кинокомпании. Позиции режиссёра укрепляло то, что его работы в предыдущие годы регулярно возглавляли списки лучших фильмов согласно опросам, которые проводились среди кинокритиков журналом «Кинэма Дзюмпо».

15 января того же 1936 года кинокомпания «Сётику» закрыла студию «Камата» и переехала в новую студию «Офуна», которая открылась 16 января[2]. Контракт между «Сётику» и звукозаписывающей компанией Sound System Dobashi был составлен в конце предыдущего, 1935 года[2]. Однако несмотря на то, что сотрудничество с этой звукозаписывающей фирмой шло без проблем, Одзу всё же начал использовать в постановке своей первой звуковой картины систему Mohara, разработанную одним из его операторов Хидэо Мохарой. Узнав об этом, Dobashi стала угрожать расторжением контракта с «Сётику», однако конфликт был улажен при посредничестве руководителя студии Сиро Кидо[2]. Вследствие всех этих причин фильм снимался в павильонах старой студии «Камата», а не в новообразованной «Офуне».

За год до этого (в 1935-м) Одзу начал постановку немого фильма «Токио — хорошее место», съёмки которого были прерваны. На основе сценария этого незавершённого проекта и была снята звуковая лента «Единственный сын». Название было изменено, чтобы отличать новый фильм от лент «Токийская ночлежка» (1935) и «Колледж — хорошее место» (1936, считается утерянным). Небольшое изменение произошло и в актёрском составе: вместо актрисы Сатико Мурасэ на роль жены учителя Окубо была приглашена актриса Томоко Нанива[2].

Как известно на примере его более ранних фильмов, на Одзу значительно повлияло западное (в особенности американское) кино, в том числе работы Гарольда Ллойда, Эрнста Любича и Фрэнка Борзейги. Однако, хотя герои его ранних студенческих комедий или гангстерских лент и поступают так же, как и персонажи американских фильмов, Одзу никогда не подражал Голливуду, развив собственный стиль и киноязык. Хотя фильм является более сентиментальным по сравнению с другими работами Одзу, тем не менее, он признаётся лучшим из произведений режиссёра, показывающих взаимоотношения между матерью и сыновьями. Возможно, здесь сказались собственные переживания режиссёра, связанные с его недавней утратой отца и начавшимся периодом его жизни с матерью (Одзу прожил с ней до её смерти, не создав собственной семьи)[4].

Это единственный из фильмов режиссёра, разделённый на две части по времени и месту действия («1923 год в Синсю» и «1936 год в Токио»), а также единственная из его работ, построенная на контрасте между сельской и городской жизнью, и что характерно — не в пользу города. Матери, возлагавшей на будущее своего ребёнка большие надежды и отдавшей многие годы работе для поддержания учёбы и продвижения карьеры сына, пришлось увидеть своими глазами крах собственных иллюзий при посещении годы спустя своего отпрыска в Токио. Вернувшись в родной посёлок, героиня не хочет признаться соседям и сослуживцам в своём разочаровании и говорит неправду о том, как хорошо сын устроился в Токио.

• «Единственный сын» (англ.) на сайте Internet Movie Database
• Единственный сын (англ.) на сайте allmovie
• Leahy J. The Only Son (Hitori Musuko) // Senses of Cinema. — July 2004.
• Rayns T. The Only Son: Japan, 1936 // The Criterion Collection. — July 13, 2010.