Добыча урана в Канаде

Впервые месторождения урана были разведаны в 1930-х годах[4][5]. Исследователь Гилберт Лабин обнаружил смоляную обманку у берега Большого Медвежьего озера, Северо-Западные территории. После этого компания «Eldorado Mining and Refining» начать разработку месторождений. Была построена шахта Эльдорадо, где велась добыча радия, урана и серебра и металлургический завод, на котором переплавлялась руда радия[3][6].

Во время Второй мировой войны, вследствие открытия Манхэттенского проекта спрос на уран резко поднялся. В результате правительство Канады экспроприировало урановые рудники и организовало государственное предприятие Eldorado Mining and Refining по добыче урана. Добыча контролировалась геологической службой страны[3][4][6].

Запрет на частные заготовки был снят в 1947 году[6][7]. Это привело к расширению добычи и открытию новых шахт: Рэйрок, Банкрофт, Эллиот-Лэйк, Ураниум-Сити. К 1956 году были обнаружены новые урановые месторождения, и уже к 1959 году в стране действовали 23 шахты[3][4][6]. В 1959 году экспорт канадского урана оценивался в 330 млн. долл. США, что превысило объём любого другого товара, экспортируемого страной в этом году[6][7]. В начале 1960-х годов спрос на уран в военных целях сократился, и в 1965 году Канада начала политику продажи урана только для использования в мирных целях[3]. Это ознаменовало конец высокой ценности урана на мировом рынке, и количество действующих в стране шахт сократилось до четырёх. Федеральное правительство инициировало программу накопления запасов урана для использования как топлива для отечественной атомной промышленности. Данная программа закончилась в 1974 году, когда спрос на уран снова поднялся, что позволило повысить объёмы экспорта.[3][6]