Джонс, Джимми (баскетболист)

Джимми Джонс родился 1 января 1945 года в небольшом городке Таллула (штат Луизиана), учился там же в средней школе Макколл, в которой играл за местную баскетбольную команду[1].

В 1963 году Джимми поступил в Университет штата Луизиана в Грэмблинге, где он в течение четырёх лет выступал за баскетбольную команду «Грэмблинг Стэйт Тайгерс», в которой провёл весьма успешную карьеру, набрав в итоге в 104 матчах 2112 очков (20,3 в среднем за игру) и 843 подбора (8,1). При нём «Тайгерс» играли во втором дивизионе NCAA, однако особых успехов не добивались[2].

В 1967 году Джимми Джонс выставил свою кандидатуру на драфт НБА, на котором был выбран во втором раунде под общим 13-м номером командой «Балтимор Буллетс», однако несмотря на то, что был выбран под довольно высоким номером драфта, он решил не выступать в сильнейшей баскетбольной лиге планеты, а заключил контракт с клубом соперничающей с НБА Американской баскетбольной ассоциации «Нью-Орлеанс Баканирс», ибо его менеджер также выбрал Джимми на драфте АБА в том же году, но уже в первом раунде[1]. Джонс был одним из лучших баскетболистов при игре один на один, прекрасным снайпером, превосходным распасовщиком и лидером почти во всех статистических категориях, а также имел отличную скорость и быстроту реакции[3].

Уже в дебютном сезоне Джонс набирал в среднем за игру по 18,8 очка, 5,7 подбора и 2,3 передачи, за что по его итогам был включён в сборную новичков ассоциации. В том же сезоне он в составе «Нью-Орлеанс» играл в финальной серии турнира. «Баканирс» в первом раунде с трудом обыграли клуб «Денвер Рокетс» со счётом 3-2, а затем в полуфинале со счётом 4-0 — команду «Даллас Чеперрелс», но в финале в решающем матче серии до четырёх побед проиграли клубу «Питтсбург Пайперс» со счётом 3-4, а сам Джимми по его итогам стал вторым по результативности игроком своей команды, набрав в семи матчах 151 очко (по 21,6 в среднем за игру)[1][4][5]. В сезоне 1973/1974 годов он вновь принимал участие в финальной серии турнира, но уже в составе команды «Юта Старз». «Юта» в первом раунде обыграли команду «Сан-Диего Конкистадорс» со счётом 4-2, а затем в полуфинале с трудом прошли клуб «Индиана Пэйсерс», выиграв у него со счётом 4-3, но в финальной серии легко проиграли команде «Нью-Йорк Нетс» со счётом 1-4, а сам Джимми по его итогам стал лучшим по результативности игроком своей команды, набрав в пяти матчах 116 очков (по 23,2 в среднем за игру)[6][7]. Кроме этого Джонс является одним из лидеров АБА по количеству сыгранных матчей всех звёзд, вместе с Дэном Исслом Джимми принял участие в шести ASG АБА, проигрывая по этому показателю только Мелу Дэниелсу и Луи Дампьеру, которые провели по семь встреч[1].

После своей второй неудачи в финале АБА Джимми решил попробовать свои силы в НБА и перебрался в клуб «Вашингтон Буллетс», в котором отыграл три следующих сезона. Однако карьера в сильнейшей лиге планеты у него сразу не задалась, результативность значительно снизилась, а после того как в сезоне 1976/1977 годов провёл всего три матча, решил завершить свою профессиональную карьеру[1]. В 1997 году, по случаю 30-й годовщины со дня основания АБА, Джонс был включён в символическую сборную лучших игроков ассоциации[8].

• Статистика в NCAA на сайте Thedraftreview.com (англ.)
• Статистика в АБА и НБА на сайте Basketball-Reference.com (англ.)
• Краткая биография в АБА на сайте Remembertheaba.com (англ.)