Дефонтен, Рене

Родился 14 февраля 1750 года в окрестностях коммуны Трамбле (фр. Tremblay) французского региона Бретань. Начав с занятий по медицине, Рене Дефонтен изучал затем естествознание под руководством академика и ботаника Бернара де Жюссьё.

В 1783 году был избран во Французскую академию наук[1].

Два года работал в Алжире и Тунисе, где собрал многочисленные гербарии.

В 1786 году стал профессором ботаники в ботаническом саду «Jardin des Plantes», где сменил на кафедре ботаники профессора Луи Гийома Ле Моннье (1717—1799), возглавлявшего её с 1759 года и поддержавшего экспедицию Дефонтена в Северную Африку.

В период Французской революции Дефонтен прилагал все усилия, чтобы спасти от гибели таких ботаников, как Рамонд де Карбонньер, Луи (1755—1827; в 1794 году провёл 7 месяцев в тюрьме, ожидая гильотины) и Леритье де Брютель, Шарль Луи (1746—1800).

Директор Музея естествознания, один из основателей Института Франции, в 1804—1805 годах он был президентом Французской академии наук, также являлся академиком Парижской медицинской академии.

К концу жизни Дефонтен ослеп и, посещая оранжерею Музея, узнавал любимые растения на ощупь.

В 1833 году был избран иностранным членом Лондонского королевского общества (Британской академии наук)[2].

Умер 16 ноября 1833 года в Париже.

• 
  Narcissus serotinus. Ботаническая иллюстрация из книги Дефонтена Flora Atlantica (Т. 1, табл. 82)

Его «Элементарный курс» (Cours élémentaire; 1796) имел большую популярность (собирал до 500—600 слушателей).

Дефонтен впервые представил органографию и физиологию растений как необходимые части ботаники.

Его крупнейшая работа «Flora Atlantica» была создана по материалам научных исследований, проведённых в Алжире и Тунисе, откуда он привёз очень большую коллекцию растений. В этой ботанической монографии была исследована большая часть Северной Африки от побережья до Атласских гор. Работа была опубликована в двух томах в 1798—1799 годах и содержала описания 1 520 видов и более 300 родов растений. Многие иллюстрации (1—261) выполнены художником Пьером-Жозефом Редуте и его младшим братом Анри-Жозефом (фр. Henri-Joseph Redouté).

В честь Дефонтена испанские ботаники Иполито Руис Лопес и Хосе Павон назвали род двудольных неотропических растений Дефонтения (Desfontainia) (1794) семейства Desfontainiaceae[3] (иногда род помещают в семейство Логаниевые (Loganiaceae) или Columelliaceae), а французский ботаник Жак-Жюльен де Лабиллардьер назвал род растений Фонтанезия (Fontanesia) (1791)[4].

• Cours élémentaire, 1796
• Flora atlantica: sive historia plantarum quae in Atlante, agro tunetano et algeriensi crescunt (в 2 томах), 1798—1799
• Tableau de l'École de Botanique du Muséum d'Histoire Naturelle, 1804
• Choix de plantes du Corollaire des instituts de Tournefort, 1808
• Histoire des arbres et arbrisseaux qui peuvent être cultivés en..., 1809
• Catalogus plantanum horti regii Parisiensis, 1829
• Voyages dans les régences de Tunis et d'Alger (совместно с фр. Жаном-Андре Пессоннелем), 1838

• Дефонтен, Рене // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Дефонтен, Рене: биография на сайте «Botanicus Digital Library»  (англ.)