Дерево Туле

Дерево Туле (исп. Árbol del Tule, науат. ahuehuete — «старый человек из воды») — экземпляр таксодиума мексиканского (Taxodium huegelii, syn. Taxodium mucronatum), растущий на площади рядом с церковью в городе Санта-Мария-дель-Туле (штат Оахака, Мексика). Дерево известно тем, что имеет самый толстый ствол среди всех деревьев в мире[1]. В 2001 году включено в Список всемирного наследия ЮНЕСКО[2].

Табличка с основными сведениями, установленная рядом с деревом

В 2005 году его ствол, согласно измерениям, имел окружность порядка 36,2 метра (119 футов) и диаметр 11,62 метра (38,1 фута)[3], что несколько больше по сравнению с данными измерений 1982 года. Высоту дерева очень трудно измерить из-за широкой кроны, но считается, что она составляет 35,4 метра (116 футов), став за последние десятилетия несколько ниже[4].

Первоначально, ввиду толщины дерева, считалось, что это несколько различных сросшихся деревьев, но затем тесты на ДНК подтвердили факт, что всё-таки это одно дерево[5] ; тем не менее, гипотезу о нескольких стволах одного дерева это открытие не исключает[6]. Возраст дерева неизвестен и составляет, по различным оценкам, от 1200 до 3000 лет, а по одной из гипотез — около 6000 лет[7]; чаще всего возраст указывается как 1433—1600 лет[8]. Согласно сапотекской легенде, дерево было посажено примерно 1400 лет назад жрецом Эхекатля, бога ветра, что в целом соответствует и представлениям историков, поскольку дерево растёт на бывшем священном месте индейцев, отошедшем затем к католической церкви. Дерево имеет неофициальное прозвище «древо жизни» из-за изображений различных животных, которые якобы можно различить на его стволе. В 1990 году было сделано предположение о том, что дерево медленно умирает из-за нехватки воды, загрязнения окружающей среды и увеличения транспортного потока рядом с деревом[9].

Дерево Туле объявлено правительством Мексики памятником природы.