Дельфинарий Московского зоопарка

В 1998 году начался второй этап реконструкции Московского зоопарка, во время которого планировалось возведение слоновника и искусственного водоёма[3]. По заявлениям президента зоосада Владимира Спицина, изначально предполагалось создать научную экспозицию, посвящённую морским млекопитающим[4]. Однако в 2001 году на территории «старой» части Московского зоопарка открылся дельфинарий. Комплекс расположился на участке между «Слоновником» и «Домом птиц» и единовременно вмещал до 7300 зрителей[5]. Конструкция дельфинария предусматривала установку тёплого надувного купола в зимний период, а с апреля по октябрь представления проходили под открытым небом. Бассейн представлял собой непропорциональную чашу длиной 50 метров, размер которой в самой широкой части достигал 20 метров, а в самой глубокой — пяти. Территория была разделена на вольеры, в самом крупном из которых устраивались представления. Бассейн вмещал до 2000 м³ воды, её искусственно солили до 22 ‰, что сходно с солёностью воды Чёрного моря[6][7][8]. Морской биолог Григорий Цидулко, так высказывался об устройстве бассейна:

Программа дельфинария длительностью 20—25 минут включала выступления млекопитающих и ластоногих. По состоянию на 2012 год труппа состояла из двух белух Юлии и Платона, дельфинов Элли и Фили, самки сивуча Маши, моржихи Жанны, а также пары морских котиков Кнопки и Вжика. Через два года в вольеры подселили молодого белого кита Гошу. Морских животных кормили кефалью, ставридой, горбушей и другой рыбой, в среднем на каждого уходило от 20 до 50 килограммов корма[10][1][7]. В зависимости от сезона и погоды в течение дня проводилось от двух до восьми выступлений[6]. Примой программы являлась белуха Юлия, которую научили танцевать вальс, её образ использовался для сувенирной фарфоровой фигурки[11][12][13].

Труппа регулярно выезжала с гастролями по стране. Во время переездов дельфины находились в специальных бассейнах-резервуарах, температура воды в которых регулировалась рефрижераторами[14]. В 2008 году на территории комплекса проходили съёмки трёх выпусков телепередачи биолога Ивана Затевахина «От носа до хвоста»[15]. В 2013-м рисунки, созданные артистами дельфинария, выставлялись в проекте Дарвиновского музея «Братья по разуму»[16].

В феврале 2014 года Департамент Росприроднадзора по ЦФО привлёк к административной ответственности общество «Павловская слобода», владевшее животными дельфинария, за содержание афалин в несоответствующем месте. Дельфины Катя и Вася, согласно разрешениям, должны были находиться на территории Московского зоопарка и дельфинария в Красноярске, однако на тот момент выступали в Иркутске[17][18][19].

Выступление белухи в дельфинарии Московского зоопарка, 2009 год

В августе 2014 года был объявлен конкурс на благоустройство «старой» части Московского зоопарка. 17 октября того же года дельфинарий закрыли на капитальный ремонт, во время которого планировалось обновить вольеры, а также установить современные фильтры и инженерные коммуникации. Сообщалось, что на период реконструкции животных поместят в служебные помещения[5][20]. Так, белухи Юля и Платон заняли открытый бассейн на территории зоопарка, где проходили импровизированные представления во время кормёжки[10]. Предполагалось, что ремонтные работы в дельфинарии продлятся до 2016-го. Однако вскоре после начала работ руководство зоопарка приняло решение о закрытии аттракциона в связи с отсутствием финансирования на реконструкцию[4][8]. Ремонт был приостановлен, а освободившиеся вольеры переоборудовали для представителей ластоногих. Его заняли самец сивуча, морские котики и львы, принадлежавшие зоосаду[2][21]. В 2014 году частная организация «Павловская слобода», осуществлявшая работу дельфинария, вывезла часть млекопитающих с территории зоопарка. Однако две белухи и самка сивуча оставались во временных вольерах зоопарка вплоть до мая 2015-го[2][22].

Весной 2015 года на территории парка Измайлово установили открытый бассейн, куда из дельфинария Московского зоопарка переехали два дельфина Зевс и Дельфа, а также белуха Платон[23][24] (по другим сведениям, афалинов привезли из Анапы[25]). Водоём нового дельфинария вмещал 1000 м³, а трибуны комплекса были рассчитаны на 400 зрителей[26]. Руководитель пресс-службы парка Кристина Наумова так описывала организацию бассейна:

Тем не менее в сентябре того же года по коллективному обращению горожан природоохранная прокуратура Москвы провела проверку комплекса[27]. В ходе мероприятия выявили нарушения ветеринарно-санитарных правил, после чего дельфинарий был демонтирован, владельцы оштрафованы на 500 тысяч рублей, а животные вывезены[28][29]. Через два месяца краснокнижных афалин Дельфу и Зевса обнаружили в посёлке Веселовка на частной ферме, где их содержали в переоборудованной силосной яме без фильтрации воды. Несмотря на попытки защитников природы спасти животных, они скончались весной 2016 года[30][31]. Прокуратура возбудила административное дело по факту уничтожения видов, находящихся под угрозой исчезновения. По решению Темрюкского районного суда, владельца дельфинов оштрафовали на один миллион рублей[32]. По состоянию на 2016 год судьба белухи Платона неизвестна. Предположительно, животное продолжает выступать в других дельфинариях, как и остальные бывшие артисты Московского зоопарка. Так, отдельные особи были перевезены в Бишкек, Набережные Челны и Ижевск[8][33][34].