Делла Стрит

Персонаж по имени Делла Стрит впервые появился в неопубликованном романе Эрла Стэнли Гарднера «Разумное сомнение», где она была секретаршей, но не у адвоката. Это была девушка двадцати семи лет с каштановыми волосами и стройной фигурой, с намёком на усталость в уголках глаз. Одного из редакторов заинтересовал этот образ, и Гарднер, переписав роман и дав ему название «Дело о бархатных коготках», сделал Деллу секретаршей главного героя — Перри Мейсона[2]. В этой книге, опубликованной в первые дни Великой депрессии, говорится, что Делла происходила из состоятельной семьи, разорившейся из-за краха фондового рынка в 1929 году, так что девушке пришлось работать секретаршей. Согласно «Делу кошки смотрителя», она примерно на 15 лет моложе Перри Мейсона.

В романах Гарднера между Мейсоном и Стрит существует сексуальное напряжение. Несколько раз адвокат предлагает своей секретарше руку и сердце, но та неизменно отказывает ему, чтобы остаться секретаршей и деловым партнёром.

Эрл Стэнли Гарднер, создатель серии романов о Перри Мейсоне, был очень плодовитым писателем. Поэтому на него работали одновременно три сестры-секретарши. На одной из них, Агнес Хелен Уолтер, Гарднер женился после смерти первой супруги. Люди, знавшие вторую жену писателя, считали, что она стала прототипом для Деллы Стрит, хотя ни она, ни сам Гарднер никогда в этом не признавались. По мнению миссис Гарднер, писатель объединил черты нескольких женщин, чтобы создать своего персонажа.

Делла Стрит стала персонажем ряда фильмов и телесериалов, снятых по произведениям Гарднера. В фильме «Дело заикающегося епископа» (1937) её сыграла Энн Дворак; в телесериале «Перри Мейсон», который транслировался в 1957—1966 годах, — Барбара Хейл (за эту роль актриса получила в 1959 году премию «Эмми»). В сериале с тем же названием, первый сезон которого показали в 2020 году, Деллу сыграла Джульет Райлэнс.