Гравитация (книга)

Книга описывает многие аспекты дифференциальной геометрии и общей теории относительности, а также рассматривает некоторые альтернативные теории гравитации и их экспериментальные проверки. Пособие разделено на два курса, второй из которых включает в себя более сложные темы, служащие для расширения семестрового курса общей теории относительности до годового. MTW использует сигнатуру метрики -+++. Существенная часть книги состоит из дополнений к основному тексту[1].

На момент написания учебника его авторы были одними из наиболее известных экспертов в теории относительности, им принадлежат многие изложенные в книге результаты[1][2]. Введённое авторами разделение на два курса, иногда перемежающееся внутри одной главы, органически включённые в текст упражнения, специально выделенные дополнения и заметки на полях — маргиналии — представляло собой смелый эксперимент в нелинейности изложения и оформлении учебников, который вызвал существенные трудности при наборе книги[1]. Стиль авторов также был необычен: в отличие от принятого сухого «академического стиля», некоторые части написаны очень неформально, даже поэтично, что вызвало как восторженные, так и критические отзывы рецензентов.

Дэвид Парк писал:

Представьте себе, что три очень изобретательных человека собрались вместе, чтобы изобрести научную книгу. Не просто написать её, но изобрести тон, стиль, методы представления [материала], формат.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

Imagine that three highly inventive people get together to invent a scientific book. Not just to write it, but invent the tone, the style, the methods of exposition, the format.

— David Park, “Ups and Downs of ‘Gravitation,’” Washington Post, 21 Apr. 1974, p. 4, цитируется по [1]

однако Субраманьян Чандрасекар отметил:

Книга оставляет после себя одно главное впечатление. «Она написана с пылкостью миссионера, проповедующего каннибалам» (как Дж. И. Литтлвуд сказал о другой книге). Но я (возможно, по историческим причинам) всегда испытывал аллергию на миссионеров.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

There is one overriding impression this book leaves. ‘It is written with the zeal of a missionary preaching to cannibals’ (as J. E. Littlewood, in referring to another book, has said). But I (probably for historical reasons) have always been allergic to missionaries.

— S. Chandrasekhar, “A Vast Treatise on General Relativity,” Phys. Today, Aug. 1974, pp. 47–48, цитируется по [1]

Из-за этого издательство сначала рассматривало книгу скорее как монографию, чем как учебник, и собиралось издавать её только в твёрдой обложке для библиотек. Однако авторы настояли также и на более дешёвом издании в бумажной обложке, доступном для студентов, согласившись на снижение своих отчислений с этого издания[1]. В результате этого эксперимента книга не только получила отзывы в специализированной научной прессе, но и удостоилась обзора на целую полосу в газете The Washington Post, в котором она одобрялась за нелинейность, напомнившую рецензенту авангардный кинематограф французской новой волны. По оценкам многих рецензентов, «Гравитация» интересна не только студентам-физикам, но и просто людям, интересующимся наукой[1].

Размеры и вес тома, существенно отличавшиеся от параметров принятых тогда учебников, породили большое число шуток, например, о том, что «Гравитация» является не только ценным справочником о гравитации, но также и её существенным источником[1]. Возник и целый ряд прозвищ: Большая чёрная книга (англ. The big black book), Телефонный справочник (англ. The phone book)[1], Библия (англ. The "Bible")[3].

За первые 10 лет продаж в США книга разошлась тиражом более 50 000 экземпляров, а к 2007 году ежегодно расходились более 500 экземпляров[4], что дало историку науки Кайзеру основания рассматривать её как книгу, стёршую границы между монографией, учебником и популярным бестселлером[1]. Сокращение MTW по инициалам авторов стало обычным в литературе по общей теории относительности для ссылок на этот учебник[1][3].

К 2022 году книга в бумажной обложке всё ещё допечатывается издательством и рекомендуется как учебник во многих обзорах учебной литературы по общей теории относительности[3][5][6][7][8][9], при этом её часто называют классической[3][5][6][8], хотя отмечается, что она слишком сложна для вводного курса, скорее этот учебник нужно рассматривать как расширенное и углублённое пособие для студентов и аспирантов, серьёзно занимающихся общей теорией относительности[3][5][6][7]. Также он несколько устарел и не содержит новых результатов[6][7], однако его обязательно должен прочитать любой, кто серьёзно занимается общей теорией относительности[5][7].

Были изданы русский (1977, перепечатка 1993) и китайский (1997) переводы «Гравитации». В связи с тем что китайский перевод был в основном выполнен Ли Шусянь, женой знаменитого китайского диссидента Фан Личжи и обладательницей вместе с ним Премии Свободы за 1991 год[10], издательства КНР отказали в его публикации и книга была издана на Тайване[11].

• Крупномасштабная структура пространства-времени

• Kaiser D. A Tale of Two Textbooks: Experiments in Genre (англ.) // Isis. — 2012. — March (vol. 103, no. 1). — P. 126—138. — doi:10.1086/664983. Архивировано 15 августа 2015 года.
• Брагинский В. Б., Новиков И. Д. Ч. Мизнер, К. Торн и Дж. Уилер. Гравитация // Астрономический журнал. — 1975. — Март-апрель (т. 52). — С. 447—449. — .

Доступный в интернете английский перевод:

Braginskii V.B., Novikov I.D. C. Misner, K. Thorne, and J. Wheeler: Gravitation (англ.) // Sov. Astron. — 1975. — Vol. 19, no. 2. — P. 273—274. — .

• Gravitation в каталоге на сайте издательства