Госпитальерская колонизация Америки

С начала французской колонизации Америки члены ордена Мальтийских рыцарей (тогда вассалы Сицилийского королевства) занимали видное место в Новой Франции и Французских Антильских островах. К этому времени Орден состоял в основном из французских аристократов, и многие французские военно-мoрские oфицеры прошли обучение в военно-морском флоте госпитальеров. Многие рыцари занимали высокие посты в ранней французской колониальной администрации, в том числе Аймар Шаст и Исаак де Разилли в Акадии и Шарль де Монманьи в Квебеке. В 1635 году Разилли предложил Великому Магистру ордена Антуану де Полю, чтобы госпитальеры основали монастырь в Акадии; однако Поль отверг эту идею.

Следующий Великий Магистр, Джованни Паоло Ласкарис, больше интересовался колониальными делами. В 1642 или 1643 он был назван крестным обращенному абенаки в Новой Франции. Монманьи представлял Ласкари при крещении.

Филлипп де Лонгвилье де Пуанси, основатель колоний госпитальеров, начал свою карьеру так же, как и другие администраторы. Лонгвилье сражался с турками в Средиземном море и участвовал в осаде острова Ре и Ла-Рошели в 1627 году. Между тем он служил под командованием Разилли в Акадии, командуя фортом.

Пуанси впервые отправился к Сент-Кристоферу в 1639 году в качестве губернатора, назначенного «Компанией американских островов» (фр. Compagnie des Îles de l'Amérique). Король Людовик XIII вскоре после этого сделал Пуанси своим генерал-лейтенантом всего Карибского моря. Пуанси начал вкладывать большие средства в строительные проекты на острове. Он распространил французское правление на другие острова, основав первое европейское поселение на Сен-Бартелеми в 1648 году и основав поселение на Сен-Круа в 1650-51 гг. Он послал еще 300 человек для подкрепления и захвата небольшого французского поселения на Сен-Мартене. Там он заключил договор Конкордии, определяющий границу между французскими и голландскими поселениями, которая остается на месте и сегодня.

Пуанси также утвердился в качестве абсолютного правителя островов, сопротивляясь власти обанкротившейся французской компании. Он оказался втянутым в конфликт с миссионерами капуцинами, которые не одобряли общения губернатора с местными английскими, голландскими и гугенотскими протестантами, а также его отказ освободить детей крещеных рабов. Пуанси также вызывал негодование своим резким обращением с подданными, которые ему сопротивлялись. Вдобавок он вызвал немилость со стороны Мальтийского Ордена, когда он использовал доходы от командных имений Ордена в Европе, чтобы заплатить за свой расточительный образ жизни на острове. Директора компании решили заменить Пуанси. Они поручили Ноэлю Патроклу де Туази, дворянину из Бургундии, заменить его, подготовив приказ от короля вызвать губернатора обратно во Францию. Пуанси отказался подчиниться. Его ополчение изгнало Туази с острова, и в конечном итоге Туази был схвачен и отправлен обратно во Францию ​​в цепях.

В поисках способа сохранить свое положение, Пуанси в 1649 году предложил Мальтийскому Ордену купить острова. К этому времени компания испытывала трудности. Сам Пуанси, бросив вызов своему руководству, показал свою неэффективность. В то же время кардинал Мазарини, главный министр Франции, был занят Вестфальским миром и не мог уделить внимание колонизации. В 1651 году компания была распущена; его права на эксплуатацию были проданы различным сторонам. Мартиника, Гваделупа и несколько других островов были проданы частным лицам.

Госпитальеры с одобрения Великого Магистра Ласкариса купили Сен-Кристоф вместе с недавно подчинёнными Пуанси территориями — Сен-Круа, Сен-Бартелеми и Сен-Мартен. Посол рыцарей при французском дворе Жак де Сувре подписал соглашение. Права собственности Ордена были подтверждены в договоре с Францией два года спустя: в то время как король оставался суверенным, рыцари имели полную светскую и духовную юрисдикцию на своих островах. Единственным ограничением их правления было то, что они могли посылать только французских рыцарей для управления островами, и после прихода на престол каждого нового короля Франции они должны были предоставлять золотую корону стоимостью 1000 экю.

Совет Великого Магистра решил, что Пуанси может и дальше исполнять обязанности губернатора, но они также назначили бывшего губернатора Новой Франции, Шарля де Монманьи, «генеральным проконсулом», чтобы тот послал его представлять их интересы на Сент-Кристофере. Монманьи надеялся помочь Пуанси привести в порядок финансы колоний. Однако Пуанси снова сопротивлялся любому вмешательству извне; как только Монманьи вернулся во Францию, Пуанси отослал человека, оставшегося на его месте. Орден повторно послал Монманьи в 1653 году в качестве «лейтенант-губернатора». Он официально вступил во владение островами от имени Великого Магистра. Однако Пуанси по-прежнему отказывался делиться властью, и Монманьи был быстро отстранен, выжидал на ферме на Сент-Кристофере и надеялся захватить власть после смерти Пуанси. В конце концов, Монманьи умер первым, в 1657 году.

Пуанси продолжал развивать колонии. Он построил мощные и впечатляющие укрепления на Сен-Кристофере вместе с церквями, дорогами, больницей и своей собственной большой резиденцией Шато-де-ла-Монтань. За пределами столицы правление госпитальеров было более шатким. Поселение на Сен-Бартелеми подверглось нападению карибов, и те, кто не погиб, покинули остров. Пуанси послал группу из 30 человек, чтобы заменить их, которые выросли до 100 к 1664 году. В 1657 году восстание свергло режим госпитальеров на острове Санта-Крус. Пуанси послал нового губернатора для наведения порядка, строительства укреплений и монастыря и начала расчистки большей части лесов острова для выращивания плантаций.

Чтобы заменить Монманьи, Орден послал двух новых лейтенант-губернаторов. Наиболее известным из них был Шарль де Саль, родственник святого Франциска Сальского, который пользовался успехом у жителей острова. Незадолго до своей смерти в 1660 году Пуанси подписал мирный договор с англичанами и карибами Сент-Кристофера, но мир продлился недолго. Де Салес сменил Пуанси на посту губернатора. В 1666 году, после того как рыцари официально отказались от контроля над островами, на острове начались боевые действия между французами и англичанами. В битве при Кайонне де Салес был убит, но французы удeржали свои поселения.

К началу 1660-х годов росло разочарование, что колонии не приносили прибыли. Орден все еще был должен Франции денег за первоначальную покупку островов, и на Мальте рыцари обсуждали, стоит ли им продать их обратно. Жан-Батист Кольбер, который гораздо больше интересовался колонизацией, чем Мазарини, теперь находился у власти при дворе короля Людовика XIV, и он оказывал давление на рыцарей, чтобы заставить их продать. В 1665 году рыцари продали свою колонию недавно образованной Compagnie des Indes occidentales.