Герман, Виктор Самуилович

Родился в Детройте в семье евреев-выходцев из Российской империи (ныне Украина) — Самуила (Сэма) Германа (1886—1953) и Розы Рухаминой (1888—1933)[2]. Его отец перебрался в Нью-Йорк в 1909 году, мать годом позже; после женитьбы они поселились в Детройте, где отец стал профсоюзным лидером на одном из автозаводов Генри Форда[3]. Виктор с детства владел только английским языком и идишем. Когда ему было 16 лет семья, вместе с другими прокоммунистически настроенными рабочими автомобильных заводов Форда, перебралась в СССР на строительство Горьковского автомобильного завода (в сентябре 1931 года)[4][5]. Его родители умерли в Горьком (мать в 1933 году, отец в 1953 году).

Занимался авиационным и парашютным спортом, лёгкой атлетикой и боксом[6][7]. 6 сентября 1934 года установил мировой рекорд по затяжным прыжкам с парашютом (142 секунды свободного полёта с высоты 24000 футов)[8][9][10][11]. Рекорд не был формально зафиксирован, так как выяснилось, что Герман был американским гражданином (семья отказалась от американского гражданства и получила советское только в 1936 году). Участвовал в подготовке к рекордному затяжному прыжку Николая Евдокимова. Вместе с братом играл за команду Горьковского автозавода по бейсболу[12][13].

В конце 1937 года отчислен из Высшей парашютной школы Осовиахима под Москвой, был инструктором физкультуры общества «Спартак» в Горьком. 20 июля 1938 года арестован и осуждён по статье 58-6 (шпионаж) на 10 лет ИТЛ[14]. После освобождения в 1949 году — в ссылке в Красноярске, работал тренером по боксу в спортклубе общества «Динамо» и начальником крайсовета общества «Спартак», в 1951 году тренером в Енисейске. Среди воспитанников в Красноярске — боксёр-тяжеловес Юрий Овчинников, чемпион РСФСР В. Войлошников, Б. Кокорин[15]. В 1953 году работал начальником отдела Крайсовета общества "Спартак", жил в г. Красноярске, повторно арестован по статье 58-6, приговорён Особым совещание к ссылке на поселение в Красноярский край[16]. Всего провёл 18 лет в исправительно-трудовых лагерях и в ссылке (реабилитирован в декабре 1955 года)[17]. В 1949 году, уже в Красноярске, познакомился со своей будущей женой Галиной и в 1959 году, вскоре после обретения свободы передвижения, поселился в Кишинёве, где жил с женой и двумя дочерьми до повторной эмиграции в Детройт в феврале 1976 года[18][19][20][21].

В 1959—1960 годах был старшим тренером сборной Молдавской ССР по боксу, затем в силу квартирного вопроса поселился в Ченешеуцах, где работал в совхозе, через год вновь назначен старшим тренером в Кишинёве, но вскоре подал документы на репатриацию в США и оставил тренерскую работу. Занимался переводами с английского и на английский язык, написал несколько учебных книжек стихов и прозы для детей и юношества («Humpty-Dumpty», «Hello, Children!»), пособия по английскому языку («Английский язык для самых маленьких», «Sport»), был консультантом по английскому языку при Союзе кинематографистов Молдавии и учителем английского языка в детском саду и на курсах повышения квалификации учителей[22]. С 1970 года продолжал подавать петиции на репатриацию ежегодно, пока благодаря вмешательству Госдепартамента США не получил разрешение на отъезд. После возвращения в США подал иск на 10 миллионов долларов против Ford Motor Co (1978), требуя компенсации за невыполненные условия по возвращению рабочих на родину после окончания контракта по строительству Горьковского автомобильного завода[23][24]. Ответчик утверждал, что рабочие завербовались и остались в СССР в силу собственных убеждений.

По его книге «Coming Out of the Ice» (Из-подо льдов, 1979) в 1982 году на CBS-TV был поставлен одноимённый телевизионный фильм (роль Виктора Германа сыграл Джон Сэвидж)[25]. Написал также книги «The Gray People» (Серые люди, 1981) о судьбе 300 рабочих автомобильных заводов Форда, отправленных на работы в СССР, «Realities: Might and Paradox in Soviet Russia» (Реальность: Власть и парадокс в Советской России, 1982) и «Six Countries to the United States» (В шести странах от Америки, 1984)[26]. Публиковал публицистические и аналитические статьи в различных периодических изданиях.

Его старший брат Лео Герман (1911—1974) женился на оставшейся в СССР первой жене американского профсоюзного деятеля Вальтера Ройтера (1907—1970) Люсиль (Lucille); впоследствии покончил с собой. Две сестры — Роза Мириам Герман (1925—?, врач-патологоанатом) осталась в СССР, Ребекка Кемсли (Rebecca E. Kemsley, в первом браке Laing, 1913—1994) вернулась в США в начале 1930-х годов[27][28].

• Английский язык для самых маленьких: стихи, игры, песни и загадки на английском языке для детей дошкольного и младшего школьного возраста. Кишинёв: Картя молдовеняскэ, 1964.
• Sport. Учебное пособие по английскому языку. М.: Высшая школа, 1968. — 128 с.
• Humpty-Dumpty/Шалтай-Болтай: весёлые стихи, загадки, песни, рисунки (книжка-игрушка на английском языке). М.: Малыш, 1969.
• Coming Out of the Ice: An Unexpected Life. Freedom Press, 1979 (второе издание — 1984, 18 переизданий). На французском языке — Le survivant des glaces, Robert Laffont: Париж, 1984 и Женева: Editions de l’Agora, 1984; на африкаанс — Herbore uit die ys: 'n onverwagte lewe, Кейптаун: HAUM, 1984.
• The Gray People: Hundred of Americans Murdered in the Gulag (sexual abuse of political prisoners). Independent Publishing House, 1981.
• Realities: Might and Paradox in Soviet Russia (с Fred E. Dohrs). Independent Publishers, 1982.
• Six Countries to the United States. Vantage Press: Нью-Йорк, 1984.

• Виктор Герман с семьёй в Кишинёве (1962) (недоступная ссылка)