Гентская красавица

Либретто Сен-Жоржа и Альбера было скроено с оглядкой на Эжена Скриба: сценаристы начинили три акта своего балета множеством эффектов. Действие происходило то в Генте, то в Венеции. Балет следовал тенденциям романтизма, где в центре внимания был герой с его неповторимым чувствованием. Погоня протагониста за мечтой, оборачивающая жизненным крахом, в целом повторяет мотивы «Сильфиды» (1832) — за исключением того, что здесь история не имеет ничего общего с волшебством и заканчивается «хеппи-эндом»[1]:

Влюбившись в маркиза, Беатриса убегала с ним из дома. Отец настигал их на маскарадном балу в Венеции и проклинал дочь. Беспутный маркиз проигрывал свою любовницу в карты, а затем убивал соперника. Вернувшись в родной Гент, героиня попадала на свадьбу сестры со своим бывшим женихом, после чего в отчаянии бросалась с утёса – и затем неожиданно просыпалась в объятиях семьи и возлюбленного.

Спектакль отличался своим богатым оформлением, над которым работали такие мастера, как Сисери, Камбон, Филастр и Лормье (предыдущей работой Сисери и Лормье была «Жизель»). Критики отмечали живость, непринуждённость и грациозность музыки Адана — особое одобрение встретили изящное па с колокольчиками и стремительный галоп[1].

В 1844 году Альбер поставил «Гентскую красавицу» в Лондоне, в театре «Друри-Лейн». Год спустя сотрудничество балетмейстера и композитора имело успешное продолжение — в 1845 году в том же театре хореограф поставил балет Адана «Мраморная красавица» (в октябре 1847 года балетмейстер Сен-Леон переставил его на сцене парижской Оперы, использовав музыку Цезаря Пуни).

Через год с небольшим после премьеры, в октябре 1843 года, главная партия, созданная для Гризи, перешла к Адель Дюмилатр, танцевавшей на премьере добродетельную Агнессу — и легкомысленная Беатриса в её исполнении «потеряла своё обаяние»[1].

В самом начале 1845 года в Париж прибыла детская труппа «Венских танцовщиц» под управлением Жозефины Вайс. Из тридцати шести девочек самой старшей было двенадцать, самой младшей — пять. Для их дебюта в Опере, состоявшегося 15 января в «Гентской красавице», в балет были вставлено три номера: в картине кермессы (I акт) появилась аллеманда, в сцене бала (II акт) — венгерский танец, оргия из III акта дополнилась танцем цветов[1]. Теофиль Готье, опубликовавший 20 января восторженный отчёт о выступлении «маленького кордебалета», достаточно подробно описал их костюмы и танцы. Согласно его словам, в III акте «энтузиазм публики достиг вершины»:

Поистине невозможно вообразить, что проделывали с гирляндами ученицы г-жи Вайс. То были двойные, тройные, перекрещивающиеся арки, корзинки, сетки, всевозможные арабески узора, сквозь который с быстротой колибри носились все эти крошечные Тальони, Эльслер и Карлотты… Думается, трудно было бы заставить кордебалет Оперы исполнить такого рода па.

В марте 1845 года специально для миланских гастролей Фанни Эльслер «Гентскую красавицу» поставил в «Ла Скала» балетмейстер Антонио Кортези, одновременно Перро перенёс сюда для неё свою «Эсмеральду». Посетив в апреле Вену, а затем Брешию, Виченцу и Больнью, Эльслер до зимы задержалась в Риме. Здесь префект полиции запретил исполнять «Эсмеральду» вследствие «аморальности» сюжета, и балерина выступала в «Гентской красавице», «Жизели» и «Безумии художника»[1].

• 
  Эскиз костюма для Натали Фицджеймс в «краковянке», гравюра, раскрашенная акварелью.
• 
  Эскиз костюма Сан-Люкара для Альбера, гравюра, раскрашенная акварелью.
• 
  Неизвестная исполнительница в постановке театра «Друри-Лейн», литография 1844 года.
• 
  «Три грации», литография Альфреда Шалона — Тальони в «Сильфиде», Эльслер в Качуче и Гризи в «Па Дианы-охотницы» из «Гентской красавицы».