Гау

В древности гау обозначало небольшие области под управлением независимых выборных вождей, имевшие собственную систему правосудия.

Во Франкской империи Карла Великого гау по сути являлось административной единицей, во главе которой стоял назначенный граф (гауграф), одновременно являвшийся главным судьей и командующим войском. Со временем графы из наместников государя стали наследственными владетелями своих областей, и вместо «гау» стал употребляться термин «графство» (comitatus или Grafschaft). Ландграфства: Зундгау, Нордгау, Брайсгау, Альбгау, Линцгау, Тургау, Аргау.

Во времена правления Гитлера слово «гау» обозначало партийные округа Германии, а гауляйтерами называли руководителей региональных отделений НСДАП. Со временем всё больше гау превращалось из единицы партийного управления территорией в единицу административно-хозяйственную. Первоначально на территории Германии было образовано 38 гау. Впоследствии число их возросло. В связи с реформированием системы административного деления как Восточной, так и Западной Германии после 1945 года «гау» перестало употребляться в официальных текстах.

Список гау в Германии и на оккупированных территориях на 1942 год:

• Баден-Эльзас (земля Баден), центр — Карлсруэ, ранее — Баден
• Байрёйт (округа Верхняя Франкония, Верхний Пфальц и Нижняя Бавария земли Бавария), ранее — Нижняя Бавария-Верхний Пфальц, до этого — Верхняя Франкония, Верхний Пфальц и Нижняя Бавария
• Бёмен унд Мерен (Богемия и Моравия (протекторат)), центр — Прага
• Берлин, ранее входил в гау Бранденбург-Берлин
• Бранденбург (Курмарк) (провинция Бранденбург земли Пруссия), центр — Потсдам, ранее гау Бранденбург и гау Восточная Марка, последняя включала в себя кроме восточной части Бранденбурга провинцию Позен-Западная Пруссия
• Вартеланд, центр — Позен
• Везер-Эмс (провинция Ганновер земли Пруссия и земля Ольденбург), центр — Ольденбург
• Вена
• Верхний Дунай, центр — Линц
• Верхняя Силезия, центр — Катовице
• Вестмарк (Рейнская провинция земли Пруссия и округ Пфальц земли Бавария), центр — Саарбрюккен, ранее Саапфальц, до этого гау Саар и гау Рейнпфальц
• Вестфалия-Север (провинция Вестфалия земли Пруссия), центр — Мюнстер, ранее Рур, до этого Вестфалия
• Вестфалия-Юг (провинция Вестфалия земли Пруссия), центр — Бохум, ранее Рур, до этого Вестфалия
• Вост. Ганновер (провинция Ганновер земли Пруссия), центр — Люнебург, ранее Люнебург-Штаде
• Восточная Пруссия (провинция Восточная Пруссия земли Пруссия), центр — Кёнигсберг
• Вюртемберг-Гогенцоллерн (земля Вюртемберг и административный округ Гогенцоллерн Рейнской провинции земли Пруссия), центр — Штутгарт
• Галле-Мерзебург (провинция Саксония земли Пруссия), центр — Галле
• Гамбург (земля Гамбург)
• Генерал-губернаторство, центр — Краков
• Гессен-Нассау (провинция Гессен-Нассау земли Пруссия), центр — Франкфурт-на-Майне, ранее — гау Гессен-Нассау-Север и гау Гессен-Нассау-Юг, ещё более ранее — Гессен
• Данциг-Западная Пруссия (Рейхсгау Данциг-Западная Пруссия), центр — Данциг, ранее Данциг (Свободный город Данциг)
• Дистрикт Лемберг, центр — (Львов).
• Дюссельдорф (Рейнская провинция земли Пруссия), ранее Рейнланд-Север
• Зальцбург
• Каринтия, центр — Клагенфурт
• Кёльн-Аахен (Рейнская провинция земли Пруссия), центр — Кёльн, ранее Рейнланд, до этого Рейнланд-Юг
• Кургессен (земля Гессен), центр — Кассель, ранее Гессен-Дармштадт, до этого — Гессен
• Магдебург-Ангальт (провинция Саксония земли Пруссия и земля Анхальт), центр — Дессау, ранее — гау Эльве-Хавель и гау Анхальт
• Майн-Франкония (округ Нижняя Фракония земли Бавария), центр — Вюрцбург, ранее — Нижняя Фракония
• Мекленбург (земли Мекленбург-Шверин и Мекленбург-Стерлиц), центр — Шверин, ранее Мекленбург-Любек
• Мозельланд-Люксембург (Рейнская провинция земли Пруссия), центр — Кобленц), ранее Рейнланд, до этого Рейнланд-Юг
• Мюнхен-Верх. Бавария (округ Верхняя Бавария земли Бавария), центр — Мюнхен
• Нижний Дунай, центр — Кремс
• Нижняя Силезия, центр — Бреслау
• Округ Белосток
• Померания (провинция Померания земли Пруссия), центр — Штеттин
• Штирия, центр — Грац
• Саксония (земля Саксония), центр — Дрезден
• Судетенланд (Судетская область), центр — Рейхенберг (Либерец)
• Тироль-Форарльберг, центр — Иннсбрук
• Тюрингия (земля Тюрингия), центр — Веймар
• Франкония (округ Средняя Франкония земли Бавария), центр — Нюрнберг, ранее — Нюрнберг-Фюрт
• Швабия (округ Швабия земли Бавария), центр — Аугсбург
• Шлезвиг-Гольштейн (провинция Шлезвиг-Гольштейн земли Пруссия), центр — Киль
• Эссен (Рейнская провинция земли Пруссия), ранее Рейнланд-Север
• Южный Ганновер-Брауншвейг (провинция Ганновер земли Пруссия и земля Брауншвейг), центр — Ганновер

Сегодня так называют филиалы физкультурных объединений Германии и Австрии, а также «Всеобщего германского автоклуба» (Allgemeiner Deutscher Automobil-Club) со штаб-квартирой в Мюнхене, который насчитывает около 15,5 миллионов членов. В Австрии в разговорной речи «гау» используется в своём устаревшем значении, несмотря на то, что официально административными единицами Австрии являются округа.