Вилла Гермес

Летом 1881 года император Австро-Венгрии Франц Иосиф I решил построить виллу Гермес, первоначально имевшую название «Вилла Вальдру» (нем. Villa Waldruh — вилла «Лесное спокойствие»). Император надеялся, что вилла так понравится его постоянно путешествующей супруге Елизавете, всячески избегавшей императорских обязанностей и жизни в столице, что та обоснуется на ней и перестанет кочевать по всей Европе. Вилла была спроектирована архитектором Карлом фон Хазенауэром, её строительство продолжалось с 1882 по 1886 год[1].

В 1885 году было принято решение переименовать здание в «Виллу Гермес». Сама императрица заказала скульптуру Гермеса (нем. Hermés der Wächter) берлинскому художнику Эрнсту Хертеру и поручила разместить её в саду дворца. Существуют многочисленные документы, описывающие поставки камня и мрамора для лестниц в главном здании. В окружающих дворец зданиях и постройках использовались различные сорта камня: маннерсдорфский, алмасский, линдабруннский, санкт-маргаретенский, а также кайзерштайн.

В 1886 году сама вилла и все прилегающие к ней здания — в том числе конюшня для лошадей императрицы Елизаветы — были закончены. С 1887 года до своей смерти в 1898 году императорская чета регулярно проводила время во дворце: каждый год в конце весны, от нескольких дней до пары недель.

Разрабатывая план территории, император Франц Иосиф приказал убрать все соседние луга, дабы удалить мух — он беспокоился об императрице, любящей верховую езду. В маленьком пруду неподалеку от главного здания была построена отдельная беседка для императрицы, не сохранившаяся до наших дней. Дорога, ведущая к вилле, была одной из первых улиц в Вене, получивших электрическое освещение. Вилла также была одним из первых зданий в Вене, оборудованных телефонной связью.

Во время послевоенной оккупации Вены, после Второй мировой войны, вилла была разграблена австрийскими Советами и в течение ряда лет находилась в запустении и оставаясь в плохом состоянии. В 1963 году диснеевский фильм «Чудесное спасение белых скакунов» возродил интерес к зданию: частная инициатива побудила австрийские власти к ремонту дворца, продолжавшемуся с 1968 по 1974 год.

Первая выставка на вилле открылась уже в 1971 году как часть австрийской экспозиции на «Всемирной выставке охоты» в Будапеште. С тех пор дворец стал «жемчужиной» Вены, расположенной в сердце природного заповедника в 2500 гектар и являющейся популярным местом среди любителей культуры эпохи Габсбургов. История и миф о «Сиси» — красивой и несчастной императрице с трагической судьбой — дополняют образ дворца.