Византийская Италия

Византийская Италия — владения Византии на Апеннинском полуострове. В результате византийско-готских войн (535—554) была восстановлена преторианская префектура Италии. В 584 году префектура была преобразована в Равеннский экзархат, просуществовавший до 751 года, когда был завоёван лангобардами. В южной части полуострова Византия сохраняла территории ещё несколько столетий. Последнее своё владение в Италии, город Бари, Византия утратила в 1071 году.

Историческая карта византийских владений в Италии

В IV—V Италия входила в Западную Римскую империю, чей правитель вначале был соправителем императора Восточной империи, а затем стал независимым правителем. В 476 году последний западный император Ромул Августул был свергнут герулом Одоакром. В 488 году Италию вторглись остготы, основавшие в 493 году королевство со столицей в Равенне. При Теодорихе Великом (493—526) королевство, признавая сюзеренитет Византии, фактически было независимым от Константинополя. При императоре Юстиниане I Италия была отвоёвана, после чего на неё было распространено византийское право. Вскоре после смерти Юстиниана в Италию вторглись лангобарды и быстро оккупировали север полуострова. Византия смогла удержать Равенну, Венецию и южные области — Апулию, Калабрию, Луканию, Кампанию и Сицилию, сформировав из них Равеннский экзархат. На протяжении VII века Византия теряла территории на севере, и в 751 году была оставлена Равенна. Сильно эллинизированные южные районы успешно противостояли лангобардскому влиянию и на них было организовано несколько фем. В церковном отношении византийские владения подчинялись не папе, а патриарху Константинопольскому. В свою очередь, опираясь на поддержку франков, папство оспаривало авторитет Византии и занималось формированием собственного независимого государства.

С середины VIII века арабы начали попытки завоевания Сицилии. Активные боевые действия началось в июне 827 года и продолжалось до 902 года, когда пала последняя византийская крупная крепость на острове, Тавромений. Отдельные крепости продолжали оставаться в руках византийцев, но в целом остров находился под контролем арабов до тех пор, пока в XI веке не был завоёван норманами. В середине X века остатки византийских владений были объединены в катепанат Италии, включавший в себя материковую часть Италии к югу от линии, проведённой от Монте-Гаргано в Салернский залив.