Вейр, Томас

Вейр был уроженцем Карлука (Киркстайл) в Ланаркшире. Он принадлежал к одному из самых влиятельных и древних семей графства — клану Вейр-де-Вере. Его родителями были Томас Вейр-старший и леди Джин Сомервиль, которая, как считалось, обладала способностями ясновидения. Дедушка Томаса Вейра-младшего был Уильям Вейр (или Вере) из замка Стоунбайрс (Stonebyres Castle), который женился на леди Элизабет Гамильтон.

Томас Вейр был активным сторонником договора «Торжественная лига и Ковенант» и офицером шотландской антироялистской армии. В чине лейтенанта он служил в Ольстере во время Ирландского восстания 1641 года. В 1650 году Вейр получил пост командующего эдинбургской городской гвардией и звание майора. После того, как в Эдинбург доставили побеждённого генерала армии роялистов маркиза Монтроз, которого в Шотландии считали предателем, то Вейр, в чьей власти оказался пленник, жестоко издевался над ним до самой казни[1].

После выхода в отставку Вейр в 1670 году заболел. Уже находясь при смерти он неожиданно начал признаваться в своей тайной преступной жизни и многочисленных пороках. Первоначально власти сочли эти признания слишком неправдоподобными и просто следствием психического расстройства. Но отставной майор проявил настойчивость. В итоге его вместе с сестрой Джин Вейр (известная подругам как «Старая дева Гризель») доставили в эдинбургскую тюрьму Толбот для допроса.

Майор Вейр, которому было уже за семьдесят, продолжал добавлять всё новые подробности в свои исповеди. А его сестра, казалось бы, полностью потерявшая рассудок, начала рассказывать невероятные детали о колдовства и жутком пороке. Она уверяла, что всего несколько лет назад незнакомец вызвал «огненного» демона, который отправился к её брату в Далкит. Там Томас получил «сверхъестественные способности» и содействовал поражению шотландской армии в Битве при Вустере в тот же день от войск Оливера Кромвеля[2]. Джин утверждала, что её брат получал преступную силу от особой трости, которая была увенчана резным черепом. Позднее всё это дало повод другим «очевидцам» рассказывать, что в темноте Вейр излучал дьявольское сияние.

Очень долго здравомыслящие люди не верили Вейру, имевшему репутацию заслуженного и добропорядочного гражданина Эдинбурга. Однако всё новые подробности показаний Томаса и рассказы его сестры Джин изменили общественное мнение. Судьба «прислужников нечистой силы и предателей» была решена. Оба быстро признались во всех обвинениях на суде и были приговорены к смертной казни[1].

В ожидании казни брат и сестра находились в заключении в бывшей колонии для прокажённых в Гринсайде у холма Кэлтон-Хилл (Calton Hill). Вейр был сожжён в Галлоули (буквальный перевод — «поле виселиц»), расположенном на дороге между Эдинбургом и Литом.

В своём последнем слове Вейр, когда его просили помолиться и покаяться, заявил: «Оставьте меня в покое, я не буду ни молиться, ни просить прощения. Я жил как зверь, и я должен умереть как зверь». Трость Вейра, считавшаяся орудием злодейства, отправилась в костёр вслед за своим владельцем. Очевидцы казни уверяли, что ​​в огне она делала резкие повороты. Джин Вейр казнили на площади Грассмаркет. Останки обоих Вейров похоронили рядом с виселицами у основания холма Шраб Хилл (там обычно закапывали тела преступников).