Васильев, Иван Яковлевич (мореплаватель)

Родился в 1797 году в небогатой семье и вёл своё происхождение из «обер-офицерских детей». В 1814 году он поступил в штурманские ученики 2-го класса, а в 1817 году стал учеником 1-го класса, в 1819 году — штурманским помощником унтер-офицерского чина. Все эти годы (1814—1820) И. Я. Васильев служил на разных судах, крейсировавших в Балтийском море под началом разных командиров: контр-адмирала А. А. Моллера, капитан-лейтенантов Г. И. Невельского, В. А. Половцева и др. В 1821 году И. Я. Васильев был принят на службу Российско-Американской компании и на бриге «Рюрик» под командованием штурмана 12-го класса Е. А. Клочкова из Кронштадта вокруг мыса Горн пришёл в Ново-Архангельск 7 ноября 1822 года[1].

Ссылаясь на некий судовой журнал, хранившийся в своё время в Ситхинском архиве, Г. Бэнкрофт сообщает, что в июне 1822 года вместе с В. С. Хромченко на бриге «Головнин» и А. К. Этолиным на кутере «Баранов» вышел из Ново-Архангельска для обследования Бристольского залива, устья реки Кускоквим, залива Нортон и находился с ними в плавании около двух лет. Якобы из-за неприязни между Васильевым и Хромченко начальник экспедиции несколько географических объектов назвал именем Этолина, а именем Васильева назвал в главном (Чиниатском) заливе на Кадьяке лишь подводную скалу, сокрытую водой, коварно грозящую несчастьем входившим в залив судам[4]. Так называемая подводная банка Васильева обнаружена вблизи островов Лесной и Долгий и занесена на карту И. Ф. Васильевым в 1808—1810 годах. Своё название эта скала получила в благодарность картографу Ивану Филипповичу Васильеву, обезопасившему мореплавателям вход в Чиниатский залив[1].

В 1823—1828 годах И. Я. Васильев под командованием разных командиров (В. С. Хромченко, X. М. Бенземана, П. Е. Чистякова, М. Д. Тебенькова и др.) неоднократно ходил из Ново-Архангельска к Кадьяку, Уналашке, Командорским островам, единожды — в Охотск, трижды — к берегам Калифорнии, в 1824 году на бриге «Рюрик» под командованием В. С. Хромченко — к Гавайским островам. Сам И. Я. Васильев командовал шлюпом «Константин» (1826) и ботом «Бобр» (1828). В 1827 году на шварте брига «Байкал» в порту Сан-Диего (Калифорния) И. Я. Васильев с риском для жизни спас 9 тонувших солдат Мексиканской республики. Подвиг отмечен был благодарственном письме на испанском языке, отчего И. Я. Васильев просил начальство занести это в его послужной список. В том же году И. Я. Васильева произвели в прапорщики корпуса флотских штурманов с выдачей ему 150 руб. на новую униформу за счёт гидрографической службы[5][1].

В 1829 и 1830 годах И. Я. Васильев руководил экспедицией по Аляске. Эта экспедиция вошла в историю географического изучения Аляски как первая научная экспедиция, обследовавшая глубинные районы рек Нушагак и Кускоквим. Путевые журналы экспедиций И. Я. Васильева 1829 и 1830 годов до сих пор не найдены[1]. Некоторую информацию из этих журналов использовали Ф. П. Врангель (1839)[6], Л. А. Загоскин (1847)[7], М. Д. Тебеньков (1852)[8], П. А. Тихменев (1963)[9].

19 января 1830 года в Воскресенской церкви в Павловской гавани на Кадьяке прапорщик Иван Яковлевич Васильев венчался с Екатериной, дочерью священника Фрументия Мордовских, от которой родилась дочь Елизавета (1833)[1].

6 апреля 1830 года произведён в звание подпоручика корпуса флотских штурманов. Окончив опись юго-восточного побережья полуострова Аляска летом 1832 г., он снова возвратился в Павловскую гавань. Оттуда И. Я. Васильев 16 ноября 1832 года прибыл в Ново-Архангельск и продолжил свою службу первоначально «при береге» под непосредственным начальством главного правителя колоний Ф. П. Врангеля[1].

2 мая 1834 года И. Я. Васильев вышел на шлюпе «Ситха» из Ново-Архангельска в Охотск. Через всю Сибирь он направлялся в Санкт-Петербург, где 15 февраля 1835 года узнал о произведении его в звание поручика корпуса флотских штурманов. Служил на Балтийском море, но мечтал вернуться в Русскую Америку и окончить исследования в районе Юкона и залива Нортон.

7 июля 1838 года является последней известной датой в жизни И. Я. Васильева[1]. Однако, историк российского флота Н. А. Ивашинцов, составляя список участников русских кругосветных плаваний в 1872 году, отметил, что Иван Васильев, участник плавания на бриге «Рюрик» под командованием Е. А. Клочкова в 1821 году, «скончался на службе поручиком»[2].

Информация о штурмане Иване Яковлевиче Васильеве сохранилась в разрозненных архивных записях, упоминаниях другими исследователя в своих работах, отчего не все данные о жизни и смерти мореплавателя однозначны. Долгое время имена И. Я. Васильева и И. Ф. Васильева объединялись в одну биографию. Догадка о том, что в исследовании Аляски в разное время принимали участие два морских офицера-однофамильца, принадлежит американскому историку У. Г. Доллу, составившему наиболее полный хронологический перечень русских географических исследований на Аляске. Обширную работу по собиранию информации в архивах России и США и установлению личностей и судеб однофамильцев штурманов Васильевых проделала российский историк, этнограф Светлана Григорьевна Фёдорова[1].