Брукс, Джеральдин (актриса)

«Энергичная, красивая, маленькая брюнетка»[3], в 1947 году она перебралась в Голливуд, где сменила имя на Джеральдин Брукс. За зажигательную игру в Голливуде журналисты назвали «новой Хепбёрн»[3].

Брукс «многообещающе дебютировала» в готическом триллере Питера Годфри «Ложная тревога» (1947), сыграв вторую по значимости женскую роль упрямой сестры мужа главной героини (Барбара Стэнвик), которая фактически силой удерживается в доме своим дядей (Эррол Флинн), «добавив фильму напряжённости»[2][7]. Фильм был закончен в августе 1946 года, однако вышел на экраны только в июле 1947 года. Критика в целом дала игре Брукс позитивные отзывы, хотя сам фильм получил противоречивые оценки, в частности, «Уолл стрит джорнал» назвал его «настолько же скучным, насколько и страшным, а его историю — полной мелодраматических клише»[8].

Вторая работа Брукс на студии «Уорнер бразерс», фильм нуар Кёртиса Бернхардта «Одержимая» (1947) был снят позже «Ложной тревоги», но вышел на экраны на три недели раньше. Джоан Кроуфорд сыграла в картине главную роль психически нездоровой женщины, которая выходит замуж за богатого бизнесмена (Рэймонд Мэсси). Брукс исполняет вторую по значимости женскую роль дочери бизнесмена, которая «проходит через ряд драматических столкновений с персонажем Кроуфорд» на почве любви, ревности и ненависти, однако её героиня «значительно более уравновешенная, человечная и тёплая», чем «маниакальный персонаж Кроуфорд»[2]. Кинокритик Босли Кроутер в своей рецензии в «Нью-Йорк таймс» написал о Брукс как о «новичке, которая сияет ярко в роли чувственной падчерицы мисс Кроуфорд»[9].

С криминальной мелодрамой «Соблазнительная ты» (1948) Брукс перешла в статус ведущей драматической актрисы[2]. Она сыграла несчастную девушку, которую во время полицейской погони сбивает машина с двумя преступниками. Дейн Кларк в роли связавшегося с криминалом доброго парня, водителя сбившей её машины, навещает её в больнице, затем влюбляется в неё, достаёт деньги на её лечение, помогает полиции задержать убийцу и в финале картины женится на умирающей героине Брукс. По словам критика Джея Карра, Брукс играет «в манере обречённых героинь, святящаяся красавица-брюнетка с сияющими глазами и ослепительной улыбкой,… и во многом благодаря ей фильм не смотрится слащаво»[10]. Фильм, однако, не получил широкого проката, возможно, по причине своего грустного финала.

В 1948 году Брукс сыграла на студии «Юнивёрсал Пикчерз» в фильме Майкла Гордона «Акт убийства» (1948) с Фредериком Марчем, Эдмондом О’Брайеном и Флоренс Элдридж. В этой криминальной драме на тему эвтаназии[2] она исполнила роль дочери Марча и Элдридж, которые были супружеской парой как в фильме, так и в реальной жизни. По сюжету фильма персонаж Марча, судья, решает прекратить мучения своей смертельно больной жены, убив её и себя в автокатастрофе. Брукс в этой картине, по словам Кроутера, «смотрится приятно в роли дочери судьи с живым и лёгким характером»[11]. Хотя этот мрачный фильм получил позитивные отклики критики, он тем не менее не имел коммерческого успеха.

Менее впечатляющим был выполненный в цвете стандартный вестерн «Уорнер бразерс» категории В «Братья Янгеры» (1949), где Брукс стояла в титрах на четвёртом месте вслед за Уэйном Моррисом, Дженис Пейдж и Брюсом Беннетом[2]. Не довольная качеством своих ролей, после завершения съёмок фильма «Братья Янгеры» (1949) в июле 1948 года Брукс попросила «Уорнер» расторгнуть с ней контракт, и решила работать самостоятельно.

В 1949 году на студии «Коламбиа» вышел фильм нуар Макса Офюльса «Момент безрассудства» (1949), в котором 24-летняя Брукс сыграла третью по значимости роль 17-летней художницы, которая влюбляется в немолодого полукриминального псевдо-арт-дилера, которого вскоре находят убитым. Её мать (Джоан Беннетт) пытается скрыть убийство, полагая, что его совершила дочь, однако становится предметом шантажа со стороны гангстера (Джеймс Мейсон), который в свою очередь в неё влюбляется с трагическими последствиями для себя. Фильм получил позитивные отклики, включая игру актёров. Так, Деннис Шварц охарактеризовал фильм как «плотный и насыщенный, очень увлекательный триллер, ни в чём не уступающий более признанным фильмам Офьюлса»[12].

Её последний американский фильм 1940-х годов (он вышел в широкий прокат только в 1950 году), семейная мелодрама «Вызов Лесси» (1949) был сделан в Текниколоре на студии «Метро-Голдвин-Майер»[2]. В титрах Брукс была указана третьей после Эдмунда Гвенна и Дональда Криспа, которые, в этой версии на тему классической истории о собаке Грейфрайерс Бобби, сыграли роли пожилых шотландцев. Как отметил Кроутер, «играя роль дочери кладбищенского сторожа, она исполнила единственную значимую женскую роль, но главное внимание, конечно же, было сосредоточено на собаке»[13].

Карьера Брукс, однако, «так и не поднялась до ожидаемого уровня», её не удовлетворяло качество ролей, «в большинстве из которых она представала в образе инженю»[3], и она решила резко изменить ход своей карьеры.

«Чтобы не погрязнуть окончательно, так и не добившись звёздного статуса», Брукс решила испытать счастье в нескольких европейских фильмах[2], и в середине 1949 года приняла приглашение режиссёра Уильяма Дитерле сняться в итальянском фильме «Вулькано» (1950)[3]. Съёмка фильма велась главным образом на вулканических островах Вулькано и Липари, а также на море недалеко от Сицилии. Фильм возвращает Брукс к знакомой ей роли невинной инженю, которую использует в своих интересах беспринципный эксплуататор женщин (Россано Брацци), в то время, как её старшая сестра (Анна Маньяни), возвращается на свой родной остров после 18 лет работы проституткой в Неаполе. Фильм был подвержен цензуре и вышел в Америке лишь через три года после его итальянской премьеры. В рецензии журнала «Тайм» в июне 1953 года, было отмечено, что хотя его «история и сюжет напоминают „Стромболи“, „Вулькано“ является значительно лучшим фильмом. На фоне суровых условий острова примитивные страсти истории не выглядят особенно чрезмерными или неуместными»[14].

В фильме «Мне приснилось, что я в раю» (1950) Брукс единственный раз в своей кинокарьере была поставлена во главе списка актёров. Она сыграла главную роль уличной проститутки, которая отчаянно и с трагическими последствиями пытается не допустить, чтобы красивый судья (Витторио Гассман), который в неё влюбляется, узнал о роде её занятий. Лишь три года спустя фильм вышел в американский прокат под названием «Улица печали» в сильно отредактированном и урезанном виде. В ноябре 1952 года критик А. Х. Уэйлер в рецензии в «Нью-Йорк таймс» отметил, что «Джеральдин Брукс, американка, сыгравшая более чем в одном итальянском фильме, элегантно и убедительно пытается создать из проститутки образ тоскующей героини, отчаянно хватающейся за возможность жить достойной жизнью». Однако сам фильм он назвал «грустной и вялой мелодрамой, банальной, слезливой и во многом отталкивающей»[15].

Итальянские фильмы Брукс «не имели коммерческого успеха»[3], и «быстро разочаровавшись, она вернулась в США»[2].

Вернувшись в Америку, Брукс обратила своё внимание на театр. В 1952 году она стала играть одну из главных ролей в бродвейской комедии «Время кукушки». Её партнёршей была Ширли Бут, удостоенная за свою работу Тони[2]. Спектакль шёл весь сезон 1952—1953 годов и выдержал 263 представления[16].

В 1956 году Брукс поступила в Актёрскую студию в Нью-Йорке, готовившую актёров по собственной методике, основанной на системе Станиславского. Однако несмотря на улучшение актёрской техники, карьера Брукс не пошла в гору[2], и она переориентировалась, прежде всего, на телевидение.

Свою последнюю роль на Бродвее Брукс сыграла после длительного перерыва в спектакле «Брайтауэр» (1970). Хотя спектакль был снят после единственного представления, за игру в нём актриса была номинирована на Тони[2].

После возвращения из Италии Брукс сыграла всего в четырёх фильмах. В 1952 году вышел нуаровый триллер Рудольфа Мате «Зелёная перчатка» (1952), в котором бывший американский десантник (Гленн Форд) ведёт в послевоенной Франции розыск ценной реликвии, в чём ему помогает привлекательный американский гид, роль которой сыграла Брукс. Несмотря на добротную актёрскую игру, фильм не имел особого успеха у критики. Так, Босли Кроутер в «Нью-Йорк таймс» назвал его «всего лишь стандартной гонкой за средневековой, украшенной драгоценностями перчаткой, украденной из сельской французской церкви», а «масштаб истории тянет на мелодраму низшей лиги»[17].

Ещё менее удачной была криминальная экшн-драма «Улица грешников» (1957), которая рассказывала о первом годе работы нью-йоркского полицейского Джона Дина (Джордж Монтгомери), где Брукс играет привлекательную даму, которая после развода теряет интерес к жизни и начинает сильно пить. Когда Дин задерживает её за пьянство в общественном месте, она в него влюбляется, а некоторое время спустя спасает во время бандитского нападения. В дальнейшем, понимая, что не в силах остановить своё дальнейшее падение, она выбрасывается из окна. Почти десять лет спустя в драме «Джонни Тайгер» (1966), действие которой происходит в резервации индейского племени семинолов во Флориде, Брукс сыграла роль врача, в которую влюбляется вновь прибывший учитель (Роберт Тейлор), полный планов наладить обучение индейцев в местной школе. Свою последнюю роль в кино Брукс сыграла ещё почти десять лет спустя в «довольно скучном криминальном фильме Пола Богарта „Мистер Рикко“ (1975)». Главную роль ведущего частное расследование адвоката сыграл Дин Мартин в своей последней главной роли, а Брукс предстала в образе женщины, с которой у героя начинается роман[2].

После возвращения в США, Брукс «практически полностью ушла на телевидение»[3], где сделала весьма заметную карьеру в качестве гостевой звезды популярных телесериалов[2]. Всего в период 1949—1976 годов она сыграла в 109 различных сериалах[18].

Особенно запоминающимися были её роли в эпизодах сериалов «Приключения в раю» (1961), «Автобусная остановка» (1961) (за которую она была номинирована на Эмми), «Бонанза» (1961), «Перри Мейсон» (1962), «Ларами» (1963), «Защитники» (1963), «За гранью возможного» (1963—1964), в трёх эпизодах телесериала «Беглец» (1963—1967), включая последний решающий эпизод этого многолетнего сериала, «Дымок из ствола» (1966) и «Мэнникс» (1968), а также в пилотном телефильме «Айронсайд» (1967). Она также играла постоянную роль подруги частного детектива (Дэн Дэйли) в телесериале «Фарадэй и компания» (1973—1974, 4 эпизода), в эпизодах сериалов «Кунг-фу» (1972), «Улицы Сан-Франциско» (1972), «Кэннон» (1973) и «МакМиллан и жена» (1975), в этом сериале постоянную роль играла её сестра Глория Строк). Свою последнюю роль главы семейства Брукс сыграла в недолговечном сериале «Дамплинги» (1976, 10 эпизодов), который был редкой для неё комедийной работой[2].