Братья. Последняя исповедь

Работа над проектом продолжалась пять лет[5]. Режиссёр Виктория Трофименко заинтересовалась экранизацией романа «Шмелиный мёд» шведского писателя Торгни Линдгрен сразу после его прочтения. Она обратилась к атташе по вопросам культуры посольства Швеции на Украине Татьяне Некрасовой, которая предоставила контакты агента писателя. Линдгрен посмотрел видеоработы режиссёра и дал разрешение, но на студенческую работу, так как Трофименко собиралась делать студенческий фильм. За год стало ясно, что нужен коммерческий эксклюзивный опцион, который будет означать, что кроме Виктории Трофименко на протяжении нескольких лет никто не может снимать по этому роману. Виктория опять обратилась к Линдгрену, который согласился и дал бесплатный опцион на два года. Потом с помощью средств компании Nestlé режиссёр оплатила третий год опциона. Поиск средств для создания фильма продолжался три года. Только после того, как лента выиграла питчинг кинопроектов, то есть получила поддержку государства, присоединились Pronto Film и инвесторы[* 1][16]. Перед тем, как найти инвесторов, Трофименко безуспешно пробовала собрать необходимую часть денег через международную краудфандинговую платформу Indiegogo[4].

При написании сценария Виктория Трофименко решила перенести скандинавский сюжет в украинские Карпаты из-за необходимости в горном ландшафте[8]. Чтобы решить спорные моменты между автором и продюсером, компания Pronto Film пригласила профессионального скрипт-доктора Мигеля Мачалски, который откорректировал диалоги в фильме[15][17].

Для многих актёров фильм «Братья» стал дебютом[5]. Подбор актёров продолжался три месяца. Директор по кастингу Алла Самойленко путешествовала по Украине в поисках актёров, снимала на видео общение и фрагмент подготовленной сцены с теми, кто подходил, и отправляла режиссёру. Трофименко отбирала среди них нужных и приглашала в Киев[18]. На роль старого Войтка рассматривался Пётр Мамонов, но православная вера заставила его отказаться от этого предложения[3][14]. На молодую версию этой же роли рассматривался Евгений Гудзь, который тоже ответил отказом[14]. Поскольку актрисе Веронике Шостак на момент съёмки картины ещё не было 18 лет, режиссёру пришлось убрать из сценария эротические сцены[8].

Съёмочный период длился два года[3]. Большая часть фильма была отснята в Карпатских горах в посёлке Синевирская Поляна[19], павильонные съёмки также велись в Киеве[17]. Прежде чем выбрать Синевирскую Поляну в качестве места съёмок, создатели сходили в четыре экспедиции в разные местности, где наблюдали за пейзажами в разные времена года. В конце концов команда остановилась на Синевирской Поляне, поскольку в этих местах горы расположены близко друг к другу[15]. Местные жители волновались, что съёмки будут мешать их работе и жизни[15], и в результате специально для съёмок был построен гуцульский хутор — были найдены старые полуразрушенные дома с выбитыми окнами, на месте которых построили новые[8].

Главной темой «Братьев» является исповедь, которая в христианстве означает признание своих грехов и примирение с Богом[4][20]. Также в фильме обыгрывается притча о том, как великан Святой Христофор нёс Иисуса Христа через реку, но не смог его удержать и упал под тяжестью всех человеческих грехов[21]. Через изображения на кафеле, которым обложена печь в доме Войтка, в фильме показана молодость героев, история их деда, который собирал шмелиный мёд, пока не упал в яму, где и погиб. На нём много символических изображений, которые показывают противостояние братьев: два барана, два льва, дерево, солнце, луна. «Солнце и луна — это целостность, сочетание двух энергий у алхимиков, которая ведёт к совершенству. Это как два брата, которые разделены надвое, хотя могли бы быть одним идеальным человеком. К ним ходит одна и та же женщина и живёт с ними обоими», — отметила Виктория Трофименко. Режиссёр сама прописала сюжеты каждой плитки, которые затем расписала художница Екатерина Косьяненко[15]. В фильме постоянно используются контрасты — затхлого, вонючего помещения и белоснежного снега, любви и ненависти, замкнутости и бесконечности[13]. Резко контрастны и жилища братьев — тёмная и сырая лачуга Войтко, отражающая его собственный скрытный и мрачный характер, и дом Станислава, выкрашенный изнутри кричаще-ярко, что подчёркивает его наивность и неприспособленность к жизни, оборачивающуюся нерешительностью, а затем и горем[22]. По словам Натальи Половинки, различия братьев напрямую связаны с их отношением к жизни — к боли и радости, «к соли жизни и её мёду»[13].

Музыку к фильму написал Святослав Лунёв. Режиссёр хотела, чтобы звуковое сопровождение было на стыке классической и этнической музыки. Виктория Трофименко отметила, что в частности именно благодаря музыке в фильме удалось достигнуть ощущения «пограничного состояния между святыми и юродивыми», к которому она стремилась[21]. Для усиления глубинного тона фильма актриса Наталья Половинка предложила напеть в нём украинские народные песни; так в картине появились песня «Ой у полі росли два дубочки», раскрывающая мотив двух братьев, и «Ой соловей, соловієчко», затрагивающая тему брака земли и неба[6].

За первые выходные проката на Украине фильм «Братья» занял седьмое место: фильм посмотрели больше 4 тысяч зрителей, что принесло ему 187 тысяч гривен[27]. Больше всего зрителей лента собрала на Западной Украине[* 2], а также в таких больших городах, как Киев, Одесса, Харьков, Днепропетровск[28]. За вторые выходные фильм собрал 36 тысяч гривен и выбыл из первой десятки украинского проката[29].

Кларенс Цуй из The Hollywood Reporter отметил музыку, актёрскую игру, а также скрупулёзную работу художника Влада Одуденко, которая дополнила образы главных героев-братьев[22]. По мнению киноведа Милы Новиковой, «Братья» — одна из самых ярких украинских работ за последние четверть века в игровом украинском кино. «Образы двух персонажей, которые живут рядом и враждуют до самой смерти — это фреска современного украинского общества, очень мощно выполненная с точки зрения режиссуры, с точки зрения драматургии, визуальной презентации идеи» — добавила она[24]. Кинокритик «Зеркала недели» Антон Филатов назвал «Братьев» одним из самых сильных отечественных полнометражных дебютов периода украинской независимости, но вместе с тем отметил, что в целом в этом фильме у Виктории Трофименко чувствуется неопытность и искусственность начинающего режиссёра[24]. Александр Гусев из «Украинской правды» оценил фильм на 3,5 балла из 5, написав, что он отличается от многих отечественных лент высоким техническим уровнем исполнения, достойной работой оператора и художников, колоритной фактурой крестьянского быта, но «в конечном счёте оказывается набором надуманных, неживых символов» и попыткой убежать от исторической конкретики во вневременные универсалии[30][31]. Кинокритик «Российской газеты» Валерий Кичин написал о фильме: «Дебют Виктории Трофименко оказался, хоть и амбициозным, но непоправимо испорченным махровыми штампами — из них изложено то, что претендует быть философией фильма»[32]. В 2014 году «Братья. Последняя исповедь» был признан по итогам опроса украинских киножурналистов самой интересной отечественной лентой из числа тех, с которыми они ознакомились не в прокате, а на специальных событиях и кинопоказах, набрав 5,3 балла из 6[33].

На Московском международном кинофестивале, по словам режиссёра, фильм восприняли как аллюзию на отношения Украины и России: некоторые зрители плакали и приносили извинения[20].