Блэр, Майк

Майк Блэр дебютировал за «Эдинбург» в 2001 году, после чего провёл в клубе следующие 11 лет и 158 матчей[1]. По результатам сезона 2007—2008 был признан одним из лучших игроков Кельтской лиги, попал в состав команды года[2] и был назван игроком года в «Эдинбурге»[3]. Наивысшие достижения регбиста с «ганнерс» — второе место Кельтской лиги сезона 2008—2009 и полуфинал Кубка Хейнекен 2011—2012.

Летом 2012 года присоединился к французскому клубу «Брив», на тот момент выступавшем во втором по силе дивизионе страны — Про Д2[4]. За клуб Блэр провёл 24 игры и помог ему выиграть плей-офф за выход в Топ 14[5]. После этого регбист вновь пересёк Ла-Манш и перешёл в «Ньюкасл Фэлконс»[6]. Выступая за «соколов» Блэр также тренировал местный любительский клуб «Понтленд», с которым выиграл второй дивизион чемпионата Дарема и Нортамберленда[7]. После двух лет на севере Англии Майк вернулся на родину в состав «Глазго Уорриорз», принципиального соперника своего первого клуба[8]. За «воинов» Блэр сыграл 12 матчей и был признан лучшим игроком месяца в октябре. Весной 2016 года завершил свою карьеру игрока, одной из причин стало перенесённое им сотрясение мозга.

Сборная Шотландии
Майкл Блэр дебютировал за сборную Шотландии в матче со сборной Канады 15 июня 2002 года и тогда же занёс свою первую попытку[9]. В 2003 году был вызван в состав «чертополохов» на чемпионат мира[10] и провёл там матч c США, а в остальных четырёх встречах оставался на скамейке запасных[11]. К следующему чемпионату мира подходил уже как важный игрок сборной и провёл на турнире четыре встречи из пяти: с Португалией, Румынией, Италией и Аргентиной[12].

В играх Кубка шести наций 2008 Блэр впервые вывел сборную на поле в качестве капитана и выиграл Кубок Калькутты[13]. В ноябре того же года стал первым шотландцем, номинированным на звание игрока года по версии Международного совета регби, но награду получил валлиец Шейн Уильямс[14]. В 2011 году попал на свой третий в карьере чемпионат мира[15]. В матче против сборной Румынии занёс первую попытку «чертополохов» на турнире[16], а затем сыграл ещё две встречи — с Англией, его 75 игра за сборную, и Аргентиной.

В 2012 году провёл свой последний матч за сборную Шотландии. Зимой 2013 года объявил о завершении международной карьеры. Всего за 10 лет Блэр сыграл 85 матчей в тёмно-синей регбийке, в 14 из которых был капитаном. Он стал третьим игроком по количеству матчей за «чертополохов» и первым среди скрам-хавов[17].

Британские и ирландские львы
В 2009 году из-за травмы Томаса О’Лири Блэр был вызван в состав «Британских и ирландских львов» в их турне по ЮАР[18]. Тестовых матчей за «Львов» Майк не сыграл, но провёл три игры с клубами «Президентс XV», «Шаркс» и «Саутерн Кингз». Все три матча были выиграны[19].