Битва за Бэтл-Маунтин

Боевая группа Смит прибыла в Южную Корею

После начала Корейской войны 25-го июня 1950-го года в результате вторжения северокорейцев в Корейскую республику (Южную Корею) ООН приняла решение отправить войска для поддержки Южной Кореи. В дальнейшем США будучи членом ООН отправили наземные силы с целью отбросить назад вторгнувшиеся северокорейские войска и предотвратить коллапс Южной Кореи. Однако, численность американских войск на Дальнем Востоке была сильно сокращена после окончания Второй мировой войны пятью годами раньше. К этому моменту ближе всего к месту конфликта находилась 24-я пехотная дивизия, расквартированная в Японии. Однако дивизия была не в полном составе, большинство её экипировки устарело ввиду сокращения расходов на военные нужды. Тем не менее командование 24-й дивизии получило приказ отправляться в Южную Корею[1].

24-я пехотная дивизия стала первой американской частью отправленной в Корею с целью остановить наступление северокорейцев, задержать как можно больше северокорейских частей, чтобы выиграть время для прибытия подкреплений[2]. Несколько недель дивизия сражалась в одиночку, в то время как первая кавалерийская дивизия, 7-я и 25-я пехотные дивизии вместе с прочими частями поддержки Восьмой армии выдвигались на позиции[2]. Первый месяц после поражения при Осане (первом боестолкновении американских и северокорейских войск)[3] 24-я пехотная дивизия периодически терпела поражения и отступала на юг под напором северокорейских войск превосходивших числом и техникой[4][5]. В боях при Чочхивоне, Чхонане и Пхёнтхэке полки 24-й пехотной дивизии систематично отбрасывались на юг[4]. 24-я пехотная дивизия встала насмерть в битве при Тэджоне и была почти полностью уничтожена, но, тем не менее, задержала северокорейское наступление до 20-го июля[6]. К этому времени численность боевых частей Восьмой армии приблизительно сравнялась с численностью наступавших на район северокорейских сил, в то время как ежедневно прибывали свежие части ООН[7].

После захвата Тэджона северокорейские войска начали окружение Пусанского периметра. 4-я и 6-я северокорейские пехотные дивизии наступали на юг широким фланговым манёвром, в ходе движения им пришлось растянуться в тонкую линию, тем не менее они предпринимали попытки прорвать левый фланг американцев, располагая превосходящей численностью и при поддержке бронетехники. Американские и южнокорейские войска периодически отбрасывались назад[8], пока им не удалось окончательно остановить северокорейское наступление в серии боёв в южной части страны. 27-го июля 3-й батальон 29-го пехотного полка недавно прибывший на фронт угодил в скоординированную засаду северокорейцев у деревни Хадон и понёс большие потери, что открыло для северокорейцев проход в район Пусана[9][10]. Вскоре после этого северокорейские силы взяли Чинджу на западе отбросив при этом 19-й американский пехотный полк и проложив путь для дальнейшего наступления в область Пусана[11]. Американским частям впоследствии удалось нанести северокорейцам поражение на фланге и отбросить их назад в ходе битвы за Ночь 2-го августа. Страдая от растущих потерь, силы северокорейской армии отступили на запад, чтобы переформировываться и получить подкрепления. Обе стороны использовали передышку, чтобы приготовиться к новым боям за Пусанский периметр[12][13].

Лёгкий танк M24 Чаффи в ожидании северокорейского наступления близ Масана.

Командующий Восьмой армией генерал-лейтенант Уолтон Уокер отдал приказ 25-й американской пехотной дивизии под командой генерал-майора Уильяма Б. Кина занять оборону на южном фланге Пусанского периметра к западу от Масана. 15-го августа 25-я пехотная дивизия выдвинулась на линию[14], но пересечённая местность к западу от Масана отграничила выбор позиций. Горная гряда к западу от Масана была первой легкозащитимой наземной позицией к востоку от прохода Чинджу. Отроги горы Собук-сан высотой в 610 м господствовали над местностью и прикрывали дорогу от Комам-ни к Хаману и Чиндонг-ни единственным путём на юг и север от Масана[15].

К северо-западу от Комам-ни находился отрог Пил-бонг, гора Сибиданг-сан, возвышавшаяся на 270 м вдоль реки Нам предоставляла прекрасный наблюдательный пункт так что американская артиллерия, расположенная в Коман-ни могла пресечь движение противника по дороге у Чунгам-ни[16]. 25-й американский пехотный полк занял позиции у Сибиданг-Комам-ни на северной стороне оборонительной линии 25-й пехотной дивизии. Оборонительная линия 35-го пехотного полка тянулась от точки в 3,2 км к западу Комам-ни к реке Нам и затем поворачивала на восток вдоль реки к месту её впадения в реку Нактонган. Эта полковая линия была слишком длинной (24 км) в два раза длиннее обычной линии предназначенной для полка[16].

1-й батальон 35-го пехотного полка удерживал левый фланг полка к западу от Комам-ни, 2-й батальон удерживал линию полка вдоль реки Нам, 3-й батальон, переименованный в 1-й батальон 29-й пехотной дивизии стоял в резерве на дороге к югу от Чирвона и мог незамедлительно прийти на помощь в любую точку полковой линии[16]. На юге стоял американский 24-й пехотный полк, к западу от Чиндог-ни на левом фланге дивизии стояла боевая команда 5-го пехотного полка. Согласно приказу командования дивизии боевая команда 5-го пехотного полка удерживала позицию у прибрежной дороги Чиндонг-ни до Ябан-сана[14], но вскоре Кин отдал полковой команде приказ закрыть брешь севернее 24-го пехотного полка. Но когда боевая команда 5-го пехотного полка отправила южнокорейскую часть в сотню человек под командой американских офицеров, северокорейские войска уже успели отбросить их назад. Затем Кин отдал приказ боевой команде 5-го пехотного полка захватить этот участок, но было уже слишком поздно, северокорейские войска успели там укрепиться[16].

Позиция на скалистых утёсах, которую северокорейцы удерживали большую часть сражения.

Горный массив к западу от Хамана, где 24-й американский пехотный полк занял оборонительную линию является частью горного массива Собук-сан[19]. В 13 км к северо-западу от Чиндонг-ни и в 4,8 км к юго-западу от Хамана находится высота Пил-бонг (также известная как высота 743) массива Собук-сан[14]. От высоты 743 гребень хребта поворачивает на северо-запад и в 1,6 км от высоты Пил-бонг снова взмывает вверх образуя лишённую растительности высоту Бэтл-Маунтин (также известную как высота 665)[19]. Американские военные также называли её «Напалмовая высота», «Старая лысина» и «Кровавый холмик»[14]. Между Пил-бонг и Бэтл-Маунтин линия хребта образует узкий скалистый выступ, который войска называли «Скалистые утёсы». К северу от Бэтл-Маунтин местность резко поднимается, образуя два длинных отрога. Американцы, сражавшиеся здесь, назвали северный отрог Зелёным пиком[19].

В 2 км к западу от высот Бэтл-Маунтин и Пил-бонг находятся деревни Огок и Тундок. Через горы от севера на юг идёт тропа, проходящая через высокий перевал к северу от деревень и поднимается на западный склон в полпути от Бэтл-Маунтин. Благодаря дороге у северокорейцев было преимущество в подъёме и снабжении атакующих войск. От деревень Огок и Тунгдок к хребтам Бэтл-Маунтин и Пил-бонг проложена сеть дорог[19]. С вершины высоты Бэтл-Маунтин наблюдатель мог прямо рассматривать долину, удерживаемую северокорейцами и командный пост 24-го пехотного полка, путь снабжения, артиллерийские позиции и подходящие к высоте дороги[14]. Сторона, захватившая гребень могла обозревать весь тыл противника. Осознавая эти преимущества, соперники в ходе шестинедельной битвы беспрестанно пытались захватить хребты Бэтл-Маунтин[19].

Подходы к Бэтл-Маунтин и к Пин-бонгу более трудны с восточной стороны (удерживаемой американцами) нежели с западной (северокорейской стороны)[20]. С восточной стороны нет дорог для восхождения от середины склона горы до её вершины, от подошвы до края долины Хаман есть только пешеходная тропа. Для подъёма на высоту Пил-донг из окрестностей горы скалолазам необходимо два-три часа, для подъёма на высоту Бэтл-Маунтин из долины нужно три-четыре часа. Для того, чтобы достичь вершину Бэтл-Маунтин необходимо шесть часов. Часто посыльным бегунам требовалось восемь часов, чтобы добраться до пика Бэтл-Маунтин и спуститься вниз. В некоторых местах склон становится настолько крутым, что поднимающимся необходимы верёвки, чтобы двигаться по тропе. Ночные патрули северокорейцев постоянно перерезали телефонные линии. Телефонистам приходилось выполнять тяжёлую и опасную работу по протягиванию линий связи с вершиной[19]. Для частей удерживающих вершину пищевые рационы, вода, боезапас часто сокращались[21].

Американские войска двигаются по «Сапёрной дороге».

Обе стороны сталкивались с трудностями при спуске вниз убитых и тяжелораненых. Спасательным командам ООН, состоящим из шести человек, приходилось спускать с горы каждого раненого на специальных носилках. Для транспортировки вниз раненых находящихся в критическом состоянии также требовалась помощь медика, группы часто сопровождали стрелки вооружённые винтовками для защиты от северокорейских снайперов. Раненые, находящиеся в критическом состоянии, часто умирали, прежде чем их успевали донести до подошвы горы, где им могла быть оказана медицинская помощь в полном объёме[22]. Северокорейским войскам также не хватало времени, чтобы эвакуировать с пика всех раненых и убитых, обеим сторонам приходилось хоронить погибших в неглубоких могилах вдоль пика[17].

Артиллерия поддержки 24-го пехотного полка (159-й батальон полевой артиллерии) была размещена в долине к югу от Хамана. 19-го августа артиллерию передвинули дальше в тыл, за исключением батареи С, оставшейся в русле ручья к северу от Хамана[17]. Полковые инженеры работали над улучшением дороги спускающейся от Хамана на северо-восток к главной дороге Коман-ни — Масан. Сапёры намеревались использовать эту дорогу для эвакуации артиллерии, если это станет необходимым и над улучшением дорожной сети полкового сектора для облегчения движения войск и снабжения. Эта дорога стала известной как «Сапёрная дорога»[22].

15-го августа на юге между 24-м пехотным полком и боевой командой 5-го пехотного полка была брешь шириной 3700 м в окрестности Пил-бонг[17]. Поскольку в предыдущих боях 24-й пехотный полк не показал хороших результатов, на следующий день Кин отправил 432 южнокорейских полицейских, чтобы заткнуть брешь, теперь перед северокорейцами стоял сплошной фронт без прорех[22].

Первая атака против горной линии 24-го пехотного полка началась утром 18-го августа. Северокорейцы захватили ряд позиций роты Е на северном отроге Бэтл-Маунтин и убили ротного командира[23]. В этот день подполковник Пол Ф. Робертс сменил подполковника Джорджа Р. Коула на посту командира 2-го батальона 24-го пехотного полка[22]. На следующий день северокорейцы атаковали роту С, занимавшую Бэтл-Маунтин и обратили её в бегство[23]. Офицерам удалось собрать только 40 человек, чтобы вернуть их на позиции. Большая часть южнокорейских полицейских оборонявших Пил-бонг также включилась в сражение, на их оборонительных позициях осталось только 56 человек. Американские офицеры угрозами и применением физической силы отправляли остальных обратно на позиции. Неустановленное число северокорейцев просочилось через брешь длиной в 1,6 км к северу от Пил-бонга существовавшую в течение дня[22].

20-го августа 6-я северокорейская дивизия усилила нажим на Бэтл-Маунтин и начала всё более мощные атаки с целью захвата обоих пиков[24]. В ходе наступления северокорейцев вся рота С за исключением ротного командира и 25 человек покинула свои позиции на Бэтл-Маунтин. Перед тем как добраться до подошвы горы беглецы ошибочно доложили, что командир роты убит и что северокорейцы сначала окружили, а затем захватили позиции роты. Положившись на эту информацию американская артиллерия и миномёты подвергли сосредоточенному огню позиции роты, истребители-бомбардировщики сделав 38 самолёто-вылетов атаковали напалмом, осколочными бомбами, ракетами и пулемётным огнём гребень вершины Бэтл-Маунтин где находились 26 её защитников которые удерживали высоту в течение 20 часов[25]. В это время они отвергли предложение северокорейцев о капитуляции[24]. Взвод роты Е за исключением 10 человек также покинул свои позиции на горе с развитием вражеской атаки. На левом фланге полка южнокорейский патруль с позиции роты К на Собук-сан захватил в плен командира 15-го северокорейского полка но спустя несколько минут он был убит при попытке к бегству. На его теле патрульные нашли несколько докладов разведки. В ход дня боёв за Бэтл-Маунтин и Пил-бонг северокорейцы сбили южнокорейскую полицию с левого фланга 24-го пехотного полка на горе Собук-сан[25]. Слдаты 24-го пехотного полка продолжали разрозненными группами покидать свои позиции, игнорируя приказы офицеров оставаться на местах. Ситуация стала настолько тяжёлой, что те кто остались на позициях часто получали бронзовые звёзды с литерой V за то что продолжали сражаться будучи в таком малом количестве[26].

Кин понял по тревоге командира боевой команды 5-го полка полковника Джона Л. Трогмортона приказав ему выделить часть 5-го полка, чтобы атаковать и взять обратно гору Собук-сан. На утро 21-го августа 1-й батальон боевой команды 5-го полка атаковал с края 24-го пехотного полка и преодолев слабое северокорейское сопротивление зачистил южные гребни горы. В это вечер сильный северокорейский отряд пошёл в контратаку и выбил с горы 1-й батальон 5-го пехотного полка. 22-го августа в 12.00 1-й батальон 5-го пехотного полка снова атаковал высоты. Спустя 5 часов рота В захватила высоты. Теперь Кин изменил границы расположения боевой команды 5-го полка и 24-го пехотного полка, придав южные хребты боевой команде 5-го полка а Бэтл-Маунтин и Пил-бонг 24-му пехотному полку. Ночью северокорейцы контратаковали 1-й батальон боевой команды 5-го полка и не дали им консолидировать свои позиции. На утро 23-го августа рота А попыталась зачистить высоту в 910 м к юго-западу от пика и обеспечить связь с ротой В но не преуспела в этом. Северокорейское командование рассматривало хребты Собук-сан настолько важными что отрядило для их защиты значительные силы и ежедневно атаковало расположившуюся рядом боевую команду 5-го полка[25].

К северу от позиции роты В на горе Собук-сан возникла схожая боевая ситуация. Северокорейские войска на Скалистых утёсах простиравшихся от Собук-сан к Пил-бонг укрывались там от воздушных налётов. Бомбардировки напалмом, 230-кг бомбами и обстрелы из пулемётов имели небольшой эффект. Отделения 24-го пехотного полка не могли пробиться на юг и присоединиться к роте В боевой команды 5-го полка наткнувшись на упорную оборону северокорейцев[25].

Дальше на север вдоль горного хребта в районе Бэтл-Маунтин сражение шло плохо для 24-го пехотного полка. После того как рота С потеряла высоту Бэтл-Маунтин, артиллерия и авиация ООН подвергли гребень интенсивным ударам согласно плану готовящейся пехотной контратаки для захвата высоты. Жаркая и душная погода осложнила подъём на крутой склон, тем не менее, 21-го августа в 12.00 рота L поднялась на вершину. Северокорейцы оставили её, подвергнувшись обстрелу американской авиации, артиллерии и миномётов. Однако они сосредоточили на вершине огонь собственных миномётов и не дали роте L консолидировать позиции[27]. Эта ситуация сохранялась до полудня пока северокорейский взвод не проник в траншеи на восточном склоне и атаковал взвод роты L с тыла застав американцев врасплох. Услышав выстрелы, два остальных взвода роты L начали покидать свои позиции и спускаться с горы. Северокорейцы незамедлительно снова заняли высоту, пока американские офицеры пытались собрать роты I и L на восточном склоне[28]. В течение дня отделения роты Е также оставили свои позиции[27].

Теперь на высоте Бэтл-Маунтин сконцентрировались удары американской авиации, артиллерийский и миномётный огонь. Роты I и L готовились к новой контратаке, чтобы захватить высоту. Вскоре последовала атака, достигшая небольшого успеха, наступление было остановлено в полночь в ожидании зари[27]. Вскоре после рассвета 22-го августа роты I и L завершили наступление. Рота L поднялась на гору, рота I оказывала огневую поддержку. Три гранаты, брошенные северокорейцами, ранили шестерых человек, остальные отступили без команды своего разочарованного командира[28]. В итоге после некоторого принуждения их удалось вернуть на гору. Несколько часов спустя после того как небольшой отряд северокорейцев атаковал их правый фланг рота опять без приказов отступила с горы к позиции роты I[27].

На следующий день 23-го августа бои за Бэтл-Маунтин продолжились, для усиления рот I и L прибывали всё новые южнокорейские полицейские части. Американским и южнокорейским частям в итоге удалось закрепиться на Бэтл-Маунтин главным образом благодаря американским миномётчикам, подвергшим обстрелу северокорейские пути подхода к западному склону горы. В течение дня северокорейцы шесть раз контратаковали гору, но каждый раз были отброшены. Части 3-го батальона 24-го пехотного полка продолжали отходить оказавшись под вражеским огнём и командир батальона пожаловался Кину что ему нужно больше офицеров чтобы удерживать в строю людей[29]. Ситуация сложившаяся в области Хамана вынудила Уокера поднять по тревоге 1-ю временную бригаду морской пехоты находившуюся в резерве для выдвижения к линии фронта. Тем не менее, бригада так и не была туда отправлена[27]. 24-го августа из рот I и L дезертировало столько солдат, что им пришлось отступить с горы. В ходе боёв они потеряли 120 человек. Рота С вместе с южнокорейской полицией удержала высоту[30].

Северокорейские войска продолжали атаковать 24-й пехотный полк по всему фронту прощупывая слабые места[30]. 25 и 26-го августа рота С отбила несколько северокорейских атак на Бэтл-Маунтин начавшихся вдоль длинного гребня тянущегося от Тундока. В один из моментов боя американская авиация застала около сотни северокорейцев на открытой местности и немедленно накрыла их напалмом, бомбами и пулемётным огнём. Северокорейский отряд был полностью уничтожен, только нескольким посчастливилось остаться в живых[27]. В это время высоту Бэтл-Маунтин обороняла боевая группа Бейкер состоящая из роты С и взвода роты Е 24-го пехотного полка и роты южнокорейской полиции[30]. Для организации командования была создана специальная командная группа ввиду изоляции Бэтл-Маунтин и расширения боевого фронта полка[27]. В течение последующих двух дней силы ООН продолжали изводить северокорейцев авианалётами предотвращая их формирование для любой серьёзной атаки на Бэтл-Маунтин[30].

27-го августа на смену 1-му батальону в районе Бэтл-Маунтин пришёл 3-й батальон 24-го пехотного полка. 1-й батальон был отведён в резерв за исключением роты С, оставшейся на Бэтл-Маунтин в качестве части боевой группы «Бейкер»[30]. На следующий день 28-го августа северокорейцы снова пошли в атаку. Перед рассветом около роты северокорейцев ударило между порядками рот С и I. Ночью северокорейцы обстреливали из миномётов роту С занимавшую высоту Бэтл-Маунтин[31]. После полуночи северокорейская пехота появилась в тылу американцев и захватила командный пост. На следующее утро 29-го августа в 02.45 началась новая атака, несколько человек из роты С покинули свои позиции на Бэтл-Маунтин не сделав ни одного выстрела[30]. Северокорейцы перенесли атаку на позиции роты Е и захватили часть позиций роты. После рассвета американцам удалось сбросить с самолётов боеприпасы для роты Е и создать артиллерийскую завесу препятствующую северокорейцам с главной позиции ввести в бой более-менее значительные подкрепления. Весь день 29-го августа американцы ударами артиллерии и авиации изводили северокорейцев, занимавших старые позиции роты Е. Вечером рота Е пошла в контратаку и захватила утраченные позиции[31].

19-го августа в 23.00 северокорейцы вновь атаковали роту С. Солдаты на левом фланге быстро оставили свои позиции и вскоре вся рота отступила, оставив северокорейцам позиции на горе. Командир роты капитан Лоуренс М. Коркоран остался на командном пункте с 17 бойцами (из которых некоторые были ранены). Все оставшиеся позднее были награждены бронзовыми звёздами[21]. После рассвета 30-го августа снова начались авианалёты американцев, артиллерия, миномёты танки, расположенные в долине сосредоточили огонь на вершине, удерживаемой северокорейцами. Раненый американский солдат, который будучи отрезан от своих несколько часов укрывался на горе спустился вниз и доложил, что основная часть северокорейцев отступила с вершины чтобы найти лучшее укрытие от авиаударов и на горе остался только небольшой отряд для прикрытия[32]. В 11.00 рота В, находившаяся до этого в резерве[21] при поддержке 3-го батальона атаковала высоты в 13.00 захватила высоту[32]. Слабые оборонительные позиции были восстановлены, но американские войска, находившиеся на вершине, продолжали испытывать трудности со снабжением[21].

Действуя таким образом, 24-й пехотный полк последовательно захватывал Бэтл-Маунтин. Американцы обрабатывали гребень хребта огнём артиллерии, миномётов и танков, авиация накрывала вершину напалмом. Затем в атаку шла пехота, поднимаясь по восточному склону при поддержке миномётов державших под обстрелом высоты до прибытия туда пехоты[33]. Затем миномётчики переносили огонь, и пехота стремительно поднималась до самой вершины, обычно покинутой северокорейцами[32].

В течение августа Бэтл-Маунтин так часто переходила из рук в руки, что не установилось согласия насчёт точного числа раз. Сержант разведки 1-го батальона 24-го пехотного полка оценил, что пик переходил из рук в руки 19 раз[34]. Последующие исследования предложили цифру в 20 раз[33]. Каждую ночь с 18 августа и до конца месяца северокорейцы атаковали гору. Часто бывало что за сутки высота 2-3 раза меняла хозяев[33]. Обычный ход событий проходил так: северокорейцы захватывали высоту, а на следующий день её захватывал 24-й американский пехотный полк. Этот тип колеблющейся битвы приводил к сравнительно высоким потерям среди передовых артиллерийских наблюдателей и повреждениям их оборудования. В период с 15 по 31 августа были потеряны 7 наблюдателей и 8 прочих служащих Части наблюдения и связи 159-го батальона полевой артиллерии, также было потеряно восемь радиостанций, 11 телефонов, 2 транспортных средства[34].

К югу от Бэтл-Маунтин и Пил-бонг 1-й батальон и боевая команда 5-го полка также держали оборону свой части Собук-сана в течение двух недель. За действия в боях от 25 и 26 августа мастер-сержант Мелвин О. Хендрич из роты С боевой команды 5-го полка посмертно был награждён медалью Почёта. Он с передовой позиции корректировал огонь артиллерии и в один момент лично пресёк отход роты с позиций. Получив ранение, Хендрич вернулся на свою передовую позицию, где продолжил корректировать огонь и в одиночку вступил в бой с наступавшими северокорейцами, пока не был убит. Когда боевая команда 5-го полка снова захватила позиции, близ позиции Хендрича насчитали 70 тел северокорейцев, по всей видимости убитых Хендричем[34]. К концу августа боевая ситуация в горах к западу от Масана продолжала оставаться патовой[35]. Ни одной стороне не удавалось добиться решающего преимущества[34].

Воины 35-го американского пехотного полка демонстрируют северокорейский флаг, захваченный у реки Намган. Основное наступление северокорейцев прошло на позиции у Хамана и реки Намган, на высоте Бэтл-Маунтин произошли отдельные столкновения.

Хотя 6-я 7-я северокорейские дивизии сосредоточили свои силы для планируемого прорыва позиций 25-й американской пехотной дивизии вдоль рек Нам и Нактонган в ходе сентябрьского наступления силы 6-й дивизии продолжали атаковать область[36][37]. Северокорейцы обстреливали Бэтл-Маунтин, Пил-бонг и Собук-сан из орудий и миномётов. В период с 1-е по 6-е сентября последовали несколько сильных атак в местном масштабе[38]. 1-му батальону 5-го пехотного полка так никогда не удавалось полностью захватить южные части Собук-сана что дало бы наблюдение над долиной и тылами северокорейцев. Неустойчивость положения 24-го пехотного полка побудила Кина отдать приказ Трогмортону отправить роту Е (единственный оставшийся полковой резерв) севернее полкового сектора вдоль дороги на Хаман чтобы прикрыть правый фланг боевой команды 5-го пехотного полка. Находясь на позиции, солдаты роты Е каждую ночь собирали отставших солдат из 24-го пехотного полка и наутро отправляли их обратно в подразделения. В сражении принял участие американский флот, миноносцы стоявшие у южного берега освещали своими прожекторами гору Собук-сан, застланную облаками. Один миноносец почти постоянно оставался на посту, поддерживая наземные операции огнём 5-дюймовых орудий. Воздушный артиллерийский наблюдатель корректировал корабельный огонь через центр корректировки огня[39].

7-го сентября северокорейцы продолжили свои атаки на Бэтл-Маунтин, занимаемую американскими и южнокорейскими войсками[40]. Командование 25-й пехотной дивизии отдало приказ 3-му батальону 27-го американского пехотного полка под командой подполковника Джорджа Х. де Шоу захватить высоту. Де Шоу уже участвовал в контратаке через тылы 24-го пехотного полка близ от Хамана. Роты К и В 24-го пехотного полка должны были поддержать наступление и зачистить гребень, когда де Шоу его захватит[41]. С 7 по 9-е сентября 3-й батальон контратаковал Бэтл-Маунтин. 9-го сентября рота I добралась до вершины, и вступила в рукопашный бой с северокорейцами[42]. Рота L добралась до гребня, но северокорейцы выскочили из блиндажа и сбросили обе роты вниз. Около двух рот северокорейцев удерживали гребень Бэтл-Маунтин более двух рот защищали их фланги. В ходе трёхдневных боёв 3-й батальон де Шоу понёс тяжёлые потери. В полдень 9-го сентября американцы контратаковали и захватили высоту в 910 м к востоку от Бэтл-Маунтин. Снова возникла патовая ситуация. Командование 25-й дивизии приказало 3-му батальону 27-го пехотного полка выдвигаться в окрестности Масана вдоль фронта Пусанского периметра[41].

Солдат боевой группы пятого полка, измученный 31-дневным сражением у Масана.

После провала атак от 8 и 9-го сентября 3-го батальона 27-го пехотного полка на Бэтл-Маунтин командование 24-го полка решило приостановить наступление на данную высоту. Рота К 24-го пехотного полка и рота С 65-го боевого инженерного батальона окопались на более низкой возвышенности к востоку от Бэтл-Маунтин, укрепили позиции проволочными заграждениями и минными полями, пристреляли из орудий и миномётов все подходы к позициям. Командир полка решил сдерживать северокорейцев, занимавших Бэтл-Маунтин, артиллерийским и миномётным огнём. В ходе последующих ночей северокорейцы с высоты Бэтл-Маунтин неоднократно атаковали американскую оборонительную позицию, расположенную ниже, но все их атаки отражались. После месяца боёв северокорейцам удалось удержаться на гребне Бэтл-Маунтин. Оборонительный огонь 24-го пехотного полка и приданной полку артиллерии сдерживал северокорейцев на высоте и они не могли развить дальнейшее наступление[41].

После захвата высоты Бэтл-Маунтин северокорейское командование решило захватить контроль над высотой Пил-бонг на юго-востоке. В предрассветные часы 14-го сентября 400—500 северокорейцев атаковали роты I и L 24-го пехотного полка, защищавшие Пил-бонг[41]. Несколько атак было отражено, но после того как часть людей покинули позиции численность роты L уменьшилась со ста до сорока человек[43]. Оставшиеся в строю солдаты роты L отошли к позиции роты I на гребне Пил-бонг где обнаружили что после относительно слабой атаки рота оставила высоту. С таким количеством бойцов они не могли удержать высоту и тоже отступили[41].

После того как 25-я дивизия устояла против одной из мощнейших атак 7-го сентября Уокер приказал боевой команде 5-го пехотного полка выдвигаться к месту остальных боёв вокруг Пусанского периметра. Ввиду продолжающегося сражения к северу от Тэгу потребовалось выдвинуть туда резервы. В этот вечер 1-й и 2-й батальоны 27-го пехотного полка двинулись с поля боя у реки Нам для поддержки боевой команды 5-го пехотного полка на Масанском фронте. В 15.00 9-го сентября командование над полковой зоной принял командир 27-й пехотного полка Джон Х. Михаэлис. 3-й батальон 27-го пехотного полка в этот же день прекратил свои контратаки на высоту Бэтл-Маунтин, присоединился к полку и 11-го сентября занял своё место на южном краю линии. В это время боевая команда 5-го пехотного полка начала движение к Самнаджину и прибыв туда вошла в состав резерва 8-й армии[44].

В середине сентября Восьмая армия и южнокорейская армия продолжали вести бои почти во всех пунктах Пусанского периметра. После двух недель тяжёлых боёв им едва удалось отразить большое северокорейское наступление у реке Нактонган, главная ось атаки были проходила по подходам к Масану[44].

Высадка сил ООН в Инчхоне привела к коллапсу фронта северокорейцев и привела к их отступлению по всему фронту. Тем не менее, 16-го сентября 25-я пехотная дивизия всё ещё вела бои с северокорейскими войсками, на вершинах Бэтл-Маунтин, Пил-Бонг и Собук-сан стояли сильные пункты северокорейцев[45]. Кин понимал что дивизия сможет пойти в наступление по дороге на Чинджу только после зачистки гористого центра фронта. Поэтому он считал что ключ к наступлению 25-й дивизии лежит в центре где северокорецы удерживали высоты и ежедневно атаковали 24-й пехотный полк[46]. 27-й пехотный полк слева и 35-й пехотный полк справа оседлали дорогу от Масана на Чинджу и не могли перейти в наступление пока ситуация на фронте 24-го пехотного полка не изменится в лучшую сторону[47].

Для выполнения своего плана Кин 16-го сентября создал боевую группу численностью в батальон под командой командира 3-го батальона майора Роберта Л. Вулфока и приказал группе атаковать на следующий день Бэтл-Маунтин и Пил-бонг, чтобы восстановить там прежние позиции 24-го пехотного полка[46]. 17-18 сентября боевая группа периодически атаковала высоты при мощной поддержке артиллерии 8-го и 90-го батальонов полевой артиллерии и многочисленных авианалётах но северокорейцы каждый раз автоматным огнём отражали все атаки, причиняя американцам тяжёлые потери. В один из дней рота А 27-го пехотного полка потеряла 57 человек[47]. 24-й полк увяз перед высотой Бэтл-Маунтин. После провала очередной атаки 18-го сентября отряд Вулфока оставил усилия по захвату пиков и на следующий день группа была расформирована[47].

19-го сентября силы ООН установили, что северокорейцы ночью покинули Бэтл-Маунтин, 1-й батальон 24-го пехотного полка выдвинулся и захватил её. Справа 35-й пехотный полк начал движение вперёд[48] и достиг возвышения у Чунгам-ни, встретив лишь слабое сопротивление, когда скрывавшиеся в т. н. паучьих норах северокорейцы стали обстреливать солдат 1-го батальона с тыла. На следующий день 1-й батальон захватил Чунгам-ни, 2-й батальон захватил длинный гребень к северо-западу от реки Нам. В это время северокорейцы продолжали оказывать упорное сопротивление на левом фланге дивизии, не давая 27-му пехотному полку выдвигаться вперёд[49].

В ночь с 18-е на 19-е сентября северокорейцы отступили из окрестностей Масана. 7-я северокорейская дивизия отошла с позиции к югу от реки Нам, в то время как растянувшиеся части 6-й дивизии прикрывали весь фронт. Под прикрытием 6-й дивизии 7-я дивизия 19-го сентября переправилась на северный берег реки Нам. После этого 6-я дивизия отошла с позиций у Собук-сан[49]. Американские части немедленно приступили к преследованию северокорейских частей отступавших на север, покинув позиции у Бэтл-Маунтин потерявших свою стратегическую значимость[50].