Биг-бит

Как следует из названия, в биг-бите (возникшем преимущественно как инструментальная музыка) на первом плане находится ритм («поддерживающие» партии достаточно минималистичны). Безошибочно биг-бит можно опознать по подчеркиванию первой из четырёх долей с помощью бочки, хай-хэта, а иногда и акцентом синтезаторов или семплированных гитар. Кроме того, ритм-грувы в биг-бите вообще прочерчены значительно «жирнее», звучание электронных ударных — плотнее и тяжелее, нежели в предшествовавших ему джангле и трип-хопе, темп — средний, удобный для движения. Это говорит о том, что биг-бит — стиль прежде всего танцевальный. Вместе с тем, как и в других направлениях основанных на брейк-битовой ритмике, для биг-бита типичны синкопированные рисунки, дробления слабых долей, полиритмия, «напластования» нескольких линий, хотя и не столь сложные, как в джангле. Партии баса несут отпечаток фанка и хип-хопа. Характерной чертой биг-бита являются также саунд-эффекты, имитирующие завывания сирен, звуковые сигналы, бульканья, фырканья, зуммы и т. д. (фирменная находка Chemical Brothers), а также голосовые семплы со старых пластинок.

Родоначальниками и лидерами биг-бита считаются The Prodigy, The Crystal Method, The Chemical Brothers, Fatboy Slim и Propellerheads. Название данного стиля совпадает с обозначением одного из ранних направлений поп-музыки (предшествовавшего становлению собственно рока), однако путать их не следует. «Современный» биг-бит ещё иногда именуют химическим битом — по названию песни Chemical Brothers («chemical beats»).

В 1995-96 году биг-бит в основном концентрировался вокруг двух британских лейблов — брайтонского «Skint» и лондонского «Wall Of Sound». Наиболее известные артисты, творившие в данном направлении — Fatboy Slim, The Prodigy, Bentley Rhythm Ace, Lo-Fidelity Allstars, Propellerheads, Wiseguys, французский проект Les Rythmes Digitales и др. В Америке биг-бит тоже стал популярен, найдя пристанище на лейбле «City of Angels Records» (Crystal Method — «американский ответ» Chemical Brothers, а также Uberzone, Lunatic Calm, Front BC).

Биг-бит постепенно эволюционировал, превращаясь из чисто инструментальной музыки в вокально-инструментальную (или, по крайней мере, в музыку с более ярко выраженной мелодикой), из чисто танцевальной — в музыку, пригодную и для внимательного слушания. Те же Chemical Brothers, словно оправдывая название стиля, привнесли в него заметные ретро-элементы, все чаще использовали тембры, имитирующие звучание акустических инструментов, и т. д. Propellerheads стилизовали мелодии из шпионских фильмов, пригласив к сотрудничеству джаз-диву Ширли Бэйси; Fatboy Slim добавил в саунд «гаражной» экспрессии и элементов всевозможных стилей (а затем и вовсе решил отойти от биг-бита, поскольку им занялся «конкурент» Моби). Сегодня под биг-битом иногда подразумевают некую настоянную на брейк-бите эклектику, вбирающую в себя элементы самых разных стилей и при этом пригодную для танцев.

• The Little Big Beat Book by Rory Hoy, published 10/09/2018, by New Haven Publishing Ltd, ISBN 9781912587094 - The book outlines the history of Big Beat as a musical genre and contains 120 interviews with bands and musicians that helped create and produce Big Beat music.
• The Story of Big Beat: Bookazine Paperback – 30 Jul 2019 by Rory Hoy, New Haven Publishing Ltd (30 July 2019), ISBN 978-1949515091