Береника (Расин)

• Тит, римский император.
• Береника, царица Палестины.
• Антиох, царь Коммагены.

Антиох стоит перед дверями в покои царицы Береники. Он любил свою бывшую невесту на протяжении пяти лет и старался подавить любовные чувства. Теперь, когда умер отец Тита Веспасиан и все говорят, что близится свадьба Береники и Тита, Антиох не может оставаться в Риме и хочет навсегда уехать. Беренике жаль терять верного друга, но она понимает, что не может давать ему ложную надежду. Антиох готовится к отплытию.

В это время Тит советуется со своим наперсником Паулином. Он знает, что Рим никогда не одобрит брак императора с женщиной не римского рода и, более того, которая является царицей чужеземной страны. Тит, мучаясь сомнениями, вспоминает Юлия Цезаря:

Долг велит Титу расстаться с Береникой. Он вызывает её к себе в покои, но не может собраться с духом и выдавить хоть слово. Береника уходит, недоумевая, и пытается вспомнить, чем могла обидеть любимого. Она решает, что Тита мучает ревность, так как он узнал о недавнем признании Антиоха в любви.

Тит просит Антиоха самому рассказать обо всём Беренике и увезти её в Иудею. Антиох начинает надеяться, что на востоке она, возможно взглянет на него благосклоннее. Но Береника в глубоком отчаянии запрещает Антиоху к себе приближаться.

Тит приходит к Беренике сам. Долгое и мучительное объяснение приводит к тому, что Береника решает покончить с собой. Император приказывает, чтобы за ней всегда следили слуги. Он сам себе противен за то, что мучит любимую, и в конце концов решает, что женится, а римляне стерпят нарушение закона. Тит клянется Беренике, что если она убьёт себя, то и он последует за ней. Антиох, которого потребовал позвать Тит, также мучается, как и сам император. Береника пристыжена:

.

Она добровольно соглашается оставить возлюбленного.

• Полный текст (рус.) в Библиотеке Максима Мошкова.