Башня грифонов

Необычный вид и архитектурная изысканность этой дымовой трубы делают её похожей на башню замка, как будто спрятанную от посторонних глаз внутри двора-колодца, что в сочетании с неординарностью личности самого аптекаря Вильгельма Пеля породило вокруг неё немало легенд романтического и мистического свойства[4]. По наиболее распространённой версии, башня была создана при перестройке Пелем своей аптеки во второй половине XIX века. В аптеке располагались мастерские по изготовлению лекарств и доходный дом, а «башня» являлась трубой-вытяжкой химической лаборатории[4]. Частым гостем Пеля был химик Дмитрий Менделеев[1]. Примерная высота башни — 11 метров, диаметр — около 2 метров.

Художник Алексей Кострома[5] 1 мая 1994 года при поддержке энтузиастов установил на башне гигантское яйцо в картонном гнезде и пронумеровал все кирпичи[6]. Яйцо неоднократно сбрасывали, но его возвращали обратно на место, сейчас яйцо утеряно. Неизвестные лица продолжают разрисовывать башню цифрами[4][7].

Согласно городской легенде, секреты аптекаря Пеля охраняли грифоны, ютившиеся на башне[2] Туристам рассказывают, что аптекарь Пель якобы держал в башне тайную лабораторию, в которой пытался преобразовать ртуть в золото, и не только преуспел в этом, но заодно нашёл и «формулу счастья»[4][8]. Бытует мнение, что башня радикально меняет судьбы людей в лучшую сторону, так как некоторые жители соседних домов якобы внезапно становились богатыми и успешными. Другая легенда гласит, что башню охраняют невидимые грифоны, которые боятся солнечного света, а по ночам летают над городом; они будто бы продолжают охранять тайную лабораторию Пеля и его формулу счастья[4][8].

Бывшая аптека Пеля и сыновей

В 2009 году башня была отреставрирована[9]. Растущая известность башни привлекает во двор туристов, которые создают круглосуточный шум[8] и неблагоприятную обстановку для проживания в близлежащих квартирах. Некоторые из посетителей ведут себя неадекватно, кричат и совершают акты вандализма[10]. Из-за этого в 2010 году жильцы установили преграду для доступа во двор и даже потребовали снести башню[11]. Среди жителей квартала прошло голосование, 78,9 % высказались за снос башни, чтобы освободить место для парковки[12].

Новость о предстоящем сносе башни взволновала общественность города. Позже Администрация Санкт-Петербурга опровергла слухи о сносе и сообщила, что башня является выявленным памятником культурного наследия (по состоянию на 2010 год)[7]. Так как основными противниками сохранения башни являются пенсионеры, журналисты стали писать, что «злые бабушки» и есть те самые грифоны, которые хранят тайную формулу счастья, открытую Пелем[8].