Балагула, Марат Яковлевич

Марат Балагула родился в 1943 году в Оренбурге в разгар Великой Отечественной войны. Его мать, Зинаида, бежала с детьми из Одессы после начала германского вторжения в СССР. Отец Марата, Яков, проходил службу в звании лейтенанта в Рабоче-крестьянской Красной армии[2]. В СССР Марат работал заведующим рестораном на теплоходе «Иван Франко», побывав на нём в десятках стран и разбогатев на перепродаже купленных вещей[1].

В 1977 году Марат Балагула решил перевезти свою семью в Соединённые Штаты Америки в соответствии с поправкой Джексона — Вэника. Сначала он работал резчиком текстиля в Вашингтон-Хайтсе за 3,50 долларов США в час. Его жена Александра позже вспоминала: «Нам было трудно, без знания языка и без денег»[3].

После убийства Евсея Агрона Марат Балагула стал самым влиятельным русским гангстером в Бруклине[4]. По словам бывшего прокурора округа Саффолк в штате Нью-Йорк, у Марата Балагулы была и другая сторона: «Все на Брайтон-Бич говорили о Балагуле тихим голосом. Это были люди, которые знали его ещё из Старой Страны. Они действительно, искренне боялись этого парня»[2].

После того, как криминальная семья Коломбо начала закрывать свой бензиновый бизнес, Марат Балагула попросил встречи с консильери криминальной семьи Луккезе Кристофером Фурнари в бруклинском клубе «19th Hole». По словам Энтони Кассо, который был солдатом семьи Луккезе, присутствовавшим на встрече, Фурнари принял предложение Марата Балагулы[5].

Впоследствии нью-йоркские «Пять семей» ввели «семейный налог» в сумме два цента за галлон на операции по контрабанде бензина Марата Балагулы, что стало их крупнейшим источником дохода после незаконного оборота наркотиков[6]. По словам журналиста Филиппа Карло, «поскольку Энтони Кассо и российский бандит Марат Балагула так удачно сработались, Кассо вскоре стал партнёром Балагулы на алмазной шахте, расположенной в Сьерра-Леоне. Они открыли бизнес-офис во Фритауне»[7].

Конкурент Марата Балагулы, один из русских иммигрантов по имени Владимир Резников, подъехал к офисам в Мидвудском районе Бруклина. Сидя в автомобиле, Владимир Резников открыл огонь по офисному зданию, принадлежащего Марату Балагуле, из автомата Калашникова. Один из ближайших соратников Марата Балагулы был убит, а несколько сотрудников получили ранения[8].

Затем, 12 июня 1986 года, Владимир Резников вошёл в одесский ночной клуб на Брайтон-Бич, где приставил 9-миллиметровый пистолет Beretta к голове Марата Балагулы и потребовал 600 000 долларов США, а иначе нажмёт на спусковой крючок. Владимир Резников также потребовал процент от всех дел, в которых участвовал Марат Балагула. Вскоре после ухода Резникова из клуба Марат Балагула перенёс обширный сердечный приступ. Однако он настаивал на том, чтобы его лечили в его собственном доме на Брайтон-Бич, так как полагал, что там Резникову будет сложнее его убить. Энтони Кассо прибыл в дом Марата Балагулы и выслушал его историю противостояния с Резниковым. Позже Энтони Кассо рассказал своему биографу Филиппу Карло, что по его мнению, Резников тогда плюнул в лицо всей Коза ностре. Энтони Кассо посоветовал Марату Балагуле отправить сообщение Владимиру Резникову, в котором указать, что деньги есть, но он должен забрать их в клубе завтра, а об остальном позаботятся бандиты семьи Луккезе. Марат Балагула спросил: «Ты уверен? Это животное. Именно он использовал автомат в офисе». Энтони Кассо ответил: «Не беспокойся. Я обещаю, что мы позаботимся о нем … Хорошо?» Затем Энтони Кассо запросил фотографию Владимира Резникова и описание его автомобиля[9].

На следующий день Владимир Резников вернулся в ночной клуб «Распутин», чтобы забрать деньги. Поняв, что Марата Балагулы там не было, он начал ругаться ненормативной лексикой и пошёл обратно на стоянку. Там Владимир Резников был застрелен членом италоамериканской преступной группировки Джозефом Тестой, который работал на Роя Демео. Затем Джозеф Теста сел в автомобиль, которым управлял Энтони Сентер, и они покинули Брайтон-Бич. По словам Энтони Кассо, у Марата Балагулы после этого не было никаких проблем с другими русскими[10].

В 1986 году Марат Балагула руководил мошенническими операциями с кредитными картами на сумму 750 000 долларов США, когда его деловой партнер Роберт Фасано стал тайно работать на секретную службу США[11]. Будучи обвинённым в совершении преступлений по федеральному законодательству, Марат Балагула бежал в Антверпен со своей давней любовницей Натальей Шевченко[12]. После трёх лет бегства Марат Балагула был арестован во Франкфурте-на-Майне, Западная Германия, 27 февраля 1989 года[13]. В декабре 1989 года он был экстрадирован в Соединённые Штаты Америки, где его приговорили к восьми годам тюремного заключения за мошенничество с кредитными картами[14].

В ноябре 1992 года Марат Балагула был признан виновным во время отдельного судебного процесса за бутлегерство бензина и приговорен к ещё десяти годам лишения свободы в федеральной тюрьме. При вынесении приговора судья Леонард Векслер заявил: «Это должно было стать раем для вас. Это оказалось адом для нас»[14]. В 2004 году Марат Балагула отбыл наказание и был освобожден из федеральной тюрьмы.

Умер от рака в 2019 году[1].